Síntomas de la neuralgia occipital
Probablemente haya experimentado un dolor de cabeza o incluso una migraña en algún momento de su vida, pero ¿sabría diferenciar entre un dolor de cabeza y un dolor nervioso? La neuralgia occipital imita los síntomas de un dolor de cabeza, pero en realidad está causada por la inflamación de los nervios occipitales.
Si su dolor de cabeza no es el descrito anteriormente, es posible que tenga una neuralgia occipital. Según un estudio del que es coautor el Dr. Soma Sahai-Srivastava, jefe de división del Centro de Cefaleas y Neuralgias de la USC y profesor clínico de neurología de la Facultad de Medicina Keck de la USC, si tiene una migraña, también debería someterse a una prueba de detección de la neuralgia occipital, ya que los síntomas pueden ser similares.
La neuralgia occipital está causada por un traumatismo o una infección de los nervios occipitales, a menudo debido a una lesión en la cabeza o a un nervio pinzado. El dolor se siente como una migraña, con un dolor ardiente y punzante detrás de los ojos, acompañado de un dolor punzante que comienza en la base del cráneo y se irradia hacia la parte superior de la cabeza. A veces el dolor aparece en un lado de la cabeza.
Neuralgia occipital magnesio
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Tratamiento de la neuralgia occipital
La neuralgia occipital (ON) es una afección dolorosa que afecta a la parte posterior de la cabeza en las distribuciones del nervio occipital mayor (GON), el nervio occipital menor (LON), el tercer nervio occipital (TON) o una combinación de los tres. Es paroxística, dura de segundos a minutos y a menudo consiste en un dolor lancinante que resulta directamente de la patología de uno de estos nervios. Es fundamental que los médicos comprendan el diagnóstico diferencial de esta afección y los criterios de diagnóstico específicos. Existen múltiples modalidades de tratamiento, varias de las cuales tienen una eficacia bien establecida en el tratamiento de esta afección[1].
Los pacientes que presentan una cefalea originada en la base posterior del cráneo deben ser evaluados para detectar la ON. Esta afección suele presentarse como un dolor paroxístico, lancinante o punzante que dura de segundos a minutos; por lo tanto, un dolor continuo e intenso probablemente indique un diagnóstico diferente. Los síntomas bilaterales están presentes en un tercio de los casos[1].
La neuralgia occipital está causada por un daño en los nervios occipitales, que puede surgir de un traumatismo (normalmente conmocional o cervical), una tensión física sobre el nervio, una contracción, flexión o extensión repetitiva del cuello, y/o como resultado de complicaciones médicas (como el osteocondroma, un tumor óseo benigno). Una causa poco frecuente es una fuga de líquido cefalorraquídeo[2][3] En raras ocasiones, la neuralgia occipital puede ser un síntoma de metástasis de ciertos cánceres en la columna vertebral[4] Entre otras neuropatías craneales, también se sabe que la neuralgia occipital se produce en pacientes con esclerosis múltiple[5].
Cefalea cervical
La mayor parte de la sensibilidad en la parte posterior y superior de la cabeza se transmite al cerebro mediante los dos nervios occipitales mayores. Hay un nervio a cada lado de la cabeza. Saliendo de entre los huesos de la columna vertebral en la parte superior del cuello, los dos nervios occipitales mayores se abren paso a través de los músculos de la parte posterior de la cabeza y llegan al cuero cabelludo. A veces llegan casi hasta la frente, pero no cubren la cara ni la zona cercana a las orejas; otros nervios abastecen estas regiones.
La irritación de uno de estos nervios en cualquier parte de su recorrido puede provocar un dolor punzante, zapping, eléctrico u hormigueo muy similar al de la neuralgia del trigémino, sólo que con síntomas en un lado del cuero cabelludo y no en la cara. A veces el dolor también puede parecer que se dispara hacia delante (se irradia) hacia un ojo. En algunos pacientes, el cuero cabelludo se vuelve extremadamente sensible incluso al más ligero contacto, lo que hace que lavarse el pelo o tumbarse sobre una almohada sea casi imposible. En otros pacientes puede haber entumecimiento en la zona afectada. La región donde los nervios entran en el cuero cabelludo puede ser extremadamente sensible.