Miedos divertidos
Una fobia es un miedo incontrolable, irracional y duradero a un determinado objeto, situación o actividad. Este miedo puede ser tan abrumador que una persona puede hacer todo lo posible para evitar la fuente de este miedo. Una respuesta puede ser un ataque de pánico. Se trata de un miedo repentino e intenso que dura varios minutos. Ocurre cuando no hay ningún peligro real.
Alrededor de 19 millones de estadounidenses tienen una o más fobias que van de leves a graves. Las fobias pueden aparecer en la primera infancia. Pero suelen aparecer por primera vez entre los 15 y los 20 años. Afectan por igual a hombres y mujeres. Pero los hombres son más propensos a buscar tratamiento para las fobias.
Las investigaciones sugieren que tanto los factores genéticos como los ambientales contribuyen al inicio de las fobias. Algunas fobias se han relacionado con un primer encuentro muy malo con el objeto o la situación temida. Los expertos en salud mental no saben si este primer encuentro es necesario o si las fobias simplemente se producen en personas propensas a tenerlas.
Las personas con fobia específica saben que su miedo es extremo. Pero no pueden superarlo. El problema se diagnostica sólo cuando el miedo específico interfiere en las actividades diarias de la escuela, el trabajo o la vida doméstica.
Los mayores temores de los humanos
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¿Le aterrorizan los bichos? ¿Le asustan las serpientes que se deslizan? Pues no es el único. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, las fobias son la enfermedad psiquiátrica más común entre las mujeres y la segunda más común entre los hombres.
El Instituto Nacional de Salud Mental sugiere que las fobias afectan aproximadamente al 10% de los adultos estadounidenses cada año. Estas fobias suelen surgir durante la infancia o la adolescencia y continúan en la edad adulta. También afectan al doble de mujeres que de hombres.
Existen varias explicaciones de por qué se desarrollan las fobias, incluidas las teorías evolutivas y conductuales. Sea cual sea la causa, las fobias son condiciones tratables que pueden minimizarse e incluso eliminarse con técnicas de terapia cognitiva y conductual y con medicación.
Tripofobia
La fobia es un tipo de trastorno de ansiedad en los seres humanos que se caracteriza por el miedo persistente a objetos y situaciones. Se cree que aproximadamente entre el 9% y el 18% de las personas en Estados Unidos luchan contra una o más fobias. Para que el miedo a un objeto o situación se considere una fobia, tiene que ser duradero, durante seis meses o más. Las víctimas de la fobia suelen tomar medidas de precaución y a veces incluso peligrosas para evitar el contacto y la experiencia con la causa de su miedo. El miedo se desarrolla tras una experiencia horrible, ya sea para la víctima o para otra persona, el miedo puede ser genético e innato, o puede desarrollarse tras una experiencia negativa. A continuación se comentan algunas de las fobias más comunes.
La misofobia es el miedo a la suciedad debido a la contaminación por bacterias y gérmenes. Esta fobia también se conoce como verminofobia, germofobia, bacilofobia o bacteriofobia. La bacteriofobia y la bacilofobia se refieren específicamente al miedo a la exposición y contaminación por bacterias y microbios en general. La misofobia se caracteriza porque las víctimas se lavan constantemente las manos. De hecho, algunas de las víctimas llegan a poseer una colección de desinfectantes reservados para lavarse las manos.
Fobia a las palabras largas
¿Te asustas en los espacios pequeños? ¿Tienes un miedo mortal a las alturas? ¿Te niegas a conocer a la serpiente mascota de tu amigo? Si ha respondido afirmativamente a alguna de estas preguntas, tiene algo en común con gran parte de la población. Resulta que muchos de nosotros compartimos el miedo a los espacios pequeños, a las alturas y a las serpientes, entre otros.
El primero de la lista es la fobia social, o trastorno de ansiedad social, que tiene su origen en el miedo del individuo a ser percibido negativamente, juzgado o rechazado por los demás. Según la Anxiety and Depression Association of America, unos 15 millones de adultos estadounidenses padecen fobia social. Este miedo y la ansiedad pueden dificultar el funcionamiento cotidiano, ya que pueden hacer que las personas eviten ciertos acontecimientos, lugares o personas. En los casos más graves, los que padecen fobia social pueden incluso esconderse en casa y depender exclusivamente de sus seres queridos para cubrir sus necesidades básicas.
La ansiedad social de un individuo puede intensificarse en determinadas situaciones. Por ejemplo, muchos experimentan los peores síntomas cuando son el centro de atención: por ejemplo, cuando hacen una presentación en la oficina o se dirigen a un grupo grande de personas, con todos los ojos puestos en ellos.