Depresión materna, ansiedad y estrés durante el embarazo y el resultado de los niños: lo que hay que hacer
El embarazo es un momento emocionante. Pronto se convertirá en madre de un adorable y diminuto ser humano. Es posible que espere experimentar una montaña rusa de emociones durante el embarazo, o que las emociones le pillen desprevenida. Algunas mujeres se alegran con cada aleteo o patada, maravillándose con los cambios de su cuerpo. Para otras mujeres, el embarazo es duro y no da tregua, ya que conlleva una gran fatiga, cambios de humor y preocupaciones constantes. Puede que notes que con cada mes que pasa tus pensamientos se descontrolan, afectando a tu rendimiento en el trabajo y a tus relaciones en casa. Pero, ¿cómo puede controlar su ansiedad y debe tratarla?
Las preocupaciones durante el embarazo son universales. Los cambios hormonales del embarazo, los desgarradores abortos anteriores y las dificultades para dormir pueden contribuir a la ansiedad de las futuras madres. Puede que le preocupe cómo afectará un bebé a sus relaciones con amigos o familiares, la salud de su futuro hijo, la experiencia del parto o la carga económica de un miembro más de la familia. Todas estas preocupaciones son completamente normales. Para los humanos, una cierta cantidad de ansiedad es protectora; ¿de qué otra manera podríamos motivarnos para terminar nuestro trabajo o huir de un oso?
El miedo al embarazo
Cada vez son más las investigaciones que indican que el estrés materno durante el embarazo ejerce una fuerte influencia en el desarrollo del feto (Van den Bergh et al., 2017). Estudios recientes subrayan la influencia a largo plazo en una variedad de dominios de desarrollo en la descendencia, como el funcionamiento metabólico y el desarrollo cognitivo y emocional (para una revisión, véase Beijers et al., 2014). Sin embargo, hasta la fecha, los mecanismos a través de los cuales el estrés materno prenatal puede afectar al feto aún no están del todo aclarados (Hocher, 2014). Entre otros, se discuten las influencias ambientales prenatales, conocidas como programación fetal (Seckl, 2004), los factores genéticos (Hannigan et al., 2018), así como los factores ambientales posparto (Graignic-Philippea et al., 2014; Mughal et al., 2018).
Hasta la fecha, el estrés materno prenatal se define de forma muy amplia, incluyendo el malestar psicológico como la ansiedad o los síntomas depresivos y los acontecimientos vitales, por ejemplo, traumas, pérdidas o desastres naturales. En este estudio nos centramos en el estrés emocional durante el embarazo. Esto se evaluó retrospectivamente con un cuestionario en el período posparto temprano, que incluía ítems relativos a la experiencia materna de ansiedad, tristeza, alegría, estrés y tensión general (Mohler et al., 2006).
Estrés en el embarazo del perro
La importancia del desarrollo durante el periodo fetal está bien establecida en lo que respecta a la asociación entre el crecimiento del bebé en el útero y la posterior vulnerabilidad a trastornos físicos como las enfermedades cardiovasculares y otros aspectos del síndrome metabólico.1 Ahora está claro que los efectos ambientales sobre el desarrollo fetal son importantes también en lo que respecta a los resultados emocionales, conductuales y cognitivos. Los estudios en animales han demostrado que el estrés durante el embarazo puede tener efectos duraderos en el neurodesarrollo de la descendencia.2
Muchos grupos de todo el mundo están estudiando cómo el estado emocional de la madre durante el embarazo puede tener efectos duraderos en el desarrollo psicológico de su hijo.3-4 Algunos utilizan grandes cohortes de población, que tienen la ventaja de poder tener en cuenta estadísticamente muchos factores de confusión, incluido el estado de ánimo materno postnatal.5 Otros son estudios observacionales más pequeños que pueden examinar al niño con más detalle.6 El estrés es un término genérico que incluye la ansiedad y la depresión, pero también la angustia debida a las malas relaciones o la respuesta a un desastre agudo. Se ha demostrado que todos estos factores están relacionados con la alteración de los resultados del niño.
Estrés prenatal
ResumenEl objetivo de este estudio fue explorar cómo el estado de ánimo materno durante el embarazo, es decir, la ansiedad general, la ansiedad específica del embarazo y la depresión predijeron el estrés de la crianza 3 meses después del parto, configurando así las circunstancias ambientales postnatales tempranas del niño. Para ello, se utilizaron datos de 1.073 mujeres participantes en la cohorte longitudinal holandesa Generations2, que estudia a las madres embarazadas por primera vez durante el embarazo y a lo largo de la transición a la paternidad. Las mujeres rellenaron el Inventario de Ansiedad de Rasgo Estatal (STAI), el Cuestionario de Ansiedad Relacionada con el Embarazo-revisado (PRAQ-R) y el Índice de Depresión de Beck (BDI) tres veces durante el embarazo: a las 12, 22 y 32 semanas de edad gestacional. Tres meses después del parto, se rellenó un cuestionario sobre el estrés de los padres que arrojaba siete constructos de crianza diferentes. Se calcularon puntuaciones latentes para cada una de las variables del estado de ánimo materno medidas repetidamente con Mplus y los constructos de estrés parental se regresionaron simultáneamente sobre estas puntuaciones latentes. Los resultados mostraron que la ansiedad de rasgo y la ansiedad específica del embarazo estaban relacionadas de forma única con casi todos los constructos de estrés parental, teniendo en cuenta la depresión. La prevención e intervención tempranas para reducir la ansiedad materna en el embarazo podrían ser la clave para una trayectoria más ventajosa de la crianza postnatal temprana.