Migraña ocular
Aunque una mala visión o una prescripción ocular incorrecta pueden provocar tensión ocular y un dolor alrededor de los ojos que se siente como un dolor de cabeza, los problemas oculares no suelen ser la causa de los dolores de cabeza. De hecho, las migrañas -una afección neurológica que puede provocar intensos dolores de cabeza- pueden ser la causa de las molestias oculares, ya que suelen provocar sensibilidad a la luz.
“La mayoría de las inflamaciones oculares y los problemas oculares repentinos son identificados como ‘dolor de ojos’ por los pacientes”, dice el Dr. Saini. “Donde se hace confuso es en los síndromes de dolor de cabeza y en las afecciones médicas en las que puede haber sensibilidad a la luz (también conocida como fotofobia), alteraciones visuales o dolor alrededor del ojo”.
“Si hay un problema ocular común que a veces se confunde con los dolores de cabeza, sería la enfermedad de la superficie ocular”, dice el Dr. Saini. “Esto se debe a que puede provocar irritación, tensión y dolor inespecíficos alrededor de los ojos. Dos afecciones comunes son la enfermedad del ojo seco y la inflamación de los párpados, o blefaritis.”
Sorprendentemente, la mayoría de los síndromes de glaucoma con presión elevada no dan lugar a una “sensación de presión” -con la excepción del glaucoma agudo de ángulo cerrado-, razón por la cual son tan importantes las revisiones periódicas por parte de un oftalmólogo. La Academia Americana de Oftalmología recomienda que todas las personas mayores de 65 años se sometan a un examen oftalmológico cada uno o dos años para detectar enfermedades oculares que pueden estar asociadas al envejecimiento, como cataratas, glaucoma, degeneración macular, tumores oculares y otras afecciones oculares.
Me duele un ojo
La tensión ocular puede provocar dolor de cabeza, aunque no tan a menudo como mucha gente cree. Otros tipos de problemas oculares -como el ojo seco, las lesiones oculares, las enfermedades oculares degenerativas, la miopía y la hipermetropía no corregidas y las infecciones oculares- también pueden provocar dolores de cabeza.
Las causas exactas de los distintos tipos de dolores de cabeza son difíciles de identificar, aunque existe una clara conexión entre los dolores de cabeza y los problemas oculares. La mayoría de los tipos de cefaleas -incluidas las migrañas, las cefaleas tensionales y las cefaleas en racimo- producen síntomas de problemas oculares. Asimismo, la tensión ocular es un desencadenante identificado de algunos tipos de cefaleas.
El tratamiento de las cefaleas se centra en reducir su gravedad y frecuencia. Los medicamentos de prescripción y de venta libre suelen ser eficaces para tratar el dolor de cabeza. En el caso de las personas que sufren regularmente dolores de cabeza, las modificaciones del estilo de vida desempeñan un importante papel preventivo.
La tensión ocular crónica puede provocar dolores de cabeza crónicos. Aunque la fatiga ocular no provoca daños permanentes en la visión o en los ojos, puede dar lugar a síntomas molestos que pueden interferir en la calidad de la vida diaria. Afortunadamente, existen varias soluciones para la fatiga visual crónica.
Cefalea tensional
El dolor en un ojo sin enrojecimiento o inyección (ojo tranquilo) es poco frecuente, pero puede representar una afección grave. Hay cinco áreas anatómicas a considerar para determinar la etiología: ocular, orbital, craneal, neurológica y vascular. El primer paso es determinar si el dolor procede realmente del ojo y si está causado por una afección que pone en peligro la visión.
Recomendación clínicaCalificación de la evidenciaReferenciasSe debe sospechar la existencia de un glaucoma agudo de ángulo estrecho en caso de dolor ocular agudo, náuseas y cambios en la visión; es necesario remitir al paciente y tratarlo de forma urgente.C1, 20, 22 Se debe evitar el uso de parches para las abrasiones corneales.A11, 24 La disminución de la agudeza visual, especialmente de la visión en color, y el dolor ocular, sobre todo con el movimiento de los ojos, pueden ser los signos iniciales de una neuropatía óptica. Estos síntomas deben hacer que se busque una enfermedad desmielinizante (por ejemplo, esclerosis múltiple) en pacientes menores de 40 años y una arteritis de células gigantes en pacientes de mayor edad.C5, 6 Se debe sospechar una arteritis de células gigantes en un paciente de mayor edad con dolor ocular unilateral agudo. Debe iniciarse un tratamiento urgente con corticosteroides como la prednisona, inicialmente de 40 a 80 mg al día.B19, 34
Dolor de cabeza por división
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Por otro lado, un dolor de cabeza puede ser una señal de que sus ojos están cambiando y que es hora de programar un examen ocular. Aunque los dolores de cabeza no suelen ser una urgencia médica, no debes ignorar uno intenso.
Una migraña puede provocar un dolor intenso en los ojos y alrededor de ellos. El aura suele llegar antes que el dolor de cabeza propiamente dicho y puede incluir síntomas visuales como luces parpadeantes, un arco iris de luces o un patrón de luces brillantes en zigzag. El aura suele durar unos 20 minutos.
Algunas personas que experimentan un aura migrañosa nunca desarrollan el dolor de cabeza real. Esto dificulta el diagnóstico de los problemas visuales. Las migrañas también pueden causar hormigueo o adormecimiento de la piel. Las personas con migrañas graves pueden experimentar los siguientes síntomas: