¿Soy adicto al azúcar?
muchas de las personas que se ponen en contacto conmigo se han operado, por ejemplo de bypass gástrico, pero se sienten peor que nunca, porque en el fondo hay una enfermedad adictiva que la persona no ha sido ayudada a tratar.
La dieta y la nutrición son la mayoría de las personas que conozco, saben la mayoría de lo que es bueno comer para tener un cerebro que funcione, el cuerpo, muchos han estudiado y leído todos los libros de autoayuda que se pueden leer y probado muchos métodos diferentes para manejar su ansiedad, preocupación, etc, pero vienen a mí y expresar:
Me gustaría poder ayudar a difundir la esperanza, para que la gente deje de lado su culpa, para que deje de lado su vergüenza, para que obtenga el conocimiento y las herramientas para entenderse mejor a sí mismos y a esta enfermedad, y para que empiece a vivir en recuperación.
¿Es el azúcar una droga?
Brandon lleva unos años preocupado por su hijo Michael. “Siempre le ha gustado mucho el azúcar, los dulces y la comida basura”, dice Brandon. “He intentado decirle que tiene que evitar el azúcar. Decirle que es malo para él no cambia nada. He probado a esconder los dulces, a no comprarlos e incluso a castigarle por comer demasiados dulces. Parece una adicción al azúcar, ¿o es un trastorno alimentario?”.
Puedo entender de dónde viene Brandon. Ahora mismo hay mucho miedo al azúcar. De hecho, hay mucho conocimiento común que dice que el azúcar es una causa directa de enfermedad y aumento de peso. Pero lo primero que hay que saber es que, científicamente, el azúcar es un factor causal de la caries dental, pero sólo está correlacionado con otros problemas de salud. La verdad sobre el azúcar es compleja y llena de matices.
Nadie dice que queramos que nuestros hijos coman sólo azúcar todo el tiempo. Eso no tiene ningún sentido. Pero hay una gran distancia entre prohibir el azúcar y comer sólo azúcar todo el tiempo. Y eso es lo que quiero explorar con Brandon. ¿Con qué frecuencia come Michael azúcar? ¿Qué sucede cuando come azúcar? Vamos a separar esto un poco.
La adicción al azúcar, de la evolución a la revolución
Probablemente esté consumiendo más azúcar al día de lo que recomiendan los expertos. A no ser que te tomes en serio el control de lo que comes (aunque contar las calorías por sí solo puede llevar a un consumo excesivo de azúcar) o que hayas luchado contra tu afición por los dulces en el pasado, las recomendaciones de la OMS sobre el azúcar pueden parecer absurdamente bajas.
Y eso no es del todo culpa tuya. El estadounidense medio consume 17 cucharaditas (71,14 gramos) de azúcar al día, ¡más del triple de la norma recomendada por la OMS! Parte de la culpa debe atribuirse a la gran cantidad de opciones de alimentos azucarados que existen en Estados Unidos, algunos de los cuales son capaces de engañar incluso al consumidor consciente de su salud. Una taza de yogur de vainilla descremado Dannon, por ejemplo, contiene 34 gramos de azúcar. Por su parte, VitaminWater contiene 17 gramos.
AddictionCenter.com relaciona las propiedades adictivas del azúcar con las de la cocaína (aunque los efectos son mucho menores). Puede “crear una chispa de energía y un subidón a corto plazo en el cuerpo”, advierte el artículo, citando una liberación de dopamina como causa de ese “subidón a corto plazo”. “Sin embargo, los efectos a largo plazo sobre la salud, como la obesidad y la diabetes, son un riesgo del exceso de azúcar.
Cómo dejar de comer azúcar
El gran reto actual es cómo podemos aumentar los conocimientos sobre la adicción al azúcar. Cómo examinar, valorar, evaluar y, en el futuro, diagnosticar. Es necesario que más profesionales comprendan esta enfermedad cerebral y cómo tratar las consecuencias bioquímicas y restaurar la energía y la salud del cliente. La ayuda profesional debe ampliarse y estar más disponible. Se trata de una enfermedad crónica, por lo que también es necesario aumentar el acceso de más personas al tratamiento primario, a los cuidados posteriores y al apoyo de por vida. Por eso empecé a formar a los profesionales.
Por desgracia, todavía hay mucha ignorancia y mis clientes me cuentan que se encuentran con personas y profesionales que dicen “no creer” que la adicción al azúcar exista como enfermedad y que todo es cuestión de “fuerza de voluntad”. Recuerdo que eso era lo que ocurría con el alcohol y el alcoholismo en aquella época, pero eso ha cambiado. Hoy en día hay mucha investigación sobre el azúcar y, curiosamente, la ha habido durante muchos años. Algunos de los primeros libros que leí a principios de 1990 fueron escritos en 1972 y 1975; libros excelentes llenos de ideas y observaciones que hoy se ven confirmadas por la investigación.