Las 10 fobias más comunes a los animales
Pueden parecer irracionales, pero las fobias denominadas médicamente son reales y pueden ser difíciles de tratar, especialmente en los niños. Esto se debe, según la Dra. Shweta Sharma, psicóloga clínica del Hospital Columbia Asia de Gurugram, a que un miedo profundamente arraigado en los niños puede ser la causa de una serie de problemas psicológicos. Puede tratarse de un trastorno de ansiedad relativamente común pero, una vez identificado, debe tratarse inmediatamente. Una de estas fobias es la zoofobia, que se refiere a un miedo anormal y persistente a los animales. Esto puede resultar problemático en ocasiones cuando se visita un zoológico o se tiene una mascota en casa.
La zoofobia es un término amplio y puede englobar otras fobias como la aracnofobia (miedo a las arañas), la escoliodentosaurofobia (miedo a los lagartos), la ranidofobia (miedo a las ranas) o la ofidiofobia (miedo a las serpientes) (Foto: Getty Images/Thinkstock)
Factores evolutivos: La evolución humana puede tener un papel en el desarrollo de estos miedos. Desde los primeros tiempos, los animales han sido considerados peligrosos y dañinos, y una amenaza para la vida. El miedo es un mecanismo de defensa natural que hemos desarrollado para sobrevivir. A pesar de haber domesticado a algunos de ellos, el miedo a los animales no se ha eliminado del todo y sigue estando en nuestros genes. Cuando se pasa de la raya, se puede tener zoofobia.
Miedo a los perros
Sarah Blake es la Directora de Proyectos y Desarrollo de Wild Welfare. Lleva un año trabajando para la organización benéfica, pero ha sufrido los efectos de vivir con una fobia durante toda su vida. Trabajar con animales la ha puesto en contacto frecuente con lo que más teme, pero se niega a dejar que eso se interponga en el trabajo de bienestar que tanto le apasiona. Lo explica todo en nuestro último blog para el Día Mundial de la Serpiente.
Los miedos y las fobias son dos cosas muy diferentes. Las fobias se adueñan de todos los aspectos de la vida de una persona, sobre todo si esa fobia es algo con lo que la persona que la padece está en contacto frecuente. Por extraño que parezca, he trabajado en la gestión de animales durante más de una década y, sin embargo, padezco ofidiofobia, una intensa aversión a las serpientes. Trabajar para Wild Welfare me pone en contacto con serpientes con relativa frecuencia. No sólo evalúo el bienestar de las serpientes cautivas que vemos durante nuestras auditorías de bienestar y talleres de formación en el país, sino que también viajo a países que tienen una prevalencia de serpientes salvajes mucho mayor que aquí en el Reino Unido. Wild Welfare trabaja en más de diez países diferentes y en la mayoría de ellos se deslizan nuestros amigos escamosos.
Fobia a los animales peludos
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Sin embargo, algunas fobias a los animales son mucho más comunes que otras. Las fobias a los animales más comunes se dividen en algunas categorías no oficiales, como los depredadores, los animales “repugnantes” y los miedos basados en la superstición.
Los animales más temidos que suelen entrar en la categoría de “depredadores” son los perros y los tiburones. Probablemente podemos achacar el miedo a los animales depredadores a la psicología evolutiva. El miedo a los depredadores era una habilidad básica de supervivencia para nuestros antiguos ancestros. Los animales grandes y poderosos, o los que eran venenosos, podían dominar fácilmente a los humanos. Sin las protecciones de las que disfrutamos actualmente, desde casas bien construidas hasta antivenenos, nuestros antepasados competían con los depredadores por la comida, el agua y el refugio. Incluso hoy en día, es prudente tener precaución con los animales desconocidos. Pero una fobia es un giro de la respuesta normal al miedo, que convierte una reacción sana en una sensación de pánico.
Por qué me dan miedo los animales
La agrizoofobia es el miedo a los animales salvajes. Una persona con este trastorno mental puede experimentar una intensa ansiedad cuando se encuentra en presencia de otro animal salvaje. Independientemente del peligro potencial que pueda suponer el animal salvaje o no, alguien con agrizoofobia reaccionará a menudo como si su vida corriera un peligro mortal, aunque no haya ninguna amenaza aparente. Es posible que se den cuenta de que el alcance de sus temores está exagerado. Sin embargo, su ansiedad suele superar su capacidad de pensar racionalmente.
A una persona con agrizoofobia puede resultarle prácticamente imposible ir a un zoo o a un parque público por el riesgo de entrar en contacto con un animal salvaje. Su miedo a los animales salvajes puede obligarles a permanecer confinados en su casa, ya que consideran que es el lugar más seguro para residir, ya que la posibilidad de entrar en contacto con un animal salvaje es mínima.
Independientemente del tamaño o del peligro real del animal salvaje, una persona con agrizoofobia puede reaccionar de la misma manera independientemente del animal. Por ejemplo, puede reaccionar de la misma manera ante un mapache que ante una pantera. Esta incapacidad para racionalizar eficazmente es una de las principales causas de su intenso temor y angustia. Pueden sentir que la mejor manera de “protegerse” es aislarse del mundo exterior. Tal acción puede llevarles a experimentar también tristeza y soledad.