Actualización de la neuralgia post zoster
El Centro de Tratamiento del Dolor Pediátrico de Children’s Health ofrece a los niños y a sus padres un equipo especialmente formado que evalúa y trata el dolor crónico, el dolor agudo y las cefaleas. Nuestro enfoque interdisciplinario involucra a muchas otras especialidades para tratar el dolor utilizando múltiples enfoques a la vez. El Centro puede ayudar a disminuir el dolor asociado a una variedad de enfermedades y trastornos que incluyen, entre otros, afecciones del pecho y la espalda, lesiones nerviosas, afecciones reumatológicas, lesiones deportivas y cáncer. También contamos con una clínica dedicada a los dolores de cabeza para aquellos niños que los padecen.
Aunque la mayoría de los casos de herpes zóster se dan en adultos, aproximadamente el 5% de los casos se dan en niños. Aproximadamente uno de cada cuatro pacientes con herpes zóster desarrollará neuralgia postherpética. Los niños que han tenido varicela corren un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster si su sistema inmunitario se ha debilitado por enfermedades como el sida o el cáncer, o por ciertos medicamentos.
Como la neuralgia postherpética es una complicación del herpes zóster, el pediatra le preguntará cuándo tuvo su hijo la varicela y el herpes zóster. El médico también querrá saber el tipo de dolor y su localización, así como el momento en que se suele experimentar.
Tratamiento de la neuralgia postherpética
La neuralgia postherpética (NPH) es un síndrome de dolor neuropático que se produce tras un brote del virus de la varicela zoster (VSV), o “culebrilla”. Este es el mismo virus que causa la varicela. Durante la infección inicial de la varicela, el virus permanece en el cuerpo, en estado latente dentro de las células nerviosas. Años más tarde, la edad avanzada, la enfermedad, el estrés, la disminución de la función del sistema inmunitario o los medicamentos pueden reactivar el virus, provocando el brote de herpes zóster. A veces, no hay ninguna razón aparente para el brote.
Una vez reactivado, el virus viaja a lo largo de las fibras nerviosas, causando dolor. Cuando el virus llega a la piel, produce una erupción y ampollas. Un brote de herpes zóster suele resolverse en un mes aproximadamente. Pero algunas personas siguen sintiendo dolor mucho después de que la erupción y las ampollas se hayan curado. Este dolor se conoce como neuralgia postherpética.
No todas las personas que han tenido una reactivación del virus desarrollan neuralgia postherpética. Pero la neuralgia postherpética es una complicación común del herpes zóster en los adultos mayores. Cuanto mayor sea tu edad cuando se reactiva el virus, mayor será la probabilidad de que desarrolles neuralgia postherpética.
Gestión del dolor crónico
ResumenLa neuralgia postherpética es la complicación más común del herpes zóster. Esta enfermedad afecta a las fibras nerviosas y a la piel, provocando un dolor ardiente que dura mucho tiempo después de que desaparezcan la erupción y las ampollas del herpes.
El virus de la varicela (herpes zóster) causa el herpes zóster. El riesgo de neuralgia postherpética aumenta con la edad, afectando principalmente a las personas mayores de 60 años. No hay cura, pero los tratamientos pueden aliviar los síntomas. En la mayoría de las personas, la neuralgia postherpética mejora con el tiempo.Productos y serviciosMostrar más productos de Mayo Clinic
SíntomasLos signos y síntomas de la neuralgia postherpética se limitan generalmente a la zona de la piel en la que se produjo el brote de herpes zóster por primera vez, normalmente en una banda alrededor del tronco, generalmente en un lado del cuerpo.
Cuándo acudir al médicoVaya al médico al primer signo de herpes zóster. A menudo, el dolor comienza antes de notar la erupción. El riesgo de desarrollar una neuralgia postherpética disminuye si comienza a tomar medicamentos antivirales en las 72 horas siguientes a la aparición de la erupción del herpes zóster.
Gestión del dolor crónico
La neuralgia posherpética es una afección dolorosa que persiste una vez finalizado el episodio de herpes zóster. El dolor agudo y punzante asociado a la neuralgia posherpética se produce en la misma zona que el dolor y la erupción del herpes zóster, y es el resultado del daño producido en las fibras nerviosas durante la infección por el herpes zóster.
La neuralgia posherpética no suele considerarse potencialmente mortal, aunque la enfermedad puede provocar insomnio, pérdida de peso, depresión e incluso discapacidad en algunos casos. Los pacientes también pueden volverse hipersensibles incluso a un toque o presión muy ligeros en la piel, como cuando se toca con la mano, un trozo de tela o incluso una brisa suave.
Los antidepresivos tricíclicos suelen ser la primera medicación que se prescribe para aliviar a un paciente con neuralgia posherpética. Los medicamentos más comunes que se recetan son la Amitriptilina, la Nortriptilina, la Desipramina y la Maprotilina.
Los anticonvulsivos, normalmente prescritos para tratar la epilepsia, se utilizan a veces junto con los antidepresivos tricíclicos. Ciertos anticonvulsivos también proporcionan alivio a los pacientes posherpéticos, ya que tanto las convulsiones como el dolor implican un aumento anormal del disparo de las células nerviosas. Algunos de los medicamentos más utilizados son la pregabalina, la gabapentina y la carbamazepina.