Tipos de fobia
La mayoría de las personas se sienten nerviosas en situaciones sociales, como tener una entrevista de trabajo, ir a una reunión del instituto o dar un discurso. La mayoría de nosotros nos preocupamos por lo que vamos a decir, hacer o incluso vestir durante estos eventos. Estos eventos suelen ser más fáciles con algo de experiencia. Sin embargo, en las personas con fobia social (también llamada trastorno de ansiedad social), estos acontecimientos y otras situaciones sociales pueden resultar aterradores e incapacitantes.
La fobia social suele comenzar en los primeros años de la adolescencia, aunque algunas personas la padecen desde que tienen uso de razón. Otras sienten que aparece más tarde, a medida que aumentan las exigencias sociales. Suele ser hereditaria. A veces conduce a otros problemas, como la depresión o el abuso de sustancias.
La mayoría de las personas con fobia social tienen un fuerte miedo a ser humilladas o avergonzadas delante de otras personas. Las personas con fobia social sienten que todo el mundo les está mirando, hasta que se sonrojan, sudan o muestran su miedo de alguna manera. A menudo creen que mostrar ansiedad es un signo de debilidad o inferioridad. También creen que otras personas son más seguras y competentes de lo que realmente son.
Tratamiento de la fobia
El trastorno de ansiedad social (TAS), también conocido como fobia social, es un trastorno de ansiedad caracterizado por sentimientos de miedo y ansiedad en situaciones sociales, que causan un malestar considerable y un deterioro de la capacidad para funcionar en al menos algunos aspectos de la vida diaria[2]: 15 Estos temores pueden ser desencadenados por el escrutinio percibido o real de los demás. Los individuos con trastorno de ansiedad social temen las evaluaciones negativas de otras personas.
Los síntomas físicos suelen incluir rubor excesivo, sudoración excesiva, temblores, palpitaciones y náuseas. Puede haber tartamudeo y habla rápida. Los ataques de pánico también pueden producirse bajo un miedo y un malestar intensos. Algunas personas afectadas pueden consumir alcohol u otras drogas para reducir los miedos y las inhibiciones en los actos sociales. Es habitual que las personas con fobia social se automediquen de esta manera, especialmente si no están diagnosticadas, no reciben tratamiento o ambas cosas; esto puede conducir a un trastorno por consumo de alcohol, trastornos alimentarios u otros tipos de trastornos por consumo de sustancias. A veces se hace referencia al TAS como una enfermedad de oportunidades perdidas en la que “los individuos toman decisiones importantes en su vida para adaptarse a su enfermedad”[3][4] Según las directrices de la CIE-10, los principales criterios diagnósticos de la fobia social son el miedo a ser el centro de atención, o el miedo a comportarse de una manera que resulte embarazosa o humillante, la evitación y los síntomas de ansiedad[5] Se pueden utilizar escalas de clasificación estandarizadas para detectar el trastorno de ansiedad social y medir la gravedad de la ansiedad.
Fobia
Miedo generalizado a salir de casa o de una pequeña zona familiar “segura”, y a los posibles ataques de pánico que puedan producirse. La agorafobia también puede estar causada por diversas fobias específicas, como el miedo a los espacios abiertos, la vergüenza social (agorafobia social), el miedo a la contaminación (miedo a los gérmenes, posiblemente complicado por un trastorno obsesivo-compulsivo) o el TEPT (trastorno de estrés postraumático) relacionado con un trauma ocurrido fuera de casa.
Agorafobia – La agorafobia es un trastorno de ansiedad, a menudo precipitado por el miedo a tener un ataque de pánico en un entorno del que no hay medios fáciles de escapar. Como resultado, los que padecen agorafobia pueden evitar los lugares públicos y/o desconocidos. La agorafobia surge de una condición de ansiedad interna que se ha vuelto tan intensa que el individuo que la padece teme ir a cualquier lugar o hacer cualquier cosa en la que estos sentimientos de pánico se hayan producido repetidamente antes. La agorafobia puede aparecer de forma repentina o desarrollarse gradualmente, y suele aparecer entre los 18 y los 35 años. Los síntomas incluyen: fuertes sentimientos de pánico, temor, terror y horror, reconociendo que la ansiedad es exagerada, pero sin poder “hablar de ello”, latidos rápidos del corazón, falta de aliento, temblores y un impulso abrumador de huir de la situación, todas las reacciones físicas asociadas con el miedo extremo, haciendo todo lo posible para evitar la situación que causa el miedo.
Cómo superar el miedo
Una fobia es un tipo de trastorno de ansiedad. Si tiene una fobia, tendrá una necesidad imperiosa de evitar todo contacto con la fuente de su ansiedad. Entrar en contacto con la causa de su fobia, o incluso pensar en ello, puede provocarle ansiedad y causarle pánico.
Si la causa de su fobia es un objeto o animal con el que no entra en contacto habitualmente, como una serpiente, es poco probable que afecte a su vida cotidiana. Sin embargo, si tiene una fobia más compleja, como la agorafobia (véase más adelante), puede resultarle muy difícil llevar una vida normal.
Las fobias afectan a distintas personas de manera diferente. Algunas personas sólo reaccionan con una ansiedad leve cuando se enfrentan al objeto de su miedo, mientras que otras experimentan una ansiedad grave o sufren un ataque de pánico severo.
Las fobias complejas tienden a ser más incapacitantes que las fobias simples porque suelen estar asociadas a un miedo o ansiedad muy arraigados a una circunstancia o situación concreta. Dos ejemplos comunes de fobias complejas son la agorafobia y la fobia social.