Qué no decir a una persona con ansiedad
Todos hemos sentido ansiedad, el nerviosismo antes de una cita, un examen, una competición o una presentación, pero ¿qué es exactamente? La ansiedad es la forma que tiene nuestro cuerpo de prepararse para afrontar un reto. Nuestro corazón bombea más sangre y oxígeno para que estemos preparados para la acción. Estamos alerta y realizamos las tareas físicas y emocionales con mayor eficacia. (Véase también Ansiedad ante los exámenes para obtener consejos sobre cómo afrontarlos).
Es normal sentirse ansioso cuando nuestra seguridad, salud o felicidad se ven amenazadas; sin embargo, a veces la ansiedad puede llegar a ser abrumadora y perturbadora e incluso puede ocurrir sin ninguna razón identificable. Los ataques excesivos y duraderos de preocupación pueden reflejar un trastorno de ansiedad.
Cualquier persona puede experimentar estos síntomas en momentos de estrés. Sin embargo, los individuos con trastornos de ansiedad pueden experimentarlos en ausencia de estrés, con síntomas más graves y/o con varios síntomas que aparecen juntos.
El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) se caracteriza por una preocupación y tensión crónicas y exageradas, mucho más que la ansiedad típica que la mayoría de la gente experimenta en su vida diaria. Las personas pueden tener temblores, espasmos, tensión muscular, náuseas, irritabilidad, falta de concentración, depresión, fatiga, dolores de cabeza, mareos, falta de aire o sofocos.
Cómo ayudar a alguien con un ataque de ansiedad
Cuando un amigo o un ser querido se enfrenta a una enfermedad mental, es posible que no sepas qué decir. Quiere ofrecerle consuelo y apoyo, pero puede estar preocupado por cómo se interpretarán sus palabras. Sue McKenzie Dicks, vicepresidenta de cultura saludable de Rogers, comparte algunos de los errores más comunes de lo que no se debe decir, así como cosas de apoyo para ayudar a su ser querido a sentirse aceptado y apreciado mientras navega por sus problemas de salud mental.
Aunque no entiendas del todo por lo que está pasando tu amigo o ser querido, puedes acompañarle de forma sana y solidaria. Escúchalo sin juzgarlo y asegúrate de que sepa que no está solo. También es importante que dejes que tu ser querido dirija la conversación para poder hablar de los temas en los que se sienta cómodo. “Siga y apoye en lugar de dirigir y aconsejar”, explica Sue.
Si tu ser querido ha tenido depresión o ansiedad durante un tiempo, lo más probable es que sepa lo que le ayuda y lo que no. Incluso si sólo necesita ayuda con algo sencillo, como lavar la ropa o hacer la compra, ofrecerle ayuda le permite saber que le importa.
Cómo hablar con alguien con ansiedad social
Es habitual sentirse inseguro sobre cómo hablar de la ansiedad o la depresión, o preocuparse por decir algo equivocado. A continuación se exponen algunas frases útiles que, según las personas que han sufrido ansiedad o depresión, son las más útiles para escuchar en los momentos difíciles. Se trata de afirmaciones en una conversación que ayudan a que alguien se sienta escuchado, comprendido y con la esperanza de que las cosas puedan mejorar.
La ansiedad y la depresión pueden hacer que las personas se sientan muy aisladas y solas. Escuchar a alguien decir explícitamente que estará ahí, y que estará a tu lado durante la recuperación, puede ayudar mucho. Por supuesto, lo más importante es cumplir esa promesa.
Validar que la experiencia de la ansiedad y la depresión es difícil es una de las cosas más útiles que puedes decir. Las afirmaciones que menos ayudan son las que cierran la conversación (“sé cómo te sientes”, “déjate llevar”, “estás buscando atención”, “piensa de forma más positiva”, “estarás bien”, “supéralo”).
Pídeles que sean sinceros sobre cómo puedes ayudarles. El apoyo que necesitan cambiará a lo largo de su recuperación, así que prepárate para ser flexible. Tomar la iniciativa y hacer pequeñas cosas para demostrar que te importa también puede ayudar.
Cómo ayudar a alguien con ansiedad y depresión
Puede ser difícil saber qué hacer para ayudar a alguien con un trastorno de pánico o ansiedad. Aunque puedes ofrecer tu apoyo y animar a tu amigo a buscar ayuda profesional, también es importante que te cuides a ti mismo.
Los ataques de pánico pueden ser desencadenados por un acontecimiento o un factor de estrés, o puede que no haya ninguna causa aparente. Tienen síntomas graves que interrumpen lo que estás haciendo en ese momento. Obtenga más información sobre los ataques de pánico aquí.
Otro término que puede haber oído es ataque de ansiedad. No existe una definición de los ataques de ansiedad en la que todo el mundo esté de acuerdo. A veces el término se utiliza para describir los ataques de pánico, y otras veces se utiliza para describir una sensación de ansiedad intensa (que no se ajusta a la definición de ataque de pánico).
Intenta ser empático y comprender que no siempre puedes entender por lo que están pasando. Durante un ataque de pánico, aunque todo te parezca bien, el peligro que siente tu amigo es muy real para él.