Pronunciación de Miedo a los gatos
Al igual que otras fobias específicas, se desconoce la causa exacta de la ailurofobia y el posible tratamiento suele consistir en una terapia[3][4] El nombre proviene de las palabras griegas αἴλουρος (ailouros), ‘gato’ y φόβος (phóbos), ‘miedo’. Otros nombres para la ailurofobia incluyen: felinofobia,[5] elurofobia,[5] gatofobia,[4] y fobia a los gatos.[5] Una persona con esta fobia se conoce como ailurófobo.
La ailurofobia es una fobia relativamente infrecuente en comparación con otras fobias a los animales, como la ofidiofobia o la aracnofobia[4]. Los ailurofóbicos pueden experimentar pánico y miedo al pensar en los gatos, al imaginar que se encuentran con un gato, al entrar en contacto físico con un gato sin querer o al ver representaciones de gatos en los medios de comunicación. El miedo también puede impedir que el ailurofóbico realice ciertas actividades, como visitar las casas de los amigos, por temor a encontrarse con un gato[6]. Pueden experimentar una ansiedad y un miedo extremos cuando oyen maullidos, siseos u otros sonidos que el ailurofóbico asocia con los gatos[4][7] En un caso, se informó de que un paciente con ailurofobia era incapaz de tocar la ropa que tenía una textura suave y parecida a la del pelo, posiblemente debido a la similitud de la ropa con el pelo de un gato[8].
Significado espiritual del miedo a los gatos
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Las personas que padecen esta enfermedad se dan cuenta de que sus sentimientos son irracionales, pero no pueden controlar su temor o ansiedad hacia el animal. Sin embargo, la terapia profesional y otros tratamientos pueden ayudarles a comprender y controlar sus miedos.
El miedo a los gatos es un tipo de fobia específica o simple. Una fobia específica es una preocupación excesiva y persistente por algo que supone una pequeña o nula amenaza para su seguridad. Las personas tienen fobias específicas hacia todo tipo de cosas, incluyendo animales o insectos (por ejemplo, perros, serpientes, arañas), el entorno natural (por ejemplo, las alturas, el agua), situaciones (por ejemplo, ir al dentista, conducir por un túnel), y más.
El malestar obsesivo en relación con los gatos puede llevar a las personas afectadas a alejarse o evitar las conversaciones con los amantes de los gatos. La gatofobia también puede disuadir a las personas de visitar a conocidos en caso de que haya un gato cerca. Para algunas personas, puede ser incluso difícil pasear por su barrio, ya que temen encontrarse con un gato en la acera.
Me dan miedo los gatos pero quiero uno
El lenguaje de la fobia es tan común hoy en día que apenas le damos importancia. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX cuando la medicina prestó atención a las formas de miedo irracional, tras el diagnóstico médico inicial de agorafobia -miedo a los espacios públicos abiertos- realizado por el médico alemán Carl Westphal en 1871.
A Westphal le extrañaba que tres de sus pacientes, todos ellos profesionales que llevaban una vida plena, se vieran afectados por el miedo cuando tenían que cruzar un espacio abierto de la ciudad. Todos eran conscientes de la irracionalidad de sus temores, pero no podían superarlos.
La idea de que individuos por lo demás cuerdos y racionales podían padecer, sin embargo, formas de miedo inexplicable fue rápidamente adoptada, tanto en la cultura médica como en la popular de la época. Cuando el psicólogo estadounidense G Stanley Hall publicó su Estudio genético sintético del miedo en el American Journal of Psychology en 1914, identificó nada menos que 136 formas diferentes de miedo patológico, todas ellas con sus propios nombres griegos o latinos.
Miedo a los perros y a los gatos
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Conocido como gatofobia y ailurofobia, el miedo a los gatos no es tan común como el miedo a los perros. Sin embargo, el miedo a los gatos puede tener profundos efectos en la vida cotidiana de las personas, imposibilitando la visita a los amigos amantes de los gatos y obligándoles a limitar sus actividades diarias.
Aunque puede ser difícil de recordar cuando se abraza a un pequeño gatito, los gatos son, por naturaleza, depredadores. Los gatos domésticos conservan muchos de los mismos instintos básicos que los leones, tigres, panteras y otros grandes felinos. Las personas que han sido mordidas o arañadas por un gato en el pasado pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una fobia a los gatos.
Algunas personas no temen a los gatos de interior, especialmente a los que han sido desungulados, pero les aterrorizan los gatos desconocidos que encuentran en el exterior. Algunos sólo temen a los gatos machos, que perciben como más amenazantes que las hembras. Y otros temen a todos los gatos y gatitos, independientemente de las circunstancias, porque han presenciado o experimentado personalmente un suceso negativo con uno de ellos.