Los mejores fitoestrógenos para la menopausia
¿Ha oído hablar de los fitoestrógenos? Estas moléculas vegetales, que pueden actuar como el estrógeno en el cuerpo, son una palabra de moda nutricional durante la perimenopausia. Los científicos se han interesado por la ayuda de los fitoestrógenos porque las mujeres asiáticas posmenopáusicas -que consumen una dieta rica en fitoestrógenos- tienen muchos menos sofocos que las mujeres estadounidenses o europeas.Pero las pruebas sobre el consumo de alimentos o suplementos ricos en fitoestrógenos pueden ser confusas. ¿Merece la pena incluir estos compuestos vegetales en la rutina diaria para aliviar los síntomas? ¿Fito qué? “Fito” significa “de o relacionado con las plantas”. Los fitoestrógenos son moléculas vegetales que tienen una estructura química similar a la del estrógeno. Pueden “actuar” de forma similar a los estrógenos en nuestro organismo: por ejemplo, uniéndose a los receptores de estrógenos de las células.El estrógeno es una de las dos hormonas principales que disminuyen de forma natural durante la transición a la menopausia. Esta disminución de estrógenos es la responsable de los incómodos síntomas que experimentan muchas mujeres, como los sofocos, los sudores nocturnos, el insomnio y la sequedad vaginal.Alimentos frente a suplementosLos fitoestrógenos pueden dividirse en dos categorías principales: las isoflavonas y los lignanos.Las isoflavonas
Los estrógenos vegetales de la menopausia
Lo que hay que saber: La soja es un alimento único y ampliamente estudiado por sus efectos estrogénicos y antiestrogénicos en el organismo. Puede parecer que los estudios presentan conclusiones contradictorias sobre la soja, pero esto se debe en gran medida a la gran variación en la forma de estudiar la soja. Los resultados de recientes estudios poblacionales sugieren que la soja tiene un efecto beneficioso o neutro sobre diversas condiciones de salud. La soja es una fuente de proteínas rica en nutrientes que puede consumirse con seguridad varias veces a la semana, y probablemente más a menudo, y es probable que aporte beneficios para la salud, especialmente cuando se consume como alternativa a la carne roja y procesada.
Ya sea en un artículo de prensa popular o en un estudio clínico bien diseñado, sigue habiendo cierto debate sobre la soja. Como especie de la familia de las leguminosas, los científicos especializados en nutrición suelen etiquetar la soja como un alimento con potencial para aportar importantes beneficios para la salud. Sin embargo, debido a las investigaciones contrarias que sugieren posibles efectos negativos de la soja en determinadas situaciones, se ha dudado en promover la soja de forma incondicional.
Tabletas de fitoestrógenos
Cuando llega la menopausia y los niveles de estrógenos caen, puede ser difícil saber si hay que optar por la terapia hormonal sustitutiva. Los fármacos pueden aliviar los síntomas, pero también pueden aumentar el riesgo de que la mujer sufra algunos cánceres.
No es de extrañar que muchas mujeres busquen un enfoque alternativo. Los fitoestrógenos de origen vegetal, que se asemejan a la forma propia de la hormona, se encuentran en alimentos como la soja y las semillas de lino (linaza), y pueden unirse a los receptores de estrógenos del organismo. Desde hace mucho tiempo, muchos suponen que estos compuestos son buenos para nosotros; incluso se cree que son la base de la vida larga y saludable de los japoneses, que suelen comer muchos productos de soja.
Los suplementos de fitoestrógenos también son fáciles de conseguir. Pero el problema es que no sabemos realmente para qué sirven. Los fitoestrógenos en la dieta pueden tener efectos diferentes, dependiendo de la parte del cuerpo en la que actúen. En algunos tejidos, parecen imitar los efectos del estrógeno, mientras que en otros pueden bloquear los efectos de la hormona.Advertisement
Hierbas estrogénicas a evitar
Los fitoestrógenos son agentes de origen vegetal que imitan naturalmente a los estrógenos en el organismo. Debido a su singular bioactividad, estos compuestos han recibido una atención creciente por sus efectos beneficiosos para la salud.
Los estrógenos caen bruscamente en la menopausia, provocando una serie de síntomas, como sofocos, cambios de humor y fatiga. Se cree que los fitoestrógenos tienen un efecto equilibrador sobre las hormonas, combatiendo el bajo nivel de estrógenos y apoyando la salud durante esta época.
Podemos clasificar los fitoestrógenos en tres grupos: isoflavonas, cumestanos y lignanos. Consumir más alimentos con propiedades estrogénicas puede ser un complemento útil o una alternativa a la terapia hormonal sustitutiva (THS).
La soja procesada es la base de una serie de productos alimenticios de origen vegetal, como el tempeh, el tofu y el miso. La soja cruda y sin procesar se llama edamame. Tanto la soja como el edamame tienen altos niveles de isoflavonas, potentes fitoestrógenos, y han demostrado ser prometedores en el apoyo moderado a la reducción de los síntomas de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos (1).