Cefalea espinal
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La hipertensión arterial suele denominarse “enfermedad silenciosa”, ya que normalmente no se anuncia con ningún signo distintivo y no presenta síntomas universales. Sin embargo, hay algunos síntomas que pueden aparecer con la hipertensión arterial. Entre ellos, los dolores de cabeza recurrentes o que empeoran son lo más parecido a un síntoma “real” de hipertensión.
La ciencia y la fisiología que hay detrás de los dolores de cabeza ayudan a explicar por qué la relación entre la tensión arterial y los dolores de cabeza no es sencilla. El aumento de la presión arterial se asocia con el estrechamiento de los vasos sanguíneos, que es una de las causas conocidas de los síntomas del dolor de cabeza. Sin embargo, la dilatación (ensanchamiento) de los vasos sanguíneos también puede causar dolores de cabeza.
Los cambios en la presión arterial también provocan un fenómeno denominado autorregulación de los vasos sanguíneos. Este proceso conduce a la constricción o dilatación de los vasos sanguíneos a medida que el cuerpo se adapta a los cambios de líquido, hormonas, ritmo cardíaco, etc,
Cefalea por baja presión
Los dolores de cabeza son conocidos por casi todo el mundo: en un año cualquiera, casi el 90% de los hombres y el 95% de las mujeres tienen al menos uno. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, el dolor no es un presagio de una terrible enfermedad. Los tres tipos más comunes de cefaleas son las tensionales, las sinusales y las migrañas. Los desencadenantes más comunes del dolor de cabeza son el estrés, la fatiga, la falta de sueño, el hambre y la abstinencia de cafeína.
A medida que ha ido evolucionando el conocimiento de los distintos tipos de cefaleas, los investigadores han modificado algunas de sus creencias sobre las migrañas y las cefaleas tensionales y la relación entre ambas. Esto se debe en gran medida a la constatación de que algunos dolores de cabeza no encajan claramente en ninguna de las dos categorías. Las cefaleas “mixtas” tienen características de ambos tipos y, como son difíciles de clasificar, el tratamiento puede ser un reto.
Por ejemplo, cuanto más intensa es una cefalea tensional, más se parece al dolor agudo y punzante de una migraña. Asimismo, cuando una migraña se hace más frecuente, su dolor empieza a parecerse al de una cefalea tensional. Los síntomas de las cefaleas se sitúan en un continuo ordenado por sus características: la cefalea tensional ocasional está en un extremo y la clásica migraña en el otro. En medio se encuentran las cefaleas crónicas diarias, que pueden comenzar con características típicas de la cefalea tensional o de la migraña.
Dolor de cabeza por hipertensión
Por lo general, sólo cuando una persona se encuentra en medio de lo que se conoce como crisis hipertensiva -un periodo de presión arterial extremadamente alta con una lectura de 180/120 milímetros de mercurio (mm Hg) o superior- experimentará síntomas, como el dolor de cabeza. Esto se considera una crisis médica, y si ocurre, debe llamar al 911 y obtener ayuda de emergencia.
Sin embargo, incluso en estos casos, la hipertensión arterial no puede diagnosticarse basándose únicamente en los síntomas. La única forma de saber realmente si tienes la tensión arterial elevada es tomar una lectura con un manguito de presión arterial.
Si tu amiga experimenta dolores de cabeza frecuentes y otros síntomas que atribuye a la hipertensión, sería conveniente que visitara a su médico para asegurarse de que no es otra la causa del problema. Si tiene una tensión arterial alta no controlada, también debería asegurarse de trabajar con su médico para controlar su enfermedad. Si no se controla, la hipertensión puede provocar numerosas complicaciones, como daños en las arterias, el cerebro, el corazón y los riñones.
Dolor de cabeza por presión arterial diastólica alta
Los síndromes familiares más conocidos asociados al feocromocitoma son Von Hipple-Lindau (VHL), la neoplasia endocrina múltiple de tipo 2 (MEN2) y la neurofibromatosis de tipo 1 (NF1); todos ellos tienen un modo de herencia autosómico dominante.2
Si se sospecha que un paciente padece este trastorno por sus manifestaciones clínicas, el siguiente paso diagnóstico son las pruebas bioquímicas. La prueba clásica es la medición de las catecolaminas urinarias y sus metabolitos, que tienen una sensibilidad y especificidad del 98%.7 La alternativa es la medición de las metanefrinas plasmáticas, que es extremadamente sensible y es sugerida por algunas autoridades como prueba de cribado. Tiene una sensibilidad de alrededor del 99%, pero la especificidad es menor (85%-89%).8 De hecho, la detección de un exceso de catecolaminas o de sus metabolitos en la orina o el suero es la base del diagnóstico. Los estudios de imagen deben utilizarse para localizar el tumor.9 La TC y la RM son útiles para localizar la mayoría de los tumores, excepto los más pequeños que suelen encontrarse en la forma hereditaria de la enfermedad.10 La MIBG y la PET son herramientas de imagen complementarias. Estas técnicas son sensibles en tumores bilaterales o en situaciones en las que el paciente tiene sospechas de malignidad. Además, son útiles cuando se sospecha mucho del tumor en el ámbito clínico, pero las inspecciones no han sido concluyentes.6