Por qué las cucarachas vuelan hacia ti
Todavía recuerdo la vez que una cucaracha voló hacia el pelo de una colega. Mientras la criatura se retorcía furiosamente para liberar sus seis patas enjutas y sus alas aceitosas (oh, nunca olvidaré ese sonido de aleteo en su pelo), todos retrocedimos ante sus gritos, incluidos los chicos. Todos menos la víctima (¿o éramos nosotros las víctimas?), que finalmente la sacó de su pelo con sus propias manos y la arrojó a un desagüe cercano.¿Qué tienen las cucarachas que convierten a individuos perfectamente racionales y funcionales en vergonzosas caricaturas de sí mismos en público, mientras que otros se muestran completamente indiferentes ante ellas?
De las tres cucarachas comunes de Singapur, la americana (izquierda) es la más grande. Las cucarachas marrones con bandas y las alemanas (derecha) miden aproximadamente un tercio de la longitud del cuerpo del espécimen americano.
A qué le temen las cucarachas
Hay pocas plagas en este mundo que provoquen esa sensación de asco como las cucarachas. No hay nada peor que estar sentado en tu casa disfrutando de una buena comida casera y ver a uno de estos espeluznantes bichos correteando por tu pared. ¿Qué es lo que nos hace odiar tanto a las cucarachas?
En la cultura occidental, las cucarachas se asocian con hábitats sucios. ¿Es esto lo que más nos molesta? ¿Es que estos asquerosos insectos han elegido mi residencia como un sustituto adecuado del vertedero del que debían proceder? ¿O es su aspecto real? ¿Es la idea de que uno de ellos se arrastre sobre ti o sobre la comida que vas a consumir? ¿Su presencia es perjudicial para los humanos? ¿O le preocupa lo que piensen los vecinos que planean sus visitas semanales para juzgar puramente la limpieza de su propiedad? ¿Las cucarachas conducen a la exclusión social? Echemos un vistazo.
¿Es correcta nuestra percepción común de que las cucarachas eligen como residencia un lugar en el que el nivel de higiene es equivalente al de la bolsa de deporte muy usada por un adolescente? La respuesta es sí y no. La verdad que probablemente nadie quiere saber es que las cucarachas están en todas partes. Llevan en este planeta mucho más tiempo que los humanos, y si hay que creer los mitos de que son capaces de sobrevivir a las explosiones de radiación nuclear (más adelante se hablará de ello) también estarán aquí mucho más tiempo. Sí, hay condiciones de vida que se adaptan mejor a las cucarachas. Como nosotros, necesitan comida y agua para sobrevivir. Así que tener comida por ahí siempre las atraerá. Sin embargo, a diferencia de nosotros, la cucaracha puede sobrevivir un mes entero sin comida y una semana sin agua. Son unos bichos muy resistentes, así que mantener la comida fuera de su alcance y en recipientes herméticos siempre que sea posible les impedirá quedarse mucho tiempo. Esto incluye las migas que dejas en la encimera después de prepararte un sándwich. También debes deshacerte de la basura con regularidad y mantenerla sellada en la medida de lo posible.
¿Las cucarachas sienten miedo?
Una pregunta candente que todos nos hemos hecho (o QUERIDO hacer) en algún momento de nuestra vida. ¿Por qué las cucarachas son tan difíciles de matar? Las cucarachas son uno de los últimos insectos que querrías encontrar en tu casa. Pueden ser portadoras de enfermedades, causar reacciones alérgicas y contaminar tu comida. Si alguna vez ha visto una en su casa, ¿ha notado que son increíblemente difíciles de eliminar? En Holistic Pest Solutions vamos a intentar responder a esta pregunta candente con algunos datos sorprendentes sobre por qué las cucarachas son casi indestructibles.
Las cucarachas tienen exoesqueletos extremadamente fuertes y flexibles, lo que las hace casi imposibles de aplastar, soportar el más duro pisotón o el más duro periódico. Además, pueden aplanarse para meterse en espacios reducidos y grietas, lo que les facilita la huida.
¿Ha pensado alguna vez que las cucarachas respiran por la boca como el resto de nosotros? Pues no es así. Estas molestas plagas respiran a través de pequeños agujeros repartidos por todo su cuerpo, por lo que no necesitan la cabeza para respirar. Sin embargo, las cucarachas morirán después de una semana sin cabeza, porque necesitan la boca para comer y beber. Lo más probable es que mueran primero por deshidratación, ya que pueden sobrevivir hasta un mes sin comida. ¡¡¡ACK!!! De eso están hechas las pesadillas.
Cómo superar el miedo a las cucarachas
En una entrevista de 2013 con Popular Science, el ecologista Jeffrey Lockwood, autor de La mente infestada, recordaba una ocasión en la que se encontró atrapado en un enjambre masivo de saltamontes: “Había trabajado con insectos durante años y con saltamontes durante un periodo muy largo”, dijo, “pero [en este caso] su número y comportamiento y su capacidad abrumadora conspiraron para generar un ataque de pánico, que fue extremadamente perturbador para mí. Nunca había tenido una reacción semejante a los insectos, o a los saltamontes en particular, hasta ese momento”.
Incluso un tipo que se gana la vida estudiando bichos, en otras palabras, no es inmune a su extraño y aterrador poder. Y es extraño: Sabemos, racionalmente, que la mayoría de estas diminutas criaturas no pueden hacernos daño y, sin embargo, chillamos cuando se posan en nuestra piel, les damos un papel destacado en nuestras películas de terror y gastamos una tonelada de tiempo y dinero para librarnos de ellos. Hay una entrada en el DSM-5 para el miedo extremo a los insectos -se llama entemofobia, y puede tratarse con terapia cognitivo-conductual-, pero incluso cuando no ha alcanzado niveles patológicos, el miedo es real y generalizado. En la Encuesta sobre Miedos Americanos de la Universidad de Chapman de 2016, el 25 por ciento de los encuestados dijo tener miedo a los insectos y/o a las arañas. Eso es más que el número de personas que temían ser víctimas de un crimen violento, gérmenes o incluso morir. ¿Por qué algo tan pequeño e inofensivo se considera tan temible?