Los dolores de cabeza de los niños, cuándo preocuparse
Los dolores de cabeza son habituales en la infancia. La mayoría de las veces no hay que preocuparse por ellos y están causados por enfermedades leves comunes, un golpe leve en la cabeza, la falta de sueño, no comer o beber lo suficiente o el estrés. Las migrañas también pueden aparecer en la infancia, pero si se toma conciencia y se evitan los desencadenantes, no suelen causar problemas.
1. Cuando el dolor de cabeza va acompañado de fiebre y rigidez de cuello. Tu hijo debe ser capaz de mirar al techo, tocarse el pecho con la barbilla y mover la cabeza de un lado a otro. Si no puede, debes llevarle a urgencias para asegurarte de que no tiene meningitis.
3. Cuando el dolor de cabeza va acompañado de vómitos frecuentes o persistentes, especialmente en ausencia de otros signos de enfermedad como fiebre o diarrea. Puede ser sólo un virus, y los niños pueden tener vómitos después de un golpe en la cabeza, pero merece la pena llamar al médico, ya que los vómitos pueden ser un signo de presión en el cerebro.
4. Cuando junto con el dolor de cabeza, tu hijo está inusualmente somnoliento o tiene problemas para caminar, hablar o realizar otras actividades normales. De nuevo, podría tratarse simplemente de un virus, pero deberías consultarlo con tu médico.
Migraña pediátrica
Es difícil ver a su hijo con dolor. Si le preocupa pero no está seguro de qué hacer cuando su hijo tiene dolor de cabeza, llame a su médico o programe una cita de atención urgente. Los dolores de cabeza son comunes en los niños y la gran mayoría son benignos. Sin embargo, hay algunos dolores de cabeza que requieren atención médica inmediata.
Pruebas diagnósticas en urgenciasLos accidentes cerebrovasculares, la meningitis y los traumatismos cerebrales son urgencias médicas que requieren pruebas diagnósticas, que pueden incluir una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una punción lumbar para comprobar si hay infección en el líquido cefalorraquídeo, entre otras. Las resonancias magnéticas muestran los tejidos blandos y son las herramientas de diagnóstico más utilizadas para las cefaleas infantiles. “Sin embargo, en la mayoría de los niños con dolores de cabeza no aparece ninguna causa en la resonancia magnética”, dice la doctora Sarah Cheyette, neuróloga pediátrica de la Fundación Médica de Palo Alto, y autora del libro “Mami, me duele la cabeza: Guía del médico para el dolor de cabeza de su hijo”. “Eso es frustrante para la mayoría de la gente. Las migrañas, la causa más común de los dolores de cabeza, no dejan rastro en una resonancia magnética”.
Síntomas de un tumor cerebral infantil
Los dolores de cabeza se dan en más del 90% de los niños en edad escolar y, por lo general, no son graves. Es un síntoma común y, en la mayoría de los casos, las causas son sencillas. Puede deberse a la falta de sueño, al hambre o incluso a la ansiedad antes de un examen. Los niños sufren los mismos tipos de dolores de cabeza que los adultos, como las cefaleas tensionales y las migrañas. Sin embargo, los niños pequeños no suelen quejarse de dolores de cabeza, por lo que cualquier queja de este tipo, especialmente si es persistente o recurrente, debe tomarse en serio. Ciertas características de un dolor de cabeza indicarán condiciones importantes que pueden necesitar tratamiento urgente.
El primer paso para prevenir las cefaleas es saber qué las desencadena. Puede ser el estrés (de la escuela o de los amigos), la ansiedad, la depresión, un cambio en la rutina o el patrón de sueño, la luz brillante, los ruidos fuertes o ciertos alimentos o bebidas. A veces, el exceso de actividad física o la exposición al sol pueden desencadenar migrañas en los niños.Para prevenir los dolores de cabeza desencadenados por un cambio en el estilo de vida, asegúrese de que su hijo practica buenos hábitos, como dormir lo suficiente, comer de forma saludable y hacer ejercicio.Los padres también deben estar atentos a las cosas que puedan causar estrés en la vida del niño, como problemas con las tareas escolares o con los compañeros. Eliminar el estrés puede ayudar a evitar que el niño desarrolle un dolor de cabeza.También es bueno llevar un diario de alimentos para saber qué tipo de comida o bebida desencadena el dolor de cabeza en el niño. Asegúrese de que su hijo evita esos alimentos.
Migraña abdominal
Los dolores de cabeza son muy comunes en los niños, pero normalmente no son peligrosos y no alteran su vida. Sin embargo, en algunos niños, los dolores de cabeza se vuelven graves o frecuentes. En raras ocasiones, pueden ser el síntoma de una enfermedad subyacente. La Clínica de Cefaleas de la Universidad de Michigan está diseñada para ofrecer servicios de consulta que ayuden a los pediatras y a los médicos de familia a diagnosticar y tratar las cefaleas. Nuestro equipo de expertos proporciona una atención integral y compasiva a niños de todas las edades. La Clínica de Cefaleas forma parte del servicio de Neurología Pediátrica.
Las migrañas pueden afectar a ambos lados de la cabeza o sólo a un lado, a veces pasando de un lado a otro. La mayoría se localizan en la zona de la frente, pero también pueden producirse en los lados o en la parte posterior de la cabeza. La gravedad de una migraña es muy variable y varía de un dolor de cabeza a otro. Un dolor de cabeza no tiene por qué ser grave para ser una migraña. Muchos niños con migrañas tienen pérdida de apetito, náuseas y a veces vómitos. Muchos son muy sensibles a la luz y al sonido. Entre el 80 y el 90 por ciento de los niños con migrañas, uno o ambos padres también tienen o tuvieron migrañas, aunque a menudo no se dan cuenta de que sus dolores de cabeza son en realidad migrañas.