Qué es el miedo
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El miedo es una parte normal y saludable de la vida. De hecho, el miedo desempeña un papel importante para evitar que entremos en situaciones perjudiciales y nos ayuda a decidir cuándo salir de situaciones que no son necesariamente las mejores.
Es fácil tener miedo de casi cualquier cosa. El miedo se basa generalmente, aunque no siempre, en una experiencia negativa con el objeto o la circunstancia en cuestión. Por ejemplo, si te atacó un perro de pequeño, es posible que sigas teniendo miedo a los perros en la actualidad. A veces el miedo se aprende de otra persona, como un niño que tiene miedo a las arañas por las reacciones de su madre.
Sea cual sea el objeto del miedo, es posible que te sientas angustiado o incómodo cuando te enfrentes a ese objeto. Si tiene miedo a volar, por ejemplo, puede ponerse nervioso o ansioso cuando sube a un avión. Es posible que se automedique, tal vez tomando una bebida antes del vuelo, pero podrá controlar los síntomas y seguir con su vida. Puede que prefiera viajar en coche o en tren, pero volará cuando sea necesario o práctico.
Cómo superar una fobia
Según los Institutos Nacionales de Salud Mental, entre el 12 y el 13% de los adultos estadounidenses experimentan fobias en algún momento de su vida. Las estadísticas son mucho más elevadas en el caso de los adolescentes, ya que se calcula que el 19% sufre fobias.
Debido a que una fobia puede impactar negativamente en su calidad de vida, el Dr. Hadi Estakhri en Allied Psychiatry and Mental Health sugiere que nos llame si está experimentando miedos o sentimientos de ansiedad. Ofrecemos tratamientos basados en la evidencia para ayudarle a superar sus fobias.
La fobia es una respuesta a algo que no es una amenaza. Por eso las fobias se llaman a veces miedos irracionales. La respuesta es tan intensa que puede interferir con su capacidad para funcionar o realizar tareas cotidianas. El simple hecho de pensar en el objeto temido puede desencadenar síntomas de ansiedad.
El grado en que la fobia afecta a su vida se denomina deterioro, y éste puede ir de leve a grave. Si tiene una fobia, puede desarrollar una respuesta de miedo aunque no esté frente al objeto. Por ejemplo, si tienes fobia a las multitudes, el mero hecho de pensar en una multitud puede desencadenar temblores o sudores.
¿Cuáles son los tres posibles efectos de las fobias?
La montaña rusa vacila durante una fracción de segundo en la cima de su empinada pista tras una larga y lenta subida. Sabes lo que está a punto de ocurrir, y ya no hay forma de evitarlo. Es el momento de agarrarse a la barandilla, con las palmas de las manos sudadas y el corazón acelerado, y prepararse para el salvaje descenso.
El miedo es una de las emociones humanas más básicas. Está programado en el sistema nervioso y funciona como un instinto. Desde que somos bebés, estamos equipados con los instintos de supervivencia necesarios para responder con miedo cuando percibimos un peligro o nos sentimos inseguros.
El miedo nos ayuda a protegernos. Nos hace estar alerta ante el peligro y nos prepara para afrontarlo. Sentir miedo es muy natural -y útil- en algunas situaciones. El miedo puede ser como una advertencia, una señal que nos advierte de que debemos tener cuidado.
Cuando percibimos el peligro, el cerebro reacciona al instante, enviando señales que activan el sistema nervioso. Esto provoca respuestas físicas, como una aceleración de los latidos del corazón, una respiración rápida y un aumento de la presión arterial. La sangre bombea a los grupos musculares para preparar el cuerpo para la acción física (como correr o luchar). La piel suda para mantener el cuerpo fresco. Algunas personas pueden notar sensaciones en el estómago, la cabeza, el pecho, las piernas o las manos. Estas sensaciones físicas de miedo pueden ser leves o fuertes.
Cómo se desarrollan las fobias
Una fobia es un trastorno de ansiedad que se define por un miedo persistente y excesivo a un objeto o una situación[1] Las fobias suelen dar lugar a una rápida aparición del miedo y suelen estar presentes durante más de seis meses[1] Los afectados hacen todo lo posible por evitar la situación o el objeto, hasta un grado mayor que el peligro real que representa[1]. [Si no pueden evitar el objeto o la situación, experimentan una gran angustia[1]. Otros síntomas pueden ser los desmayos, que pueden producirse en la fobia a la sangre o a las lesiones,[1] y los ataques de pánico, que suelen darse en la agorafobia[6]. Alrededor del 75% de las personas con fobias tienen fobias múltiples[1].
Las fobias pueden dividirse en fobias específicas, trastorno de ansiedad social y agorafobia.[1][2] Las fobias específicas se dividen a su vez en ciertos animales, el entorno natural, la sangre o las lesiones y situaciones particulares.[1] Las más comunes son el miedo a las arañas, el miedo a las serpientes y el miedo a las alturas. [7] Las fobias específicas pueden estar causadas por una experiencia negativa con el objeto o la situación en la primera infancia.[1] La fobia social es cuando una persona teme una situación debido a la preocupación de que los demás la juzguen.[1] La agorafobia es un miedo a una situación debido a la percepción de dificultad o incapacidad para escapar.[1]