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DiagnósticoSu proveedor de atención médica querrá determinar si otras condiciones pueden estar causando su ansiedad o si tiene el trastorno de ansiedad social junto con otro trastorno de salud física o mental.
TratamientoEl tratamiento depende de la medida en que el trastorno de ansiedad social afecte a su capacidad para desenvolverse en la vida cotidiana. El tratamiento más común para el trastorno de ansiedad social incluye la psicoterapia (también llamada asesoramiento psicológico o terapia de conversación), los medicamentos o ambos.
PsicoterapiaLa psicoterapia mejora los síntomas en la mayoría de las personas con trastorno de ansiedad social. En la terapia, se aprende a reconocer y cambiar los pensamientos negativos sobre uno mismo y se desarrollan habilidades que ayudan a ganar confianza en las situaciones sociales.
En la TCC basada en la exposición, se trabaja gradualmente hasta enfrentarse a las situaciones que más teme. Esto puede mejorar sus habilidades de afrontamiento y ayudarle a desarrollar la confianza necesaria para enfrentarse a las situaciones que le provocan ansiedad. También puede participar en un entrenamiento de habilidades o en un juego de roles para practicar sus habilidades sociales y ganar comodidad y confianza al relacionarse con los demás. Practicar exposiciones a situaciones sociales es especialmente útil para desafiar sus preocupaciones.
El mejor terapeuta de ansiedad social cerca de mí
Rara vez resulta útil decirle a una persona tímida “¡sólo sé tú mismo!”. Partiendo de ese frustrante intercambio, la psicóloga clínica Ellen Hendriksen ha escrito un libro que espera que responda a la pregunta que la persona ansiosa suele hacer a su vez: ¿Cómo?
Hendriksen se doctoró en la UCLA y hoy trabaja en el Centro de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston. Es autora de How to Be Yourself: Quiet Your Inner Critic and Rise Above Social Anxiety, publicado la semana pasada por St. Martin’s Press, que describe como “un libro que desearía haber tenido cuando tenía 20 años”.
La ansiedad social es la percepción de que hay algo vergonzoso y deficiente en nosotros y, a menos que nos esforcemos por ocultarlo o disimularlo, saldrá a la luz y seremos juzgados o rechazados por ello.
Todos podemos identificarnos con la experiencia de mirarnos en el espejo y enfocar un defecto percibido, como un grano. Tenemos la sensación de querer ocultar ese defecto y eso nos lleva, por ejemplo, a ponernos crema hidratante con color. Esa sensación, esa necesidad de esconderse, es exactamente la misma sensación que se tiene con la ansiedad social, excepto que con la ansiedad social se trata de nuestro yo interno, de nuestra personalidad o de nuestras habilidades sociales o simplemente de quiénes somos como persona.
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La ansiedad social es efectivamente un tipo extremo de timidez que puede hacer que las personas se sientan muy cohibidas, inferiores y sujetas al juicio de los demás en situaciones sociales. Es la tercera forma más común de trastorno psicológico, después de la depresión y el alcoholismo, y no siempre se produce de forma aislada.
Fobia social específica: es cuando alguien puede sentirse capaz de mezclarse con la gente socialmente en la mayoría de las situaciones, pero puede tener dificultades en circunstancias particulares, como cuando tiene que hablar en público, comer delante de otros, etc. En estos casos, pueden sentir que se les escudriña y juzga y pueden preocuparse por lo que podría salir mal.
Fobia social general: Las personas que padecen esta fobia se sienten ansiosas siempre que están rodeadas de gente. Pueden sentir que se les mira y se les juzga. Puede ser muy incapacitante y las personas suelen enfrentarse a ella evitando las situaciones sociales que creen que les provocarán ansiedad. Esto puede impedirles establecer relaciones a largo plazo.
Una vez reconocidas, las ansiedades sociales suelen poder tratarse con éxito. Por tanto, si cree que puede tener ansiedad social, es importante que preste atención a los signos y síntomas comunes para poder buscar ayuda.
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¿Cómo te sentirías si tuvieras que hacer una presentación? ¿Podría empezar a sudar? ¿Siente que la temperatura de su cuerpo aumenta? ¿Serías consciente de que eres el centro de atención? ¿Serías cada vez más consciente de otros síntomas físicos como manos temblorosas, voz temblorosa y dificultades para hablar correctamente? ¿Le resulta familiar?
Si es así, es posible que padezca fobia social, más conocida hoy en día como trastorno de ansiedad social. Pero no se preocupe, no está solo. Es probable que al menos el 12% de la población sufra de ansiedad social, lo que hace que este trastorno sea más común que otros problemas de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
Las personas con ansiedad social presentan niveles elevados y continuos de ansiedad ante situaciones sociales o de rendimiento. En estas situaciones, se sienten como si fueran escudriñados por los demás y pueden llegar a sentirse bastante avergonzados. El miedo a hablar en público es uno de los temores más comunes, pero las personas con ansiedad social pueden sentirse ansiosas al interactuar con otras personas o incluso simplemente al estar cerca de ellas.