Fallo ovárico prematuro
La menopausia es una parte normal del envejecimiento. Por muy normal que sea, la menopausia puede parecer cualquier cosa menos eso. Los cambios en su cuerpo y en su estado de ánimo pueden hacerle recordar la pubertad: ¿Es esto normal? ¿Qué viene ahora? ¿Tengo que hacer algo?
Su experiencia con la menopausia será única para usted, desde el momento en que comienza hasta los tipos de síntomas de la menopausia que sentirá a medida que envejece. Pero suele haber algunas señales que le indican en qué fase del proceso se encuentra.
Saber en qué fase de la menopausia se encuentra puede ayudarle a saber qué esperar y cómo controlar mejor sus síntomas. También puede ayudarte a entender qué es normal y cuándo es una buena idea hablar con un especialista en salud femenina.
Hay tres etapas de la menopausia: perimenopausia, menopausia y posmenopausia. En términos cotidianos, estos nombres pueden traducirse como: el momento en que comienzan los cambios, el momento en que se detiene el ciclo menstrual y la nueva normalidad posterior. A continuación te explicamos lo que ocurre durante cada una de ellas.
Perimenopausia -o premenopausia- es una palabra que significa “alrededor de la menopausia” y es cuando comienzan los síntomas que conducen a la menopausia. Esta etapa suele comenzar unos 4-8 años antes de la menopausia. La edad a la que comienza la perimenopausia varía: algunas mujeres la notan a los 40 años, pero otras pueden experimentarla ya a mediados de los 30.
Perimenopausia antes de los 30
La menopausia que se produce antes de los 40 años se denomina menopausia prematura. La menopausia que se produce entre los 40 y los 45 años se denomina menopausia precoz. Alrededor del 5% de las mujeres tienen una menopausia precoz de forma natural.1 Fumar y ciertos medicamentos o tratamientos pueden hacer que la menopausia llegue antes de lo habitual.
La menopausia precoz o prematura se produce cuando los ovarios dejan de producir hormonas y la menstruación cesa a una edad más temprana de lo habitual (la edad media de la menopausia en Estados Unidos es de 52 años). Esto puede ocurrir de forma natural o por una razón médica, como cuando se extirpan ambos ovarios en una histerectomía.
La menopausia temprana y la prematura pueden tener las mismas causas. La única diferencia es la edad a la que se produce. La menopausia que se produce antes de los 45 años se denomina menopausia precoz. La menopausia que se produce antes de los 40 años se denomina menopausia prematura.
Sofocos
OverviewLa perimenopausia significa “alrededor de la menopausia” y se refiere al tiempo durante el cual su cuerpo hace la transición natural a la menopausia, marcando el final de los años reproductivos. La perimenopausia también se denomina transición menopáusica.
Las mujeres comienzan la perimenopausia a diferentes edades. Puede notar signos de progresión hacia la menopausia, como la irregularidad menstrual, en algún momento de los 40 años. Pero algunas mujeres notan los cambios ya a mediados de los 30 años.
El nivel de estrógenos -la principal hormona femenina- en el cuerpo aumenta y disminuye de forma desigual durante la perimenopausia. Sus ciclos menstruales pueden alargarse o acortarse, y puede empezar a tener ciclos menstruales en los que sus ovarios no liberan un óvulo (ovulación). También puede experimentar síntomas similares a los de la menopausia, como sofocos, problemas de sueño y sequedad vaginal. Existen tratamientos para aliviar estos síntomas.
Cuándo acudir al médicoAlgunas mujeres buscan atención médica para sus síntomas perimenopáusicos. Pero otras toleran los cambios o simplemente no experimentan síntomas tan graves como para necesitar atención. Dado que los síntomas pueden ser sutiles y aparecer gradualmente, es posible que al principio no se dé cuenta de que todos están relacionados con lo mismo: las fluctuaciones hormonales de la transición menopáusica.
Sofocos en la menopausia
Pero no se desespere: si bien es cierto que la perimenopausia conlleva una serie de síntomas desagradables, no tiene por qué controlar su vida. Hay medidas que puedes tomar para sentirte lo mejor posible durante esta etapa de tu vida.
La perimenopausia se produce a los 40 años en la mayoría de las mujeres, pero algunas notan los cambios a partir de los 30 años. A medida que las hormonas de estrógeno suben y bajan, los períodos se alargan o acortan y las mujeres experimentan síntomas similares a los de la menopausia. Los síntomas de la perimenopausia son una parte natural del proceso de envejecimiento, aunque algunos medicamentos, tratamientos contra el cáncer y la cirugía de ovarios pueden acelerar el proceso o provocar la menopausia antes.
“Tus ovarios se apagan, pero el proceso lleva algún tiempo. Ese proceso se llama perimenopausia”, explica la doctora Kourtney Morris, de la Red de Médicos Franciscanos de Obstetricia y Ginecología de Lafayette, Indiana. “Para algunas mujeres, la perimenopausia es apenas perceptible, pero para otras, los síntomas las hacen sentir miserables”.
La perimenopausia dura una media de cuatro años, pero a veces sólo unos meses. En los últimos uno o dos años, la caída de los estrógenos se acelera, y las mujeres experimentan los síntomas de la menopausia mientras siguen teniendo la regla.