La meditación me produce ansiedad
El presente estudio examinó los efectos del mindfulness sobre la depresión y la ansiedad, tanto directos como indirectos, a través de la mediación de cuatro mecanismos de regulación emocional: preocupación, rumiación, reappraisal y supresión. Se aplicó un análisis de trayectorias a los datos recogidos de una muestra internacional y no clínica de 1151 adultos, incluyendo tanto meditadores como no meditadores, que completaron una batería de cuestionarios online. Nuestros resultados muestran que el mindfulness está relacionado con niveles más bajos de depresión y ansiedad tanto directa como indirectamente. La supresión, la revalorización, la preocupación y la rumiación actuaron como mediadores significativos de la relación entre mindfulness y depresión. La relación entre mindfulness y ansiedad presenta un panorama similar, con la diferencia de que la supresión no fue un mediador. Nuestros datos también revelaron que el número estimado de horas de práctica de la meditación mindfulness no afectó directamente a la depresión ni a la ansiedad, pero sí las redujo indirectamente al aumentar la atención plena. La preocupación y la rumiación resultaron ser las variables mediadoras más potentes. En conjunto, nuestros resultados confirman que la regulación emocional desempeña un papel mediador significativo entre mindfulness y los síntomas de depresión y ansiedad en la población general y sugieren que la meditación centrada en la reducción de la preocupación y la rumiación puede ser especialmente útil para reducir el riesgo de desarrollar depresión clínica.
¿El mindfulness reduce el estrés y la ansiedad?
Los investigadores revisaron más de 200 estudios sobre la atención plena en personas sanas y descubrieron que la terapia basada en la atención plena era especialmente eficaz para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión. El mindfulness también puede ayudar a tratar a personas con problemas específicos, como la depresión, el dolor, el tabaquismo y las adicciones.
¿Cómo reduce el mindfulness el estrés?
La práctica de la atención plena reduce la actividad de la parte del cerebro llamada amígdala. La amígdala es el centro de la activación de la respuesta al estrés, por lo que, efectivamente, se reduce el nivel de estrés de fondo.
Demasiado mindfulness
Mi madre empezó a meditar hace décadas, mucho antes de que esta práctica para calmar la mente entrara en la conciencia pública. Le gustaba citar frases de Thich Nhat Hanh, un monje budista zen conocido por su práctica de la meditación consciente, o “conciencia centrada en el presente”.
Aunque la meditación todavía no es exactamente la corriente principal, muchas personas la practican con la esperanza de evitar el estrés y los problemas de salud relacionados con él. La meditación de atención plena, en particular, se ha hecho más popular en los últimos años. La práctica de la meditación consciente consiste en sentarse cómodamente, concentrarse en la respiración y luego llevar la atención de la mente al presente, sin dejar de preocuparse por el pasado o el futuro. (O, como diría mi madre, “no ensayes las tragedias, no te prestes a los problemas”).
Pero, al igual que ocurre con otras terapias alternativas, muchas de las pruebas que apoyan la eficacia de la meditación para promover la salud mental o física no son del todo convincentes. ¿Por qué? En primer lugar, muchos estudios no incluyen un buen tratamiento de control para comparar con la meditación consciente. En segundo lugar, las personas más propensas a participar como voluntarias en un estudio de meditación suelen estar convencidas de los beneficios de la meditación y, por lo tanto, es más probable que informen de los efectos positivos.
Mindfulness contra la ansiedad
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Practicar la meditación de atención plena puede ser una forma eficaz de controlar los sentimientos de estrés y ansiedad, e incluso puede utilizarse como técnica de relajación para el trastorno de pánico. Esta técnica de meditación puede ayudar a frenar los pensamientos acelerados, disminuir la negatividad y calmar tanto la mente como el cuerpo.
Las investigaciones realizadas en grupos de edad, género y fronteras geográficas han demostrado lo poderosa que puede ser esta práctica. Un estudio de 2015, por ejemplo, demostró una disminución significativa de la ansiedad y el estrés entre los estudiantes de enfermería que practicaban técnicas de meditación de atención plena.
Hubo hallazgos similares en un estudio de adolescentes en los Estados Unidos diagnosticados con ansiedad. El hilo conductor de estos y otros estudios es el modo en que la meditación de atención plena ayuda a las personas -especialmente a aquellas con ansiedad que suelen preocuparse por el pasado o el futuro- a centrarse en el momento presente.
Trastorno de ansiedad por meditación
Antes de continuar, hemos pensado que te gustaría descargarte gratuitamente nuestros tres Ejercicios de atención plena. Estos ejercicios integrales con base científica te ayudarán a cultivar una sensación de paz interior en tu vida diaria y te darán las herramientas para mejorar la atención plena de tus clientes, estudiantes o empleados.
Muchas personas con ansiedad llevan una vida feliz y plena. Encuentran formas de liberarse de los pensamientos y sentimientos intensos, y no dejan que “la ansiedad, el miedo, la preocupación, el pánico, los recuerdos dolorosos y similares se interpongan en el camino de hacer lo que les importa profundamente” (Forsyth y Eifert, 2016, p. 2).
La atención plena tiene el potencial de desactivar o gestionar la reactividad emocional ante situaciones que inducen a la ansiedad; ayuda a las personas a hacer una pausa, a superar la agitación, a ver con mayor claridad y a responder con libertad (Shapiro, 2020).
La terapia basada en la atención plena ayuda a los clientes a encontrar una manera de vivir con la ansiedad y seguir un camino más significativo en la vida mediante el desarrollo de la flexibilidad psicológica. La atención plena permite a los individuos cambiar su atención a lo que está sucediendo en su situación actual, en lugar de dejarse arrastrar por las sensaciones fisiológicas (Twohig y Levin, 2017).