El llanto de la menopausia
Las emociones y la menopausia: cambios de humor, ansiedad y depresiónLos síntomas emocionales de las mujeres durante la menopausia varían. Algunas no tienen ningún síntoma, otras tienen cambios de humor, ansiedad y depresión. Estos síntomas pueden asustar y sorprender a muchas mujeres, y se suman a la carga de los sofocos y las menstruaciones irregulares. Hablan de estos síntomas y de cómo afectan a sus vidas.
La verdad es que no. Los cambios de humor, pero no estoy segura de que siempre haya sido un poco corta de entendederas, así que es difícil saber si soy una persona corta de entendederas normal o si lo era. No sentí, no tuve momentos de lágrimas. No tuve verdaderos altibajos. Creo que salí de la luz con un montón de otros síntomas. La gente tiene ataques de pánico y ansiedad y realmente no creo que haya tenido nada de eso. Palpitaciones, la gente ha dicho que tienen. Yo no tengo las mías. He dicho que lo único que realmente estaba en mi lista eran los sofocos y que si no los hubiera tenido habría dicho que bueno, que había superado la menopausia.
Otras, sin embargo, hablaron de la pérdida de control a medida que síntomas como los cambios de humor, la depresión, el empeoramiento de la tensión premenstrual (TPM), la ansiedad, los ataques de pánico, la ira, el mal humor, la irritación, el llanto y la impaciencia se apoderaban de sus vidas. Las mujeres estaban “como un oso con la cabeza dolorida”, “se ponían muy rabiosas” o “perdían los estribos” ante la menor cosa. Una mujer estaba tan irritable que “sólo quería discutir con alguien”; otra pensaba que estaba irritable porque estaba cansada.
Salud mental en la menopausia
La época que precede a la menopausia (llamada perimenopausia) es una montaña rusa física y emocional para algunas mujeres. El llamado “cambio de vida” viene acompañado de una serie de síntomas desencadenados por los cambios hormonales: sofocos, insomnio, fluctuaciones del estado de ánimo e incluso depresión.
“Cuando las mujeres pasan por cambios hormonales repentinos como los que se producen con la perimenopausia, la pubertad, el posparto e incluso su ciclo mensual, corren un mayor riesgo de sufrir depresión”, dice la doctora Jennifer Payne, psiquiatra y directora del Centro de Trastornos del Estado de Ánimo de la Mujer del Johns Hopkins. En general, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar esta enfermedad.
La menopausia es técnicamente un día en la vida de una mujer que ocurre 12 meses después de su último período. Después, las mujeres se consideran posmenopáusicas. Antes de eso, están en la etapa de la perimenopausia, cuando las hormonas reproductivas están cambiando y pueden hacerlas más vulnerables a la depresión mayor.
“La mayoría de las veces, cuando la gente habla de la menopausia o de pasar por ‘el cambio’, en realidad se refiere a la perimenopausia”, dice Payne. “Durante esta fase, el ciclo menstrual se vuelve irregular: más largo, más corto, más pesado, más ligero, poco frecuente o más cercano. Todo está en juego”.
Cambios en la piel durante la menopausia
En la Encuesta Nacional de Salud Mental y Bienestar de 2007, casi la mitad de los encuestados de entre 18 y 65 años tuvo un problema de salud mental en algún momento de su vida. Uno de cada cinco australianos sufre una enfermedad mental en cualquier año. Las enfermedades más comunes están relacionadas con la ansiedad, y luego con los trastornos afectivos y de consumo de sustancias. Las mujeres tienen una mayor prevalencia de trastornos de ansiedad y depresión (1).
Las mujeres con histerectomía y conservación de los ovarios tienen un 20% más de riesgo y las mujeres con histerectomía sin conservación de los ovarios tienen un 44% más de riesgo de depresión (3). La insuficiencia ovárica prematura se asocia a una prevalencia de depresión un 20% superior a la de la población general (4).
Los factores de riesgo de los síntomas/trastornos depresivos son múltiples e incluyen el SMV, los trastornos del estado de ánimo previos, incluido el TDM, los trastornos del estado de ánimo relacionados con la reproducción (síndrome premenstrual grave o depresión posparto), otros factores de salud, factores psicológicos y socioeconómicos, y cambios hormonales como la variabilidad de la FSH y el estradiol.
Postmenopausia
Al atravesar la perimenopausia, es posible que experimente emociones nuevas e intensas. Estas emociones se deben principalmente a los cambios hormonales que se producen en su cuerpo. Sin embargo, las hormonas no son la única razón de los cambios en su estado de ánimo. Muchas mujeres reciben la perimenopausia con muchas emociones complicadas en torno al fin de los períodos menstruales, la inquietud por los síntomas y los cambios corporales, y el envejecimiento. A lo que le ocurre a su cuerpo físicamente se suman sus sentimientos al enfrentarse a esta nueva etapa de la vida. El inicio de los cambios de humor puede parecer repentino y extremo y a menudo coge a las mujeres por sorpresa. Muchas mujeres afirman que las situaciones que solían tomarse con calma, con un comportamiento uniforme, ahora las hacen estallar con facilidad, y que se irritan fácilmente por las cosas más insignificantes. También afirman que su capacidad para controlar su estado de ánimo disminuye. La falta de control es quizás más alarmante para algunas mujeres que los cambios de humor. ¿Cuáles son exactamente los cambios de humor que experimentan las mujeres durante la perimenopausia? El inventario de los 34 síntomas de la menopausia suele incluir depresión, ansiedad, pánico e irritabilidad. Los cambios de humor se utilizan a menudo como término global, junto con la tristeza, el llanto y la melancolía. Las emociones que muchas listas omiten son la ira y la rabia. Cada vez son más las mujeres que afirman experimentar esta intensa emoción que describen como rabia.