Medicación para la migraña
Para tratar las migrañas, es posible que te receten un opioide (narcótico) o un barbitúrico (sedante) llamado butalbital. Son medicamentos para el dolor. Pero deberías pensártelo dos veces antes de usar estos medicamentos. He aquí la razón:
Hay otros fármacos que pueden reducir el número de migrañas que tienes y su gravedad, mejor que los opiáceos y el butalbital. Incluso en la sala de urgencias -donde las personas con migrañas graves suelen pedir opiáceos- existen mejores medicamentos.
Los opiáceos, incluso en dosis bajas, pueden provocar sueño o mareos. Otros efectos secundarios son el estreñimiento y las náuseas. Su uso prolongado puede reducir el deseo sexual y causar depresión y problemas de sueño.
Cefalea por uso excesivo de medicamentos
Hay varios medicamentos de gran potencia que han sido aprobados para el tratamiento de las migrañas y los dolores de cabeza crónicos, así como analgésicos de venta libre, como los que mencionó Crista. Pero muchos enfermos de cefalea prefieren utilizar métodos sin fármacos, y no los culpo. Los medicamentos recetados pueden ser caros y muchos de ellos presentan graves riesgos de seguridad. Incluso los medicamentos de venta libre pueden tener efectos secundarios no deseados.
Una dosis moderada de cafeína también puede ayudar a aliviar un dolor de cabeza (especialmente del tipo que causa palpitaciones o golpes) al constreñir los vasos sanguíneos que van a la cabeza. Puedes beber una bebida con cafeína o tomar una pastilla de cafeína como No-Doz. Si tomas la cafeína en forma de pastilla, asegúrate de beber mucho líquido con ella. Aunque las bebidas con cafeína no son deshidratantes, las pastillas de cafeína sí pueden serlo.
Además, la cafeína aumenta la eficacia de los analgésicos de venta libre, como la aspirina o el Tylenol. De hecho, un popular remedio para el dolor de cabeza (Excedrin) combina Tylenol, aspirina y cafeína, algo a tener en cuenta si se acerca la hora de acostarse. Si es demasiado tarde para la cafeína (o no le gusta la cafeína), una bolsa de hielo aplicada en la frente o las sienes también puede restringir los vasos sanguíneos y aliviar el dolor de cabeza.
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Pruebas de imagenSi tiene dolores de cabeza inusuales o complicados, su médico puede pedirle pruebas para descartar causas graves de dolor de cabeza, como un tumor. Hay dos pruebas comunes que pueden utilizarse para obtener imágenes de su cerebro:
TratamientoAlgunas personas con dolores de cabeza de tipo tensional no buscan atención médica e intentan tratar el dolor por su cuenta. Desgraciadamente, el uso repetido de analgésicos disponibles sin receta puede provocar otro tipo de dolor de cabeza, la cefalea por uso excesivo de medicamentos.
Medicamentos preventivosSu médico puede recetarle medicamentos para reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques, especialmente si tiene dolores de cabeza frecuentes o crónicos que no se alivian con los analgésicos y otras terapias.
Los medicamentos preventivos pueden requerir varias semanas o más para acumularse en su sistema antes de que surtan efecto. Por lo tanto, no se frustre si no observa mejoras al poco tiempo de empezar a tomar un medicamento.
Tu médico controlará tu tratamiento para ver cómo está funcionando la medicación preventiva. Mientras tanto, el uso excesivo de analgésicos para sus dolores de cabeza puede interferir con los efectos de los medicamentos preventivos. Pregunte a su médico sobre la frecuencia de uso de los analgésicos mientras esté tomando la medicación preventiva.
Medicamentos
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Si padece ocasionalmente cefaleas tensionales, quizá se pregunte a qué medicamento debe recurrir cuando sienta que le sobreviene una. Las opciones más comunes, Tylenol (paracetamol) y Advil o Motrin (ibuprofeno), actúan de forma diferente para aliviar el dolor.
Las cefaleas tensionales son el tipo más común de dolor de cabeza. Se trata de dolores de cabeza primarios, lo que significa que no son causados por una condición médica. En cambio, la falta de sueño, el estrés, el hambre, la resaca o el apretar los dientes pueden desencadenarlas.
Puede consultar a su médico si su dolor de cabeza no responde a las terapias caseras o si experimenta otros síntomas, como cambios visuales por un aura (que sugiere una migraña, no una cefalea tensional).
Tanto si recurre al paracetamol como al ibuprofeno, lo más probable es que cualquiera de los dos funcione. Sin embargo, las investigaciones son contradictorias: algunos estudios sugieren que el ibuprofeno puede ser más eficaz y otros afirman que no hay diferencia.