Ejemplos de ética de la virtud
Para muchos de nosotros, la pregunta fundamental de la ética es: “¿Qué debo hacer?” o “¿Cómo debo actuar?”. Se supone que la ética nos proporciona “principios morales” o reglas universales que nos dicen qué hacer. Muchas personas, por ejemplo, leen apasionadamente el principio moral del utilitarismo: “Todo el mundo está obligado a hacer lo que logre el mayor bien para el mayor número”. Otros son igual de devotos del principio básico de Immanuel Kant: “Toda persona está obligada a actuar sólo de manera que respete la dignidad humana y los derechos morales de todas las personas”.
Pero, ¿son los principios morales lo único en lo que consiste la ética? Los críticos han afirmado, con razón, que este énfasis en los principios morales huele a un culto irreflexivo y servil a las normas, como si la vida moral fuera una cuestión de cotejar escrupulosamente cada uno de nuestros actos con una tabla de lo que se debe y no se debe hacer. Afortunadamente, esta obsesión por los principios y las reglas ha sido cuestionada recientemente por varios especialistas en ética que sostienen que el énfasis en los principios ignora un componente fundamental de la ética: la virtud. Estos éticos señalan que al centrarse en lo que la gente debe hacer o en cómo debe actuar, el “enfoque de los principios morales” descuida la cuestión más importante: lo que la gente debe ser. En otras palabras, la cuestión fundamental de la ética no es “¿Qué debo hacer?”, sino “¿Qué tipo de persona debo ser?”.
Virtudes
Para muchos de nosotros, la pregunta fundamental de la ética es: “¿Qué debo hacer?” o “¿Cómo debo actuar?”. Se supone que la ética nos proporciona “principios morales” o reglas universales que nos dicen qué hacer. Muchas personas, por ejemplo, leen apasionadamente el principio moral del utilitarismo: “Todo el mundo está obligado a hacer lo que logre el mayor bien para el mayor número”. Otros son igual de devotos del principio básico de Immanuel Kant: “Toda persona está obligada a actuar sólo de manera que respete la dignidad humana y los derechos morales de todas las personas”.
Pero, ¿son los principios morales lo único en lo que consiste la ética? Los críticos han afirmado, con razón, que este énfasis en los principios morales huele a un culto irreflexivo y servil a las normas, como si la vida moral fuera una cuestión de cotejar escrupulosamente cada uno de nuestros actos con una tabla de lo que se debe y no se debe hacer. Afortunadamente, esta obsesión por los principios y las reglas ha sido cuestionada recientemente por varios especialistas en ética que sostienen que el énfasis en los principios ignora un componente fundamental de la ética: la virtud. Estos éticos señalan que al centrarse en lo que la gente debe hacer o en cómo debe actuar, el “enfoque de los principios morales” descuida la cuestión más importante: lo que la gente debe ser. En otras palabras, la cuestión fundamental de la ética no es “¿Qué debo hacer?”, sino “¿Qué tipo de persona debo ser?”.
Virtudes y vicios
Aristóteles también habló de prosperar en la vida, o de vivir en un estado de bienestar. Utilizó la palabra eudaimonia (del griego eu, “bien”, y daimon, “espíritu”; comúnmente traducida como “felicidad” o “bienestar”, pero más exactamente como “florecimiento humano”) para expresar el estado de bienestar y vivir una vida floreciente. En este contexto, Aristóteles se centró en las virtudes y los vicios. Las virtudes son puntos fuertes del carácter de una persona que promueven el florecimiento y el bienestar (Hinman, 2013). Por el contrario, los vicios son defectos de carácter que impiden el florecimiento y limitan la sensación de bienestar.
Cuando observamos algunas de estas virtudes en conjunto, podemos ver que proyectan atributos que queremos que posea el personal encargado de hacer cumplir la ley. En el contexto de las fuerzas del orden, la sociedad espera que los agentes sean capaces de cumplir con sus obligaciones:
Las virtudes enumeradas anteriormente resultan atractivas para los cuerpos de seguridad, y las personas que demuestran estas virtudes son las que quieren los cuerpos de seguridad y todas las demás ramas del servicio público. Vichio sugiere una lista de virtudes fundamentales que debe poseer el personal de las fuerzas del orden (Fitch, 2014). Entre ellas se encuentran:
Las virtudes de Aristóteles
¿Qué define el carácter de una persona? ¿Influye en él su educación, su formación religiosa o sus creencias? ¿Cómo afecta el carácter de una persona a su papel en la comunidad o la sociedad en el futuro?
Si el carácter se refiere a las cualidades mentales y morales que son distintivas de cualquier individuo y está conformado por la religión y la ética, entonces debemos tener cuidado con la forma en que educamos a nuestros hijos. Es un hecho.
Las virtudes típicas son el valor, la templanza, la justicia, la prudencia, la fortaleza, la liberalidad y la veracidad. Los vicios, por el contrario, son rasgos de carácter negativos que desarrollamos en respuesta a las mismas emociones e impulsos. Los vicios típicos son la cobardía, la insensibilidad, la injusticia y la vanidad.
El ser humano posee cuatro facultades distintas. Son las siguientes: intelecto, ira, pasión e imaginación. La purificación y el correcto adiestramiento de cada una de estas potencias dará como resultado el surgimiento de una facultad particular en el ser humano. El poder del intelecto dará como resultado el desarrollo del conocimiento y posteriormente de la sabiduría en el ser humano. La purificación del poder de la ira dará como resultado el surgimiento de la facultad del coraje y, posteriormente, de la previsión. La purificación del poder de la pasión y el deseo dará lugar al desarrollo de la facultad de la castidad y, posteriormente, de la generosidad. Por último, la purificación del poder de la imaginación hará que surja en el ser humano la facultad de la justicia.