Cómo hablarle a tu hijo de 18 años sobre el divorcio
El divorcio marca el final de un capítulo en la vida de las personas implicadas. Para los hijos de padres que se divorcian, el impacto puede ser abrumador y confuso. Los adolescentes han visto inevitablemente ejemplos de divorcio de los padres de sus amigos y en la televisión, muchos de los cuales probablemente hayan sido representaciones negativas del proceso que va a tener lugar.
Según Christine Hammond, consejera familiar y fundadora de Grow With Christine, el divorcio es duro para un niño independientemente de su edad. Un error común que cometen los padres con los hijos mayores es que se dirigen a ellos en busca de consejo y tienden a compartir en exceso los detalles que el adolescente puede no querer o necesitar escuchar.
Hammond comparte algunos de sus principales consejos sobre lo que su hijo necesita oírle decir durante un divorcio. Pero advierte que no basta con decir estas afirmaciones; tienen que ver cómo viven sus palabras en las acciones que siguen.
Como dice Hammond, los niños son egocéntricos por naturaleza y aún no tienen el desarrollo cerebral necesario para ver que algunos acontecimientos no tienen que ver con ellos. Muchos niños se sentirán culpables y culpabilizados después de un divorcio.
Temas de conversación sobre el divorcio
Hablar con los niños sobre el divorcio es una tarea desalentadora para cualquier padre. Sin embargo, dado que hoy en día uno de cada dos matrimonios acaba en divorcio, muchos padres se encuentran ante esta conversación. Cuando se trata de cómo hablar a los niños sobre el divorcio, la regla número uno es que la conversación sea apropiada para su edad.
A la hora de explicar el divorcio a su hijo, tenga en cuenta que hablar con un niño pequeño es diferente a hacerlo con un adolescente. Mientras que un niño pequeño puede tener problemas para comprender el concepto de divorcio, la mayoría de los adolescentes lo entienden de alguna manera, a través de la experiencia de segunda mano con amigos o familiares, así como de las representaciones en la televisión, en las películas y en los libros.
Los adolescentes suelen sentirse responsables cuando ocurren cosas malas en la familia. Por lo tanto, un reto para los padres que pasan por un divorcio es ayudar al adolescente a enfrentarse a la realidad emocional de la “nueva normalidad”.
Aunque hablar a los adolescentes del divorcio es difícil, los padres no deben retrasar la conversación. Si un adolescente percibe que algo va mal pero no entiende lo que ocurre, puede enfadarse y resistirse. Por lo tanto, este resentimiento suele tener consecuencias adversas, como un comportamiento de oposición o autodestructivo.
¿Cómo puede ayudar la lectura de un libro o de artículos sobre el divorcio a alguien que lo está viviendo?
Una de las cosas más duras que he tenido que hacer fue decirles a mis dos adolescentes desprevenidos que su padre y yo nos estábamos separando y que probablemente nos divorciaríamos. No fui la única en contarlo, pero me sentí muy sola en mi ansiedad y tristeza. Realmente temía estar a punto de destruir su sentido de la familia y la seguridad. ¿Y si mis adolescentes, felices y bien adaptados, iniciaban una espiral descendente y todo era culpa mía?
Lo curioso de esta pregunta es que me persiguió en todo momento durante la semana que precedió a nuestra conversación. Como psicóloga, he entrenado a muchos clientes que se enfrentan al divorcio con esta preocupación. Ahora tenía que practicar lo que predicaba.
En primer lugar, les recuerdo que permanecer en un matrimonio infeliz no es el ejemplo que queremos dar a nuestros hijos. Más bien queremos que crezcan viendo un matrimonio feliz o unos padres que protegen sus propias necesidades. También queremos que sepan que incluso los buenos matrimonios pueden cambiar, y que está bien hacer cambios en tu vida para proteger tu felicidad.
Etapas del divorcio para un niño
Decirle a sus hijos que se van a separar puede ser lo que más teme. Puede temer las reacciones de sus hijos. Cada niño y cada familia son diferentes, por lo que es importante tomarse tiempo para pensar en sus hijos y en su situación familiar particular antes de hacer nada. Explicar a tus hijos lo que está pasando y por qué es poco probable que sea fácil. Sin embargo, puedes encontrar formas de hacerlo que ayuden a tus hijos a sentirse apoyados y a que se satisfagan sus necesidades.
Si uno de los progenitores se va a marchar, dígales a los niños cuándo será, adónde irán, cuándo volverán a verlos y cómo pueden ponerse en contacto con ellos cuando no estén presentes.
Decirles a tus hijos que te vas a separar es sólo la primera de las muchas conversaciones que tendrás con ellos sobre los cambios que se avecinan. Es muy importante que tus hijos puedan hablar contigo sobre cómo se enfrentan y se sienten a medida que pasan los días, los meses e incluso los años. Oír cómo se sienten tus hijos puede ser perturbador. Esto es especialmente cierto cuando usted está lidiando con sus propios pensamientos y sentimientos difíciles. Pero dar a tus hijos la oportunidad de hablar contigo puede ayudarles a adaptarse. Es bastante habitual que algunos niños, sobre todo los adolescentes, se “encierren” y se nieguen a hablar de lo que sienten. Pueden empezar con una reacción y luego pasar a otra diferente. Es difícil saber exactamente cómo reaccionará cada uno de tus hijos hasta que ocurra, así que tendrás que ser paciente con ellos mientras asumen los cambios.