¿Cómo se relacionan la ansiedad y el miedo?
El miedo es una emoción humana que se desencadena al percibir una amenaza. Es un mecanismo básico de supervivencia que indica a nuestro cuerpo que responda al peligro con una respuesta de lucha o huida. Como tal, es una parte esencial para mantenernos a salvo.
Sin embargo, cuando las personas viven con miedo constante, ya sea por los peligros físicos de su entorno o por las amenazas que perciben, pueden experimentar impactos negativos en todos los ámbitos de su vida e incluso quedar incapacitadas.
Nos damos cuenta y almacenamos todos los detallesEl cerebro almacena todos los detalles que rodean al peligro: las imágenes, los sonidos, los olores, la hora del día, el tiempo, etc. Estos recuerdos suelen ser muy duraderos, aunque también pueden estar fragmentados.
Los detalles del suceso pueden desencadenar el miedo más adelanteLas imágenes, los sonidos y otros detalles contextuales de un suceso temible pueden hacernos recordar, o pueden hacernos sentir miedo sin saber conscientemente por qué. Dado que estas señales se asocian a un peligro anterior, el cerebro puede verlas como un indicador de amenaza.
En casos graves, esto puede dar lugar al trastorno de estrés postraumático (TEPT). Por ejemplo, un soldado que ha sufrido un bombardeo en un día de niebla puede entrar en pánico cuando el tiempo se vuelve brumoso, sin saber por qué.
Diferencia entre miedo y fobia
Puede que el miedo y la ansiedad no sean las emociones favoritas de nadie, pero estas poderosas sensaciones contribuyen en gran medida a mantenernos a salvo. Si el perro de la calle te muerde, el miedo que te produce la próxima vez que lo veas te ayudará a evitar otro mordisco.
¿Pero qué pasa cuando la respuesta va demasiado lejos? Si llega a temer a todos los perros, no sólo al que le ha mordido, ese miedo puede cambiar drásticamente a dónde va y con quién pasa el tiempo, convirtiéndose en un perjuicio, no en un beneficio.
Este fenómeno, en el que el miedo cambia nuestra forma de actuar cuando no hay una amenaza inminente, es lo que le interesa al doctor Shmuel Lissek, profesor asociado de psicología en la Facultad de Artes Liberales. Lissek dirige el laboratorio Anxiety Neuroscience Grounded in cross-Species Translation (ANGST), que estudia lo que ocurre en el cerebro y el cuerpo humanos durante el aprendizaje, la memoria y la toma de decisiones relacionadas con el miedo. La investigación de su equipo puede ayudar a revelar dónde “ocurren” estados psicológicos como el miedo y la ansiedad dentro de nuestro cerebro y ayudar a arrojar luz sobre cómo tratar a quienes sufren trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Estrés o ansiedad
Reimpresiones y permisosSobre este artículoCite este artículoTaschereau-Dumouchel, V., Michel, M., Lau, H. et al. Putting the “mental” back in “mental disorders”: a perspective from research on fear and anxiety.
Mol Psychiatry 27, 1322-1330 (2022). https://doi.org/10.1038/s41380-021-01395-5Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Qué causa el miedo y la ansiedad
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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del bestseller “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
El miedo y la ansiedad a menudo aparecen juntos, pero estos términos no son intercambiables. Aunque los síntomas suelen coincidir, la experiencia de una persona con estas emociones difiere en función de su contexto. El miedo se relaciona con una amenaza conocida o entendida, mientras que la ansiedad es consecuencia de una amenaza desconocida, esperada o mal definida.
Tanto el miedo como la ansiedad producen una respuesta de estrés similar. Pero muchos expertos creen que hay diferencias importantes entre ambos. Estas diferencias pueden explicar cómo reaccionamos ante diversos factores de estrés en nuestro entorno.