Consecuencias de mentir
El doctor Robert Feldman, profesor de psicología de la Universidad de Massachusetts Amherst, ha estudiado el “engaño verbal”. La principal razón por la que la gente es deshonesta es que “la mentira es una táctica social muy eficaz”, afirma Feldman. “La gente no espera que le mientan; la expectativa es que escuchen la verdad de los demás, y eso permite que las personas que mienten a menudo se salgan con la suya”.
Feldman dijo que la adulación es una de las formas más comunes de engaño. La adulación normalmente implica una exageración de los hechos: “el que se dirige a él alaba sin sinceridad mostrando más que la verdad”, según un artículo de febrero de 2018. En otras palabras, la persona no está siendo totalmente honesta si tiene que exagerar para dar un elogio.
Como resultado, las personas son escépticas con los halagos porque saben que no siempre son sinceros. Alguien puede hacerte un falso cumplido para hacerse amigo tuyo, convencerte de que le hagas un favor, conseguir que le hagas una confidencia, etc.
La incomodidad puede provenir de muchas situaciones. La forma en que alguien tantea intentando chutar un balón de fútbol a una portería o intenta participar en una conversación en la que sabe muy poco sobre el tema puede hacer que esa persona se sienta cohibida. En consecuencia, Feldman afirma que mentir para evitar la torpeza se debe al deseo de caer bien a los demás y de no decepcionar a nadie.
¿Cómo se llaman las personas que mienten?
La mentira patológica, también conocida como mitomanía y pseudología fantástica, es el comportamiento crónico de la mentira compulsiva o habitual.
¿Qué hace que una persona mienta?
Para muchas mentiras, las razones son complicadas. A veces es para proteger al mentiroso de ser castigado, o para proteger a otra persona del castigo. La mentira puede ser para evitar la vergüenza, para ocultar una situación incómoda o simplemente para que los demás piensen mejor de la persona que dice la mentira.
¿Es la mentira una enfermedad mental?
La mentira patológica no es un diagnóstico formal, pero un médico o terapeuta puede reconocer el comportamiento como un signo de otra condición subyacente, como un trastorno de la personalidad o un trastorno facticio. Estos trastornos incluyen síntomas que se solapan, como la mentira compulsiva.
Por qué miento sin razón
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Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del exitoso libro “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
La mentira y el engaño son comportamientos humanos comunes, pero hasta hace relativamente poco tiempo, ha habido poca investigación real sobre la frecuencia con la que la gente miente. Una encuesta realizada por Reader’s Digest en 2004 reveló que hasta el 96% de las personas admiten haber mentido al menos algunas veces.
Un estudio nacional publicado en 2009 encuestó a 1.000 adultos estadounidenses y descubrió que el 60% de los encuestados afirmaba no haber mentido en absoluto. En cambio, los investigadores descubrieron que cerca de la mitad de las mentiras fueron dichas por sólo el 5% de todos los sujetos. El estudio sugiere que, aunque las tasas de prevalencia varían, es probable que exista un pequeño grupo de mentirosos prolíficos.
Mentir de forma compulsiva y al límite
Ahí está Elizabeth Holmes, la empresaria de biotecnología, que en 2015 fue declarada la mujer multimillonaria más joven y más rica hecha a sí misma. Ahora se enfrenta a 20 años de prisión por fraude. También está Anna Sorokin, alias Anna Delvey, que se hizo pasar por una heredera alemana y posteriormente desplumó a la alta sociedad neoyorquina con cientos de miles de dólares. Y Shimon Hayut, alias Simon Leviev, el llamado estafador de Tinder.
Lo que caracteriza a todas estas personas no son sólo las mentiras que dijeron a otros, sino las mentiras que debieron decirse a sí mismos. Cada uno de ellos creía que sus acciones eran de algún modo justificables y, contra todo pronóstico, creía que nunca serían descubiertos. Una y otra vez, parecían negar personalmente la realidad y arrastrar a otros a sus estafas.
Cabe esperar que este tipo de comportamiento sea un fenómeno relativamente raro, limitado a unas pocas situaciones extremas. Pero el autoengaño es increíblemente común, y puede haber evolucionado para obtener algunos beneficios personales. Nos mentimos a nosotros mismos para proteger la imagen que tenemos de nosotros mismos, lo que nos permite actuar de forma inmoral manteniendo la conciencia tranquila. Según las últimas investigaciones, el autoengaño puede incluso haber evolucionado para ayudarnos a persuadir a los demás; si empezamos a creer nuestras propias mentiras, es mucho más fácil conseguir que otras personas también las crean.
Cómo pillar a alguien mintiendo
A los tres o cuatro años, todos empezamos a mentir. En este punto del desarrollo de nuestro cerebro, aprendemos que tenemos una herramienta increíblemente versátil y poderosa a nuestra disposición -nuestro lenguaje- y que podemos utilizarla para jugar con la realidad y afectar al resultado de lo que está sucediendo.Tarde o temprano aprendemos que mentir es “malo”, y que no deberíamos hacerlo. Pero si algo nos ha enseñado la película “Liar Liar” de Jim Carey es que esto no es factible. Todos tenemos que mentir alguna vez, pero algunas personas son mentirosas patológicas, es decir, no pueden dejar de difundir información errónea sobre sí mismas y sobre los demás. Las razones psicológicas por las que algunas personas son así son un poco misteriosas, pero en la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, la mentira patológica es un trastorno en sí mismo, así como un síntoma de trastornos de la personalidad como la psicopatía y el narcisismo. “Creo que proviene de un defecto en el cableado neurológico en términos de lo que nos hace tener compasión y empatía”, dijo a Business Insider la psiquiatra Judith Orloff, autora de “The Empath’s Survival Guide”. “Porque los narcisistas, los sociópatas y los psicópatas tienen lo que se llama trastorno por déficit de empatía, lo que significa que no sienten empatía del modo en que lo haríamos nosotros”.