Ansiedad social depresión
Este artículo ha sido redactado por Donna Novak, Psy.D. La Dra. Donna Novak es una psicóloga clínica licenciada con sede en Simi Valley, California. Con más de diez años de experiencia, la Dra. Novak se especializa en el tratamiento de la ansiedad y las preocupaciones sobre las relaciones y el sexo. Ella tiene una licenciatura en Psicología de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y un doctorado (Psy.D) en Psicología Clínica de la Universidad Internacional Alliant-Los Ángeles. La Dra. Novak utiliza un modelo de diferenciación en el tratamiento que se centra en el crecimiento personal mediante el aumento de la autoconciencia, la motivación personal y la confianza.
Uno quiere conocer gente, hacer amigos y compartirse con el mundo, pero las interacciones sociales pueden ser especialmente intimidantes para las personas que luchan contra la ansiedad social. Mientras que muchas personas se sienten nerviosas antes de una presentación o de hablar, la ansiedad social interfiere en su rutina normal y le causa una enorme angustia de forma habitual. Puede dudar constantemente de su adecuación social y preocuparse por lo que pueda pasar si recibe una evaluación negativa. Aunque la terapia puede ser muy útil para las personas que padecen el trastorno de ansiedad social, hay una serie de técnicas que puedes probar para combatir tu ansiedad sin intervención profesional.
Técnicas de ansiedad social
Todo el día, todos los días, la vida es así. Miedo. Aprehensión. Evitación. Dolor. Ansiedad por lo que has dicho. Miedo a decir algo incorrecto. Preocupación por la desaprobación de los demás. Miedo al rechazo, a no encajar. Ansiedad por entablar una conversación, miedo a no tener nada de qué hablar. Escondiendo lo que te pasa en tu interior, levantando un muro defensivo para proteger tu “secreto”. Estás sufriendo el problema diario y crónico de vivir con este trastorno mental que llamamos trastorno de ansiedad social.
Muy pocas personas comprenden la profundidad agonizante y traumática del trastorno de ansiedad social. La ansiedad social hace que las personas se metan dentro de sí mismas y traten de “proteger” ese secreto. La mayoría de las personas con trastorno de ansiedad social intentan ocultarlo a los demás, especialmente a sus familiares y seres queridos. Existe el temor de que los miembros de la familia descubran que padecen ansiedad social y entonces los vean de forma diferente o los rechacen directamente. Esto casi nunca es cierto, pero el miedo a que esto ocurra hace que muchas personas con ansiedad social permanezcan en su oscuro armario.
¿Se puede curar la ansiedad social?
Rara vez sirve de algo decirle a una persona tímida “¡sólo sé tú mismo!”. Partiendo de ese frustrante intercambio, la psicóloga clínica Ellen Hendriksen ha escrito un libro que espera que responda a la pregunta que la persona ansiosa suele hacer a su vez: ¿Cómo?
Hendriksen se doctoró en la UCLA y hoy trabaja en el Centro de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston. Es autora de How to Be Yourself: Quiet Your Inner Critic and Rise Above Social Anxiety, publicado la semana pasada por St. Martin’s Press, que describe como “un libro que desearía haber tenido cuando tenía 20 años”.
La ansiedad social es la percepción de que hay algo vergonzoso y deficiente en nosotros y, a menos que nos esforcemos por ocultarlo o disimularlo, saldrá a la luz y seremos juzgados o rechazados por ello.
Todos podemos identificarnos con la experiencia de mirarnos en el espejo y enfocar un defecto percibido, como un grano. Tenemos la sensación de querer ocultar ese defecto y eso nos lleva, por ejemplo, a ponernos crema hidratante con color. Esa sensación, esa necesidad de esconderse, es exactamente la misma sensación que se tiene con la ansiedad social, excepto que con la ansiedad social se trata de nuestro yo interno, de nuestra personalidad o de nuestras habilidades sociales o simplemente de quiénes somos como persona.
Prueba de ansiedad social
A nadie le gusta que le digan “sé tú mismo”, pero en realidad es un buen consejo. Si eres una persona que suele evitar hablar en público o, en general, te aterran las situaciones socialmente incómodas, es un consejo especialmente bueno.
Quince millones de estadounidenses padecen una forma diagnosticable de ansiedad social, y millones más sufren fobias menos graves pero relacionadas. La ansiedad puede ser debilitante para las personas cuando empieza a minar su vida cotidiana.
Ellen Hendriksen es psicóloga clínica, investigadora del Centro de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston y colaboradora habitual de la revista Scientific American. También es autora de How to be Yourself, un nuevo libro sobre el aumento de la ansiedad social en Estados Unidos. Como alguien que ha luchado contra la ansiedad social, el mensaje de Hendriksen es sencillo y poderoso: El camino para superar la ansiedad social es directamente a través de ella. Según ella, la mejor manera de superar la incomodidad es dejarse llevar por las situaciones incómodas y centrarse en cualquier cosa menos en uno mismo.