Acetilcolina y dopamina

Dopamina y acetilcolina introvertidos

Datos de la Organización Mundial de la Salud (Instituto Nacional del Envejecimiento, 2011) y de los Institutos Nacionales de la Salud (He et al., 2016) predicen que si bien hoy la población mundial mayor de 65 años se estima en torno al 8,5%, esta cifra alcanzará un asombroso 17% en 2050. En este marco, resolver las actuales enfermedades neurodegenerativas asociadas principalmente al envejecimiento se hace más urgente que nunca. En 2017, celebramos un sombrío 200 aniversario desde la primera descripción de la enfermedad de Parkinson (EP) y su sintomatología relacionada. Dos siglos después de que se identificara por primera vez esta enfermedad debilitante, encontrar una cura sigue siendo una meta esperanzadora más que un objetivo alcanzable en el horizonte. Un trabajo incansable ha permitido conocer la caracterización y la progresión de la enfermedad hasta un nivel molecular. Ahora sabemos que los principales déficits motores asociados a la EP surgen de la pérdida casi total de células dopaminérgicas en la sustancia negra pars compacta. La pérdida concomitante de células colinérgicas conlleva un declive cognitivo en estos pacientes, y las terapias actuales son sólo parcialmente eficaces, induciendo a menudo efectos secundarios tras un tratamiento prolongado. Esta revisión cubre algunos de los desarrollos recientes en el campo de la función de los Ganglios Basales (BG) en la fisiología y la patología, con un enfoque particular en los dos principales sistemas neuromoduladores que se sabe que están severamente afectados en la EP, destacando algunas de las preguntas abiertas que quedan desde tres puntos de vista principales:

Equilibrio de la dopamina y la acetilcolina

Se ha demostrado que la dopamina inhibe la liberación de acetilcolina (ACh) de las terminales nerviosas de las interneuronas colinérgicas del caudado, y el desequilibrio entre el sistema dopaminérgico y el colinérgico mediante el pretratamiento con 6-hidroxidopamina conduce a un aumento de la liberación de ACh. El síndrome de Parkinson inducido por fármacos que deprimen la función dopaminérgica, ya sea reduciendo la producción de dopamina, como la reserpina, o antagonizando su acción sobre los receptores DA, como por ejemplo el haloperidol o la clorpromazina, puede atribuirse al aumento de la liberación de ACh de las terminales nerviosas colinérgicas del caudado y al consiguiente aumento del flujo de salida colinérgico del núcleo caudado. Sin embargo, la hipercinesia atetoide y coreiforme en los pacientes y la hipermotilidad en los animales podrían ser el resultado de un aumento del flujo de salida dopaminérgico de la vía nigroestriatal y la consiguiente reducción de la neurosecreción colinérgica del núcleo caudado.

La acetilcolina y la dopamina son ejemplos de

Todos los neurotransmisores cumplen una función diferente en el cerebro y el cuerpo. Aunque existen varios neurotransmisores mayores y menores, nos centraremos en estos seis principales: acetilcolina, dopamina, norepinefrina, serotonina, GABA y glutamato.

Los neurotransmisores son moléculas químicas sintetizadas dentro de las células cerebrales, que permiten la transferencia de mensajes de señalización entre las células cerebrales. Mientras que las señales que se transmiten dentro de cada célula son eléctricas, las sustancias químicas, como los neurotransmisores, son fundamentales en las uniones entre células para permitir la transferencia de información a través de las brechas.

En el cerebro hay muchas sustancias químicas de señalización principales y secundarias. Los principales neurotransmisores del cerebro son el glutamato y el GABA, los principales neurotransmisores excitadores e inhibidores, respectivamente, así como los neuromoduladores, que incluyen sustancias químicas como la dopamina, la serotonina, la norepinefrina y la acetilcolina.

La acetilcolina (ACh) es un importante neurotransmisor del cerebro que interviene en la atención, el aprendizaje y la memoria. Las células de ACh se encuentran en conjuntos de núcleos del tronco cerebral y del cerebro medio, como el núcleo basal, el septo, la sustancia innominada, la banda diagonal de Broca, el núcleo pedunculopontino y el área tegmental laterodorsal. Desde aquí, las células de ACh se extienden a casi todas las regiones del cerebro.

¿Cuáles son las principales similitudes y diferencias entre la acetilcolina y la dopamina?

La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno progresivo que afecta a las células nerviosas del cerebro responsables del movimiento corporal. Cuando las neuronas productoras de dopamina mueren, aparecen síntomas como temblores, lentitud, rigidez y problemas de equilibrio. Los tratamientos se centran en reducir los síntomas para permitir un estilo de vida más activo e incluyen medicación, dieta, ejercicio y cirugía de estimulación cerebral profunda.

Las células nerviosas, o neuronas, se encargan de enviar y recibir impulsos nerviosos o mensajes entre el cuerpo y el cerebro. Intente imaginarse el cableado eléctrico de su casa. Un circuito eléctrico está formado por numerosos cables conectados de tal manera que cuando se enciende un interruptor de la luz, se enciende una bombilla. Del mismo modo, una neurona que se excita transmitirá su energía a las neuronas que están a su lado.

Las neuronas tienen un cuerpo celular con brazos ramificados, llamados dendritas, que actúan como antenas y recogen los mensajes. Los axones transportan los mensajes fuera del cuerpo celular. Los impulsos viajan de neurona a neurona, del axón de una célula a las dendritas de otra, atravesando un pequeño espacio entre las dos células nerviosas llamado sinapsis. Unos mensajeros químicos llamados neurotransmisores permiten que el impulso eléctrico atraviese el hueco.