Calculadora de la edad de la menopausia
Cuando una mujer deja de tener permanentemente la menstruación, ha llegado a la etapa de la vida llamada menopausia. A menudo llamada el cambio de vida, esta etapa señala el fin de la capacidad de la mujer para tener hijos. En realidad, muchos profesionales de la salud utilizan el término menopausia para referirse al periodo de tiempo en el que los niveles hormonales de la mujer empiezan a cambiar. Se dice que la menopausia se ha completado cuando los periodos menstruales han cesado durante un año continuo.
La fase de transición antes de la menopausia suele denominarse perimenopausia. Durante este periodo de transición antes de la menopausia, el suministro de óvulos maduros en los ovarios de la mujer disminuye y la ovulación se vuelve irregular. Al mismo tiempo, disminuye la producción de estrógenos y progesterona. Es la gran caída de los niveles de estrógeno lo que provoca la mayoría de los síntomas de la menopausia.
Aunque la edad media de la menopausia es de 51 años, en realidad la menopausia puede producirse en cualquier momento desde los 30 años hasta mediados de los 50 o más. Las mujeres que fuman y tienen bajo peso tienden a tener una menopausia más temprana, mientras que las mujeres con sobrepeso suelen tener una menopausia más tardía. Por lo general, una mujer tiende a tener la menopausia más o menos a la misma edad que su madre.
Edad de la menopausia
¿Cuánto duran los sofocos? Antes se decía que los sofocos relacionados con la menopausia desaparecían al cabo de seis a 24 meses. Pero para muchas mujeres, los sofocos y los sudores nocturnos suelen durar mucho más, según algunas estimaciones, entre siete y once años.
La montaña rusa hormonal que se produce a medida que la mujer va perdiendo la edad fértil puede desencadenar toda una serie de síntomas de sofocos. Hasta el 80% de las mujeres que atraviesan la menopausia experimentan sofocos. Los sofocos, también conocidos como síntomas vasomotores, suelen describirse como una sensación repentina de calor en el pecho, la cara y la cabeza, seguida de rubor, sudoración y, a veces, escalofríos. Los sofocos y los sudores que se producen durante el sueño pueden dificultar un buen descanso nocturno. Las estimaciones de la duración de estos síntomas proceden del Study of Women’s Health Across the Nation (SWAN), un estudio a largo plazo de mujeres de diferentes razas y etnias que se encuentran en la transición menopáusica.
Los investigadores del SWAN descubrieron que algunas mujeres tienen más probabilidades de sufrir sofocos a largo plazo que otras. Las mujeres que tuvieron sus primeros sofocos antes de que terminara su periodo menstrual tuvieron sofocos durante una media de nueve a diez años. Cuando los sofocos no empezaron hasta después del último periodo menstrual, la duración media fue de sólo unos tres años y medio. Pero incluso en el extremo más corto del espectro, es mucho tiempo para lidiar con los sofocos y los sudores nocturnos.
Tatuaje de un sofoco
En primer lugar, los sofocos son menos frecuentes en la perimenopausia (los años previos a la menopausia) que durante la menopausia. En segundo lugar, hay varias formas de controlar estos picos de calor para disminuir su impacto en la vida diaria.
R: Los sofocos son los rápidos estallidos de calor en la piel y, a menudo, de sudor empapado que duran entre 30 segundos y unos cinco minutos. La cara y el cuello pueden ponerse rojos, el ritmo cardíaco puede aumentar y lo más probable es que empiece a sudar. Los sudores nocturnos son lo mismo, sólo que usted está dormido y se despierta de golpe por la sensación de calor y sudor que consume su cuerpo.
Estos brotes repentinos, especialmente por la noche, pueden causar fatiga, irritabilidad e incluso olvido. Para el 10-15% de las mujeres, los sofocos son tan intensos que interrumpen las funciones normales, como dirigir una reunión o cumplir un horario. Si cree que sus actividades diarias se ven afectadas por los sofocos, asegúrese de hablar con su ginecólogo.
R: Todavía se desconocen las causas exactas de los sofocos, pero se cree que están relacionados con cambios en el centro termorregulador del cerebro, que controla la producción y la pérdida de calor, y que está influenciado por sus hormonas. Durante la perimenopausia, las hormonas empiezan a actuar como una montaña rusa, con niveles de progesterona y estrógeno que cambian con grandes variaciones. Estos altibajos no se estabilizan hasta casi 10 años después de la menopausia.
Ansiedad por los sofocos
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La mayoría de las mujeres que experimentan la menopausia están demasiado familiarizadas con los sofocos y los sudores nocturnos que marcan esta transición. Se trata de lo que se conoce como síntomas vasomotores. Puede sentir una sensación repentina de calor que comienza en la cara y la parte superior del cuerpo. También puede producirse una transpiración excesiva.
Los sofocos suelen comenzar de forma repentina, con una sensación de calor que empieza en la parte superior del pecho y la cara, y luego se extiende. La sensación de calor puede ir acompañada de una sudoración intensa y, a veces, de palpitaciones o sensación de cambios inusuales en los latidos del corazón.
Aunque son totalmente normales, los sofocos pueden ser perturbadores para las mujeres que los experimentan. Mientras que algunas mujeres tienen una media de un sofoco al día, otras tienen uno cada hora durante todo el día y la noche. Además de ser desconcertantes e incómodos, los sofocos pueden perturbar el sueño cuando se producen por la noche.