Dolor de cabeza por hipertensión
Los dolores de cabeza pueden ser síntomas de una gran variedad de afecciones, cuya gravedad va desde una molestia leve hasta un problema de salud grave. Si un día se despierta con un dolor de cabeza punzante por la mañana que empeora a medida que avanza el día, vigile sus síntomas. Puede ser el primer signo de una cefalea de baja presión, también conocida como cefalea posicional, que generalmente requiere tratamiento médico.
Para identificar mejor el tipo de cefalea que está experimentando, preste atención a dos pistas importantes: qué comportamientos desencadenan el dolor y qué comportamientos -si los hay- lo alivian. Esto puede decirle mucho sobre la naturaleza de su dolor de cabeza y cómo tratarlo.
Cuando se padece una cefalea posicional, el dolor se exacerba y se alivia principalmente por la posición del cuerpo. Estar de pie y sentarse erguido tiende a provocar el dolor, mientras que acostarse reduce o elimina por completo el dolor.
La cefalea posicional se caracteriza por un dolor en la parte posterior de la cabeza que comienza o empeora al ponerse de pie o al sentarse, y que se alivia o se calma al acostarse (normalmente en 30 minutos o menos).
Causas de la cefalea postural
Los autores proponen que una posible explicación de la cefalea ortostática es un aumento de la distensibilidad del espacio espinal inferior del LCR que provoca una disminución de la presión intracraneal del LCR durante la postura vertical. La disminución ortostática de la presión del LCR conduce así a una dilatación compensatoria de las estructuras venosas intracraneales sensibles al dolor, lo que a su vez provoca la cefalea ortostática.
Estamos de acuerdo en que este mecanismo podría explicar la cefalea ortostática en esta serie de seis pacientes. Sin embargo, no hay pruebas directas de disminución ortostática de la presión del LCR en esta serie y los autores no midieron la presión del LCR en posición vertical en sus pacientes. Queremos destacar que es necesario demostrar la disminución ortostática de la presión del LCR para apoyar esta hipótesis.
Hunderfund y Mokri no citaron nuestro estudio, que podría apoyar su teoría. [2] Describimos a dos pacientes con una cefalea que duraba entre 1 y 10 minutos y que sólo se desencadenaba al toser cuando los pacientes adoptaban una postura vertical. [2] En estos pacientes con cefalea ortostática, pudimos demostrar una disminución de la presión lumbar del LCR en posición vertical. Por el contrario, este hallazgo nunca se observó en 25 controles en los que la postura vertical siempre elevaba sus presiones de LCR. En estos pacientes, los hallazgos podrían explicarse por un aumento de la distensibilidad del espacio espinal inferior del LCR. Dado que nuestros pacientes no presentaban anomalías en las imágenes de hipotensión intracraneal ni presión de apertura del LCR en posición vertical, se excluyó la hipotensión intracraneal espontánea.
Diagnóstico diferencial de la cefalea postural
Si se sospecha una hipotensión intracraneal, se debe realizar una RMN cerebral y de la columna vertebral para confirmar el diagnóstico y localizar la fuga. En la Figura 3 se detalla una mnemotecnia para los hallazgos de la RMN de hipotensión intracraneal.2 El realce paquimeníngeo puede llevar a investigar causas infecciosas y de otro tipo, por lo que el reconocimiento del síndrome de cefalea ortostática es clave. Se puede realizar una punción lumbar para determinar las presiones de apertura del LCR, pero puede empeorar los síntomas. La mielografía puede utilizarse para identificar el lugar de la fuga de LCR si la RMN no lo consigue.Figura 3: Los criterios de diagnóstico en la RMN cerebral utilizan la mnemotecnia SEEPS.
Si se sospecha de hipotensión intracraneal, debe realizarse una RMN de cerebro y columna vertebral para confirmar el diagnóstico y localizar la fuga. En la figura 3 se detalla un mnemotécnico para los hallazgos de la RMN de hipotensión intracraneal.2 El realce paquimeníngeo puede llevar a investigar causas infecciosas y de otro tipo, por lo que el reconocimiento del síndrome de cefalea ortostática es clave. Se puede realizar una punción lumbar para determinar las presiones de apertura del LCR, pero puede empeorar los síntomas. La mielografía puede utilizarse para identificar el lugar de la fuga de LCR si la RMN no lo consigue.Figura 3: Los criterios de diagnóstico en la RMN cerebral utilizan la mnemotecnia SEEPS.
Síntomas de cefalea postural
La cefalea por baja presión del líquido cefalorraquídeo (LCR) está causada por una fuga interna de líquido cefalorraquídeo y puede ser desde evidente e incapacitante hasta sutil y molesta. El cerebro se encuentra normalmente dentro de una bolsa llena de líquido cefalorraquídeo que se extiende desde el cráneo hasta la columna vertebral. La bolsa está formada por unas membranas llamadas meninges (como en la meningitis). El líquido ayuda a hacer circular los productos de desecho fuera del cerebro y proporciona amortiguación y apoyo. Cuando la presión de este líquido es demasiado baja -típicamente cuando hay una pequeña fuga en algún lugar de las meninges- el cerebro puede descender cuando el paciente está erguido, estirando las meninges y los nervios que recubren el cerebro y causando dolor.
El síntoma clásico es un dolor de cabeza que se agudiza cuando el paciente está erguido y desaparece rápidamente cuando está tumbado. Así, los dolores de cabeza suelen estar ausentes a primera hora de la mañana, y comienzan o empeoran poco después de levantarse de la cama. El dolor suele ser peor en la parte posterior de la cabeza, y puede ir acompañado de algunas molestias en el cuello y náuseas. En raras ocasiones hay síntomas neurológicos más graves causados por el estiramiento de los nervios o el desplazamiento hacia abajo del cerebro.