Miedo al miedo
Como sitio web dedicado al “amor al perro”, puede parecer inusual presentar un ensayo sobre la cinofobia, o el miedo a los perros. Nada relacionado con los perros está fuera de nuestro alcance, y concedemos el debido respeto a todo lo relacionado con nuestros compañeros caninos. Las fobias se suelen tachar de miedos infundados o incluso “tontos”. Este tipo de generalizaciones tan amplias descartan con demasiada facilidad las experiencias vividas, demasiado reales, que dan lugar a estos miedos. Los miedos pueden ser reacciones necesarias, incluso útiles, ante el mundo que nos rodea.
Nos ayudan a protegernos y a mantener la calma frente a cosas, situaciones o conceptos abstractos que nos ponen nerviosos e inquietos. El tamaño o la disposición de un perro pueden tener poca importancia para alguien que sufre cinofobia. Las personas que tienen miedo a los perros no son menos comunes que aquellas cuyas ansiedades son desencadenadas por fenómenos más reconocidos, como los espacios cerrados (claustrofobia) o las grandes aglomeraciones (agorafobia). Tomemos en serio las fobias a los perros, exploremos cómo surgen y se manifiestan, y examinemos algunos enfoques de tratamiento.
Cómo superar el miedo a los perros
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La cinofobia, la fobia (miedo irracional) a los perros, es un tipo de trastorno de ansiedad. La cinofobia es algo más que tener miedo a los perros o no querer estar cerca de ellos. Este tipo de miedo interfiere en sus actividades diarias. La cinofobia suele desarrollarse a una edad temprana y a veces -pero no siempre- es el resultado de un encuentro traumático con un perro.
Muchas personas tienen miedo -o al menos se sienten incómodas- de los perros y toman medidas para evitarlos. Sin embargo, las fobias como la cinofobia son algo más que un simple miedo a algo. La cinofobia es un miedo persistente e irracional a los perros que provoca graves síntomas de ansiedad. Las personas con cinofobia pueden hacer todo lo posible por mantenerse alejadas de los perros, e incluso evitar salir a pasear o visitar a las personas que conocen que tienen un perro.
Fobia a los animales
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La cinofobia, o miedo a los perros, es una fobia específica muy común. Aunque las fobias a las serpientes y a las arañas son aún más frecuentes, la persona media tiene muchas más probabilidades de encontrarse con perros en su vida diaria. La fobia a los perros puede ser devastadora, ya que limita el contacto con los amigos y familiares que tienen perros y restringe las actividades normales.
Como la mayoría de las fobias a los animales, el miedo a los perros suele estar causado por una experiencia negativa con un perro, especialmente durante la infancia. Tanto los niños como los perros son curiosos por naturaleza, y es posible que un cachorro sobreexcitado le haya saltado encima o que un gran perro guardián le haya gruñido al acercarse a una valla.
La experiencia negativa no tiene por qué afectarle directamente. Muchos padres advierten a los niños de que no se acerquen a perros extraños. La fértil imaginación de un niño, combinada con una comprensión incompleta o incluso errónea del comportamiento de los perros, puede conducir a una fobia total a los perros. Si un amigo o pariente fue atacado por un perro, o uno de los padres albergó un miedo malsano, el riesgo de desarrollar cinofobia aumenta.
Xenofobia
Este artículo ha sido redactado por Evan Parks, PsyD. El Dr. Evan Parks es un psicólogo clínico licenciado y profesor adjunto en el Colegio de Medicina Humana de la Universidad Estatal de Michigan. Con más de 25 años de experiencia, se especializa en ayudar a las personas a manejar el dolor crónico a través del enfoque de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) en el Hospital de Rehabilitación Mary Free Bed. También tiene experiencia trabajando con otras personas en temas que van desde la gestión del estrés hasta la flexibilidad mental. El Dr. Parks es también el autor de Chronic Pain Rehabilitation: Active Pain Management That Helps You Get Back to the Life You Love. La Dra. Parks es licenciada en Teología por la Universidad de Cedarville, tiene un máster en Psicología de asesoramiento por la Universidad de Western Michigan y un doctorado en Psicología Clínica por el Instituto Forestal de Psicología Profesional.
El miedo a los perros, también conocido como cinofobia, es una fobia a los animales muy común. Las fobias a los animales entran en una categoría conocida como fobias específicas, a diferencia de las fobias sociales. Una fobia, en general, es un miedo incontrolable, irracional y persistente a algo (un objeto, situación o actividad)[1].