Alimentación consciente
¿Alguna vez has tenido ganas de comer un trozo de tarta de chocolate o una bolsa de patatas fritas después de un día estresante en el trabajo? Si es así, no es el único. Los estudios demuestran que los acontecimientos estresantes activan los sistemas asociados al metabolismo, la cognición y la recompensa.
¿Qué significa esto para su cintura? Significa que la barra de caramelo que busca después de un evento estresante (o una serie de eventos estresantes) puede ser impulsada por una combinación de factores fisiológicos y psicológicos.
Los estudios demuestran que las mujeres con altos niveles de estrés crónico tienden a comer por motivos emocionales. Además de las respuestas psicológicas al estrés, también puede haber respuestas fisiológicas. Durante un acontecimiento estresante, el cuerpo libera cortisol, una hormona que ayuda al organismo a protegerse. Sin embargo, si los niveles de cortisol son elevados durante un periodo de tiempo prolongado, como en el caso de estresores repetidos y constantes, esto puede conducir a un mayor consumo de alimentos, al almacenamiento de grasa y al aumento de peso.
Según un estudio del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad Johns Hopkins, el tiempo puede desempeñar un papel en las respuestas hormonales del apetito y del intestino a los desafíos de la comida y el estrés. (Un desafío se utiliza en los estudios de investigación para ver cómo reaccionan las personas a diferentes alimentos o factores de estrés). Este estudio demostró que “la tarde/noche puede ser un período de alto riesgo para comer en exceso, en particular cuando se combina con la exposición al estrés, y para aquellos con atracones”. Esto significa que el viaje de vuelta a casa o la cena pueden ser periodos de tiempo en los que es más probable que comas más de lo que deberías.
¿Cómo puedo dejar de comer por estrés por la tarde?
“Les digo a mis clientes que cuando llega la tarde y tienen esos antojos, quizá lo que tienen que hacer es levantarse y dar un paseo de dos minutos. O respirar profundamente 10 veces, lo que también ayudará a reducir los niveles de cortisol. Tal vez tengas realmente hambre, en cuyo caso necesitas comer algo satisfactorio y nutritivo.
¿Por qué tengo ansiedad al comer?
Puede deberse a cambios en los niveles de neurotransmisores u hormonas una vez que la comida llega al estómago, o puede deberse a la energía que se obtiene de los azúcares o a la forma en que el cuerpo libera hormonas para controlar el metabolismo. Resumen: La ansiedad después de comer no es infrecuente, especialmente para quienes sufren ataques de pánico.
¿Puede la ansiedad provocar miedo a comer?
En cambio, a las personas con ARFID les puede resultar físicamente difícil comer la mayoría de los alimentos debido a la ansiedad, a veces relacionada con las características sensoriales de la comida. Si usted padece esta afección, puede evitar comer debido a los sentimientos abrumadores de ansiedad y miedo ante: la comida en sí misma.
Alimentos para la ansiedad
Los artículos de Verywell Fit son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud especializados en nutrición y ejercicio. Los revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y en caso de actualizaciones sustanciales. Más información.
¿Se siente triste? Aunque tomar un tentempié azucarado es una forma común y bastante inofensiva de mejorar el estado de ánimo, hay que tener en cuenta cómo puede afectarle emocionalmente ese dulce después de que la gratificación instantánea haya desaparecido.
Aunque a menudo es difícil determinar la causa exacta de los estados de ánimo bajos o de los cambios de humor (intervienen muchos factores, como el estrés, el sueño, el trabajo, las relaciones, la actividad física y el entorno), cada vez hay más investigaciones que apuntan a algunas conexiones sorprendentes entre la dieta y el estado de ánimo.
La psiquiatría nutricional, es decir, el estudio de cómo la dieta influye en la salud mental, está en una fase relativamente temprana. Sin embargo, los científicos, médicos y profesionales de la salud mental de este campo emergente han llegado a algunas conclusiones bastante astutas, por ejemplo:
Trastorno de la alimentación nocturna
Nancy Schimelpfening, MS es la administradora del grupo de apoyo a la depresión sin ánimo de lucro Depression Sanctuary. Nancy tiene toda una vida de experiencia con la depresión, experimentando de primera mano lo devastadora que puede ser esta enfermedad.
Los artículos de Verywell Mind son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud mental. Los revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y en caso de actualizaciones sustanciales. Más información.
No es inusual tener antojos de carbohidratos, azúcar y chocolate cuando se está estresado o se trata de una depresión. Los antojos pueden ser la forma en que su cuerpo le hace saber que no está recibiendo algo que necesita, como una vitamina o un mineral específico. Tener ciertos antojos, como los de chocolate u otros dulces, también suele estar relacionado con cómo te sientes emocionalmente.
Las investigaciones han demostrado que los antojos también pueden estar impulsados por los recuerdos, más que por las señales corporales. El hecho de consumir constantemente un determinado alimento a una hora determinada crea un vínculo mental, que podría decirse que casi “alimenta” el antojo.
Cómo dejar de comer por la noche
Que los alimentos pueden calmar, reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo es algo bien conocido por cualquiera que se haya aferrado a una pinta de Chunky Monkey a medianoche o se haya zambullido en un paquete de patatas fritas de fiesta al final de un día que ha salido mal.
De forma perversa, el helado y las patatas fritas representan una vía rápida hacia la felicidad. Una carga de carbohidratos simples proporciona un estímulo instantáneo porque los carbohidratos desencadenan la rápida liberación de serotonina, la “hormona de la felicidad” que eleva el estado de ánimo. Cuando el cerebro produce serotonina, experimentamos un efecto calmante.
Pero el problema de una simple sobrecarga de carbohidratos es que desencadena una reacción fisiológica en cadena que causa estragos en el organismo. También pone a prueba las glándulas suprarrenales, suprime el sistema inmunitario durante las horas posteriores a la ingesta y, en general, deja a la persona con una sensación de lentitud y desorientación. Y luego está el choque del azúcar.
“Las personas que trabajan mucho y no duermen lo suficiente suelen recurrir a esa taza extra de café porque creen que les va a ayudar. Pero en realidad la cafeína empeora mucho las cosas”, dice Marjorie Nolan, dietista titulada. “Cuando uno está ansioso y estresado, su cuerpo ya está estimulado. Si además le añades cafeína, que es un estimulante, te preparas para caer y quemarte unas horas más tarde. Además, te estás deshidratando, lo que te hace sentir aún más fatigado y estresado. A la larga, también acabas agotando hormonas valiosas”.