7 tipos de ansiedad
El estrés es una respuesta humana esperada ante situaciones desafiantes o peligrosas1. Curiosamente, el término sólo se utiliza desde 1946, cuando Hans Selye lo empleó para describir la tensión y la respuesta de la mayoría de los seres humanos a la misma.
La palabra “estrés” se tomó prestada de los ingenieros, que la utilizan para describir la fuerza ejercida sobre un objeto. El estrés desencadena lo que se conoce como la respuesta de huida o lucha, que prepara al cuerpo para hacer frente a una amenaza: luchando contra ella o emprendiendo la huida y escapando.
Aunque estas afecciones pueden ser muy diferentes entre sí, lo que suelen tener en común es la ansiedad: un miedo que afecta a áreas importantes del funcionamiento de una persona durante un periodo de tiempo prolongado. Y a diferencia del estrés, la ansiedad no desaparece cuando lo hace el estresor.
3. Fevre, M. L., Matheny, J., y Kolt, G. S. (2003). Eustress, distress, and interpretation in occupational stress. Journal of Managerial Psychology, 18(7), 726-744. doi:http://dx.doi.org/10.1108/02683940310502412
Estrés frente a ansiedad
Todos hemos pasado por momentos en los que nos sentimos ansiosos. Hoy en día oímos hablar mucho del estrés, por lo que la mayoría de nosotros somos conscientes de lo que significa sentirse estresado, pero ¿sabe la diferencia entre estrés y ansiedad?
El estrés es una reacción física a una situación amenazante. Así, por ejemplo, un plazo de entrega inalcanzable en el trabajo puede causar estrés. Para ser criaturas que han evolucionado a lo largo de miles de años, no hemos evolucionado demasiado bien nuestra respuesta al estrés. Seguimos teniendo las mismas reacciones físicas ante los plazos ajustados en el trabajo que las que tenían nuestros antepasados al ser perseguidos por un tigre de dientes de sable.
Cuando nos sentimos estresados, la mayoría de las veces conocemos la causa. Sabemos qué es lo que nos hace sentir estresados. A veces podemos hacer frente a este estrés. La ansiedad suele ser el resultado de miedos internos, por ejemplo, el miedo a lo que viene después. Puede hacer que nos sintamos atrapados, fuera de control e incapaces de pensar en la situación.
Otro factor de la ansiedad es que suele haber varios desencadenantes al mismo tiempo. Rara vez nos sentimos ansiosos por una sola cosa. Utilizando la analogía del plazo de entrega del trabajo de nuevo ….. Puedo estar ansioso por no cumplir un plazo en el trabajo. También me preocupan las consecuencias de ello. ¿Me va a poner una nota baja mi jefe? ¿Perderé mi trabajo? Si pierdo el trabajo, ¿cómo pagaré la hipoteca? Si no puedo pagar la hipoteca ……… y así sucesivamente.
Depresión o ansiedad
Todo el mundo experimenta síntomas de ansiedad, pero generalmente son ocasionales y de corta duración, y no causan problemas. Pero cuando los síntomas cognitivos, físicos y conductuales de la ansiedad son persistentes y graves, y la ansiedad provoca angustia en la vida de una persona hasta el punto de afectar negativamente a su capacidad para trabajar o estudiar, socializar y gestionar las tareas cotidianas, puede estar más allá de lo normal.
Las personas con trastornos de ansiedad pueden sentirse ansiosas la mayor parte del tiempo o durante episodios breves e intensos, que pueden ocurrir sin motivo aparente. Pueden tener sentimientos de ansiedad tan incómodos que evitan las rutinas y actividades cotidianas que podrían provocar estos sentimientos. Algunas personas tienen ataques de ansiedad ocasionales tan intensos que se sienten aterrorizadas o inmovilizadas.
Las personas con trastornos de ansiedad suelen ser conscientes del carácter irracional y excesivo de sus miedos. Cuando acuden a tratamiento, muchos dicen: “Sé que mis miedos son irracionales, pero parece que no puedo detenerlos”. Signos y síntomas
Miedo frente a ansiedad
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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del bestseller “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
El miedo y la ansiedad a menudo aparecen juntos, pero estos términos no son intercambiables. Aunque los síntomas suelen coincidir, la experiencia de una persona con estas emociones difiere en función de su contexto. El miedo se relaciona con una amenaza conocida o entendida, mientras que la ansiedad es consecuencia de una amenaza desconocida, esperada o mal definida.
Tanto el miedo como la ansiedad producen una respuesta de estrés similar. Pero muchos expertos creen que hay diferencias importantes entre ambos. Estas diferencias pueden explicar cómo reaccionamos ante diversos factores de estrés en nuestro entorno.