Lista de sentimientos neutrales
Las últimas palabras escritas o pronunciadas poco antes de la muerte han fascinado a la gente y se han recogido por escrito durante mucho tiempo (por ejemplo, Marvin, 1901; Brahms, 2010). Todo lo que no sea el uso banal de las palabras al enfrentarse a la muerte puede ofrecer a los investigadores valiosas perspectivas sobre cómo las personas afrontan las amenazas existenciales y la psique humana en general (Pennebaker et al., 2003). Por lo tanto, las palabras finales en forma de refranes ensayados o improvisados pronunciados por un moribundo pueden revelar cómo los individuos regulan emocionalmente la prominencia de la mortalidad inminente. Aquí, analizamos el uso del lenguaje emocional en las declaraciones finales de los presos ejecutados en el corredor de la muerte de Texas y comparamos nuestros hallazgos con los índices de uso de palabras de emoción positiva en general y en contextos que implican muerte contemplada e intento o muerte real por suicidio.
Intuitivamente, uno podría imaginar que los pensamientos sobre la propia muerte deberían evocar miedo y ansiedad, ya que la muerte puede estar asociada a una amplia gama de aspectos aterradores (es decir, dolor, pérdida de seres queridos, objetivos incumplidos; por ejemplo, Niemeyer y Moore, 1994; Florian y Mikulincer, 1997). La negación psicológica de la muerte para escapar de la conciencia ansiosa de nuestra mortalidad constituye uno de los impulsos más básicos del comportamiento individual (Becker, 1973). Según la Teoría de la Gestión del Terror (TMT; Greenberg et al., 1986), los individuos emplean una amplia gama de esfuerzos cognitivos y conductuales para regular la ansiedad que evoca la saliencia de la mortalidad (Greenberg et al., 1997; Pyszczynski et al., 2004). Estos mecanismos psicológicos de defensa tienen como objetivo mantener la autoestima y adquirir sentido a la vida (Pyszczynski et al., 1999).
Lista de emociones negativas
La influencia de las emociones en la memoria asociativa se suele atribuir a la excitación, pero normalmente se utilizan estímulos negativos para comprobar estos efectos. Mientras que los estudios previos de la emoción negativa en la asociación-memoria han encontrado deterioros, las teorías sugieren que la emoción positiva puede tener un efecto distinto en la memoria, y puede conducir a la asociación-memoria mejorada. En este estudio se evaluó la memoria de los participantes para pares de palabras positivas y neutras utilizando el recuerdo inducido, complementado con un enfoque de modelado matemático diseñado para separar los efectos de la memoria de asociación de los efectos de la memoria de ítem, que de otro modo podrían confundir el rendimiento del recuerdo inducido. En nuestro experimento principal, así como en otros experimentos complementarios, observamos sistemáticamente un aumento de la memoria de asociación debido a la emoción positiva. Curiosamente, observamos un aumento de la asociación-memoria en pares compuestos por dos palabras positivas, pero no en pares de una palabra positiva y otra neutra, lo que indica que este aumento sólo se produce cuando hay una cantidad suficiente de emoción positiva. Estos resultados proporcionan pruebas adicionales de que la información positiva se procesa de forma diferente a la negativa y de que, al examinar la formación de asociaciones, debe tenerse en cuenta tanto la valencia como la excitación. (PsycINFO Database Record (c) 2019 APA, todos los derechos reservados).
Describir las emociones
¿Qué hay en tu lista? Lo más probable es que hayas incluido cosas como feliz, triste, excitado, enfadado, asustado, agradecido, orgulloso, asustado, confuso, estresado, relajado, asombrado. Ahora clasifica tu lista en dos categorías: emociones positivas y emociones negativas.
Sentir emociones positivas y negativas forma parte del ser humano. Podemos utilizar la palabra “negativo” para describir emociones más difíciles, pero eso no significa que sean malas o que no debamos sentirlas. Aun así, es probable que la mayoría de la gente prefiera sentir una emoción positiva que una negativa. Es probable que prefieras sentirte feliz en lugar de triste, o confiado en lugar de inseguro.
Las emociones negativas nos advierten de amenazas o retos que debemos afrontar. Por ejemplo, el miedo puede alertarnos de un posible peligro. Es una señal de que quizá necesitemos protegernos. Los sentimientos de enfado nos advierten de que alguien nos está pisando los talones, cruzando un límite o violando nuestra confianza. El enfado puede ser una señal de que quizá necesitemos actuar por nuestra cuenta.
Las emociones negativas centran nuestra atención. Nos ayudan a centrarnos en un problema para poder abordarlo. Pero un exceso de emociones negativas puede hacernos sentir abrumados, ansiosos, agotados o estresados. Cuando las emociones negativas están desequilibradas, los problemas pueden parecer demasiado grandes para manejarlos.
Lista de emociones positivas
Por suerte, no es necesario experimentarlas todo el tiempo para aprovechar los beneficios de las emociones positivas. Estos momentos a menudo fugaces pueden ser los que hacen que todo el trabajo duro y la lucha en la vida merezcan la pena, la especia que da sabor a tu vida.
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Las implicaciones de abrazar un punto de vista sobre el otro son fascinantes, pero para los fines de la comprensión de las emociones positivas y su papel en la psicología, no es necesario elegir entre los dos campos; si podemos elegir conscientemente nuestras emociones positivas o si son el resultado directo de alguna acción o experiencia, son principalmente sus efectos los que interesan al profesional de la psicología positiva.