El sueño de los sueños
¿Para qué sirven los sueños? Todos los tenemos, durante horas cada día de nuestra vida, aunque no lo recordemos. Muchos mamíferos y aves también sueñan. Cuando veas a Fido profundamente dormido, con sus ojos moviéndose rápidamente y sus patas moviéndose, sabrás con seguridad que está en el país de los sueños.
Se han propuesto muchas teorías: los sueños se utilizan para regular las emociones, por ejemplo, para hacer frente a los miedos; para consolidar la memoria, repitiendo cosas del día para ayudar a recordarlas; para resolver, o por el contrario para olvidar, problemas del mundo real. Otra teoría sugiere que ayudan al cerebro a predecir sus propios estados futuros.
Resulta que cuando estos programas de aprendizaje automático realizan la misma tarea una y otra vez, pueden llegar a estar “sobreadaptados”: son capaces de hacer esa única cosa realmente bien, pero no de aprender lecciones y crear conocimientos generales que puedan aplicarse a diferentes tareas. Para evitarlo, los programadores suelen introducir variables aleatorias o ruido en los datos.
En esencia, eso es lo que Hoel cree que hacen nuestros cerebros cuando soñamos: romper el ciclo de las tareas diarias repetitivas -rellenar hojas de cálculo, repartir el correo, apretar accesorios de tuberías- con una infusión de discordia, manteniendo nuestros cerebros en forma.
Qué son los sueños
“Las investigaciones sugieren que el contenido de los sueños puede ser extraño porque la corteza prefrontal del cerebro no se activa mientras soñamos”, dice. “El córtex prefrontal está asociado al razonamiento de alto nivel. Cuando esa parte del cerebro no se activa, la mente no se da cuenta de que las actividades oníricas, como atravesar paredes, no son posibles”.
Si tiene pesadillas con frecuencia que perjudican su bienestar social, laboral, emocional o físico, el Dr. Butler recomienda acudir a su médico de cabecera o ser derivado a un médico especialista en sueño.
“Normalmente, nuestras funciones motoras se paralizan durante el sueño REM, pero con este trastorno, las personas pueden representar sueños violentos dando puñetazos, golpes o patadas, lo que les pone a ellos y a su compañero de cama en riesgo de sufrir lesiones”, dice el Dr. Butler. “Este trastorno también se ha asociado a la enfermedad de Parkinson y los síntomas a veces pueden preceder al deterioro cognitivo en una década o más”.
“Si te despiertas durante el sueño REM, es más probable que recuerdes el contenido de tu sueño”, dice el Dr. Butler. “Las personas también tienden a recordar los sueños que tienen más contenido negativo o emociones negativas frente al contenido agradable o benigno”.
Sueños vívidos
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A pesar de la investigación científica, todavía no tenemos una respuesta sólida a por qué la gente sueña. Algunas de las teorías más destacadas son que soñar nos ayuda a procesar los recuerdos y a comprender mejor nuestras emociones, además de proporcionarnos una forma de expresar lo que queremos o de practicar cómo afrontar nuestros retos.
Un sueño incluye las imágenes, pensamientos y emociones que se experimentan durante el sueño. Los sueños pueden ser desde extraordinariamente intensos o emotivos hasta muy vagos, fugaces, confusos o incluso aburridos. Algunos sueños son alegres, mientras que otros son aterradores o tristes. A veces los sueños parecen tener una narrativa clara, mientras que muchos otros parecen no tener ningún sentido.
Hay muchas incógnitas sobre los sueños y el sueño, pero lo que sí saben los científicos es que casi todo el mundo sueña cada vez que duerme, durante un total de unas dos horas por noche, lo recuerde o no al despertar.
Significado de los sueños
“Las investigaciones sugieren que el contenido de los sueños puede ser extraño porque la corteza prefrontal del cerebro no se activa mientras soñamos”, dice. “La corteza prefrontal está asociada al razonamiento de alto nivel. Cuando esa parte del cerebro no se activa, la mente no se da cuenta de que las actividades oníricas, como atravesar paredes, no son posibles”.
Si tiene pesadillas con frecuencia que perjudican su bienestar social, laboral, emocional o físico, el Dr. Butler recomienda acudir a su médico de cabecera o ser derivado a un médico especialista en sueño.
“Normalmente, nuestras funciones motoras se paralizan durante el sueño REM, pero con este trastorno, las personas pueden representar sueños violentos dando puñetazos, golpes o patadas, lo que les pone a ellos y a su compañero de cama en riesgo de sufrir lesiones”, dice el Dr. Butler. “Este trastorno también se ha asociado a la enfermedad de Parkinson y los síntomas a veces pueden preceder al deterioro cognitivo en una década o más”.
“Si te despiertas durante el sueño REM, es más probable que recuerdes el contenido de tu sueño”, dice el Dr. Butler. “Las personas también tienden a recordar los sueños que tienen más contenido negativo o emociones negativas frente al contenido agradable o benigno”.