Consejos para ayudar a los niños a afrontar la ansiedad y la depresión
Muchos niños tienen miedos y preocupaciones, y pueden sentirse tristes y desesperados de vez en cuando. Los miedos fuertes pueden aparecer en diferentes momentos del desarrollo. Por ejemplo, los niños pequeños suelen sentirse muy angustiados por estar lejos de sus padres, aunque estén seguros y cuidados. Aunque los miedos y las preocupaciones son típicos en los niños, las formas persistentes o extremas de miedo y tristeza podrían deberse a la ansiedad o a la depresión. Dado que los síntomas afectan principalmente a los pensamientos y sentimientos, a veces se denominan trastornos de interiorización.
Cuando un niño no supera los miedos y preocupaciones típicos de los niños pequeños, o cuando hay tantos miedos y preocupaciones que interfieren con las actividades escolares, domésticas o lúdicas, el niño puede ser diagnosticado de un trastorno de ansiedad. Algunos ejemplos de los distintos tipos de trastornos de ansiedad son
La ansiedad puede presentarse como miedo o preocupación, pero también puede hacer que los niños estén irritables y enfadados. Los síntomas de ansiedad también pueden incluir problemas para dormir, así como síntomas físicos como fatiga, dolores de cabeza o de estómago. Algunos niños ansiosos se guardan sus preocupaciones para sí mismos y, por tanto, los síntomas pueden pasar desapercibidos.
Cómo ayudar a mi hija con la depresión
Es normal que los niños se sientan tristes, se muestren gruñones o estén de mal humor a veces. Pero cuando la tristeza o el mal humor duran semanas o más, y cuando hay otros cambios en el comportamiento del niño, puede tratarse de una depresión.
La terapia puede ayudar a los niños que pasan por la tristeza o la depresión. Y también hay cosas que los padres pueden hacer. Recibir la atención adecuada puede evitar que las cosas empeoren y ayudar al niño a sentirse mejor.
Algunos niños pasan por cosas estresantes. Algunos se han enfrentado a pérdidas, traumas o dificultades. Algunos atraviesan graves problemas de salud. Estas cosas pueden llevar a la tristeza o al dolor, y a veces a la depresión.
Contar con un apoyo adicional durante y después de los momentos difíciles ayuda a proteger a los niños de la depresión o a disminuir sus efectos. Pero incluso cuando tienen un buen apoyo, algunos niños se deprimen. La terapia puede ayudarles a curarse, a sentirse mejor y a volver a disfrutar de las cosas.
La terapia para la depresión infantil es la terapia cognitivo-conductual (TCC). Los terapeutas ayudan a los niños a sentirse acogidos y apoyados. Hacen que los niños hablen de lo que piensan y sienten. Pueden utilizar cuentos, juegos, lecciones o libros de trabajo. Estas herramientas pueden ayudar a los niños a sentirse cómodos y a sacar el máximo provecho de la TCC. Cuando es posible, la terapia del niño incluye a sus padres.
Pregunte a los expertos: La depresión en los niños y cómo ayudarla
Todos nos sentimos tristes y deprimidos a veces -puede que las cosas no vayan como queremos, que nos hagamos daño o que perdamos a alguien cercano- y los niños no son diferentes. Pero tener depresión es algo más que estar triste. La depresión afecta a nuestra forma de pensar y a cómo nos vemos a nosotros mismos y a nuestro futuro. Además de sentirse triste o irritable, puede parecer que nada vale la pena y que las cosas nunca mejorarán. La depresión puede impedir que los niños disfruten de las cosas que normalmente les gusta hacer, o que participen en sus actividades habituales.
Signos de depresión en los niños A los niños a menudo les resulta difícil explicar cómo se sienten, especialmente si están experimentando una depresión. Sin embargo, hay algunos signos y síntomas clave a los que hay que prestar atención, sobre todo si se dan juntos durante varias semanas y no son habituales en su hijo. Los niños con depresión pueden: Como los síntomas de la depresión suelen caracterizarse por un comportamiento negativo, como la irritabilidad o los lloriqueos, es fácil sentirse molesto y culpar o castigar al niño por su comportamiento. Esto puede hacer que se pasen por alto otros signos de depresión.
¿Cómo puede apoyar a su hijo que tiene problemas con
Nancy Schimelpfening, MS es la administradora del grupo de apoyo a la depresión sin ánimo de lucro Depression Sanctuary. Nancy tiene toda una vida de experiencia con la depresión, experimentando de primera mano lo devastadora que puede ser esta enfermedad.
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Aunque la mayoría de la gente piensa que la depresión es una enfermedad de adultos, los niños y adolescentes también pueden desarrollarla. Por desgracia, muchos niños con depresión no reciben tratamiento porque los adultos no reconocen que están deprimidos.
Es importante que los padres, profesores y otros adultos aprendan sobre la depresión infantil. Cuando entiendan los síntomas de la depresión en los niños y las razones por las que los niños la desarrollan, podrán intervenir de manera útil.
La depresión en niños y adolescentes suele presentarse de forma diferente a la de los adultos. La irritabilidad y/o la ira son signos más comunes de depresión en niños y adolescentes. Además, a los niños pequeños les suele resultar difícil explicar cómo se sienten, mientras que los adolescentes pueden intentar ocultar su dolor emocional por temor a ser juzgados por los demás.