Fobia
El lenguaje de la fobia es tan común hoy en día que apenas le damos importancia. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX cuando la medicina prestó atención a las formas de miedo irracional, tras el diagnóstico médico inicial de agorafobia -miedo a los espacios públicos abiertos- realizado por el médico alemán Carl Westphal en 1871.
A Westphal le extrañaba que tres de sus pacientes, todos ellos profesionales que llevaban una vida plena, se vieran afectados por el miedo cuando tenían que cruzar un espacio abierto de la ciudad. Todos eran conscientes de la irracionalidad de sus temores, pero no podían superarlos.
La idea de que individuos por lo demás cuerdos y racionales podían padecer, sin embargo, formas de miedo inexplicable fue rápidamente adoptada, tanto en la cultura médica como en la popular de la época. Cuando el psicólogo estadounidense G Stanley Hall publicó su Estudio genético sintético del miedo en el American Journal of Psychology en 1914, identificó nada menos que 136 formas diferentes de miedo patológico, todas ellas con sus propios nombres griegos o latinos.
Perro y gato
El miedo a los gatos se clasifica como una fobia “específica”, es decir, el miedo a un objeto, lugar o situación concretos, como un animal, los gérmenes o las alturas, según la Anxiety and Depression Association of America. Las fobias específicas pueden afectar a la vida de las personas en todos los niveles del espectro, desde los más leves hasta los más extremos.
El miedo a los gatos puede desarrollarse a partir de un incidente traumático, como ser atacado por un gato, pero la condición también es de naturaleza psicológica. Las fobias específicas suelen desarrollarse entre los 7 y los 11 años, aunque pueden formarse a cualquier edad, según Psycom.
Las personas con ailurofobia pueden dividirse en dos grupos. En una entrevista con la revista británica Your Cat, el Dr. Martin Antony, profesor de psicología, explicó que “la preocupación subyacente difiere entre los individuos con fobia a los gatos. Para algunos se trata de un miedo a sufrir daños (por ejemplo, a ser atacados, arañados, etc.). Para otros, puede ser más bien una reacción de asco”. La gravedad potencial de la ailurofobia afecta a la vida de una persona de diversas maneras.
Lo que usted puede ver como una conducta gatuna extraña pero inofensiva, como correr por la habitación sin motivo, puede ser visto como una amenaza para las personas que temen a los gatos. Los sujetos entrevistados para el artículo Tu gato dijeron que les aterra la imprevisibilidad de los movimientos de un gato (saltos, brincos, arañazos) y que se sienten físicamente abrumados por la idea de ingerir pelo de gato, hasta el punto de que comprueban los utensilios, vasos y otros objetos antes de utilizarlos.
Lista de fobias
La ailurofobia (de ailouros, gato en griego), también conocida como aelurofobia, felinofobia (de feles, gato en latín) y eilurofobia, es el miedo a los gatos. Algunas personas sólo temen a los grandes felinos, como los leones y los tigres, mientras que otras pueden temer sólo a los gatos salvajes menores, como los ocelotes y los gatos de arena, o a los gatos domésticos.
La fobia suele desencadenarse al ver o escuchar un gato (en la vida real o en los medios de comunicación). Quienes padecen esta fobia suelen evitar estar cerca de cualquier gato y rara vez adoptan un gato ellos mismos. Pueden tener miedo a los gatos domésticos porque temen que rompan cosas, les muerdan o les arañen.
ملاحظات
Al igual que otras fobias específicas, se desconoce la causa exacta de la ailurofobia y el posible tratamiento suele consistir en una terapia[3][4] El nombre proviene de las palabras griegas αἴλουρος (ailouros), ‘gato’ y φόβος (phóbos), ‘miedo’. Otros nombres para la ailurofobia incluyen: felinofobia,[5] elurofobia,[5] gatofobia,[4] y fobia a los gatos.[5] Una persona con esta fobia se conoce como ailurófobo.
La ailurofobia es una fobia relativamente infrecuente en comparación con otras fobias a los animales, como la ofidiofobia o la aracnofobia[4]. Los ailurofóbicos pueden experimentar pánico y miedo al pensar en los gatos, al imaginar que se encuentran con un gato, al entrar en contacto físico con un gato sin querer o al ver representaciones de gatos en los medios de comunicación. El miedo también puede impedir que el ailurofóbico realice ciertas actividades, como visitar las casas de los amigos, por temor a encontrarse con un gato[6]. Pueden experimentar una ansiedad y un miedo extremos cuando oyen maullidos, siseos u otros sonidos que el ailurofóbico asocia con los gatos[4][7] En un caso, se informó de que un paciente con ailurofobia era incapaz de tocar la ropa que tenía una textura suave y parecida a la del pelo, posiblemente debido a la similitud de la ropa con el pelo de un gato[8].