Perder peso después de los 60
Donna Christiano es una periodista galardonada, especializada en temas de salud de mujeres y niños. Ha sido publicada en revistas nacionales de consumo y escribe con frecuencia para los principales sitios web de salud.
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Lo que está claro, sin embargo, es que el aumento de peso en la menopausia -que suele darse en aproximadamente la mitad de las personas que pasan por “el cambio de vida”- no tiene por qué ser inevitable. Esto es lo que debes saber sobre las causas del aumento de peso, los riesgos y cómo mantener tu peso corporal bajo control.
Algunas investigaciones apuntan a que el estrógeno puede ayudar a bloquear las señales de hambre del cuerpo, lo que, a su vez, puede ayudar a comer menos. Además, cuando se gana peso, éste tiende a depositarse en forma de grasa alrededor de la sección media.
Un estudio siguió a mujeres premenopáusicas de peso medio durante cinco años. Al tercer año, las que habían llegado a la menopausia o estaban en transición hacia ella (lo que se denomina perimenopausia) tenían una masa grasa total, grasa “troncal” (grasa abdominal) y grasa visceral (grasa en el interior del cuerpo) significativamente mayor que cuando se inició el estudio.
Alimentos para la menopausia que hay que evitar
Así es. En caso de que no lo hayas notado (¡gran oportunidad!), las mujeres tienden a ganar alrededor de 10-15 libras en promedio -de 3 a 30 libras es el rango típico- durante y después de la menopausia. Y como todo nuestro mecanismo metabólico es diferente ahora, ese peso es benditamente difícil de quitar.
El aumento de peso durante la menopausia no está totalmente relacionado con “el cambio”. El estilo de vida, la genética y, sí, la fluctuación hormonal juegan sus respectivos papeles, para bien o para mal. Pero el peso aumenta, y la forma en que lo hace es diferente del aumento de peso en años anteriores.
Por lo tanto, si está acostumbrado a perder peso con facilidad -o a no ganarlo en primer lugar- esta evolución puede ser una sorpresa desconcertante y desagradable. Y si tiene problemas con su peso, esté prevenido: La baraja está a punto de ser barajada de nuevo, y esa lucha puede ser aún más dura. El único punto positivo es que estás en un barco muy grande con muchas otras mujeres menopáusicas -hasta el 90 por ciento de nosotras ganamos peso durante esta transición, según este artículo.
Pérdida de peso con hormonas
Aunque la edad es el principal factor asociado al aumento de peso, la menopausia -cuando se deja de tener la regla de forma permanente, normalmente entre los 45 y los 55 años- también está relacionada con la pérdida de músculo y el aumento de peso, afirma la Dra. Susan Reed, vicepresidenta de Investigación del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Washington.
“Aproximadamente dos años después de la última menstruación, en general, la tasa de aumento de grasa se duplica y la masa magra, o masa muscular, empieza a disminuir. Por término medio, las mujeres ganan entre un 5 y un 8% de su peso corporal inicial durante este periodo”, afirma.
Para simplificar las matemáticas, esto significa que si pesas 45 kilos, ganarás una media de dos kilos en los dos años siguientes a tu última menstruación. Si pesa 200 libras, se espera que aumente al menos 10 libras.
No pasa nada si te preocupa este aumento de peso, pero intenta no ser dura contigo misma. Es normal ganar algunos kilos durante la menopausia, y hay ajustes sencillos en el estilo de vida que puedes hacer para mantener tu salud.
Aunque los investigadores todavía están determinando los detalles, lo que sí sabemos es que hay varios factores que contribuyen al aumento de peso durante la menopausia, como las elecciones de estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, y la ralentización del metabolismo causada por el envejecimiento y los cambios hormonales. La genética también puede ser un factor, aunque se necesita más investigación para determinar su papel.
Signos de perimenopausia
Nicholas Fuller trabaja para la Universidad de Sydney y ha recibido financiación externa para proyectos relacionados con el tratamiento del sobrepeso y la obesidad. Es el autor y fundador del programa de pérdida de peso a intervalos.
Ciertas zonas, como el estómago, son más propensas a ganar peso durante la menopausia. Esto se debe a que el cambio en las hormonas, que conducen a una mayor proporción de testosterona y estrógeno, altera el lugar donde el cuerpo deposita la grasa. La grasa sale de las caderas y se deposita alrededor de la zona media.
Y como la masa muscular es uno de los factores determinantes de la velocidad del metabolismo, cuando la masa muscular disminuye, el cuerpo empieza a quemar menos calorías en reposo. Esto puede hacer que sea más difícil mantener tu peso.
Tras la menopausia, los ovarios producen muy poca cantidad de las hormonas estrógeno y progesterona. El estrógeno ayuda a mantener los vasos sanguíneos dilatados -relajados y abiertos-, lo que contribuye a mantener bajos los niveles de colesterol.
Sin estrógenos, o con cantidades inferiores, el colesterol malo (conocido como lipoproteína de baja densidad o colesterol LDL) empieza a acumularse en las arterias. Esto puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.