Terapia de exposición a la emetofobia
“El primer momento en que mis padres y yo nos dimos cuenta de que tenía una reacción más importante que la mayoría de la gente al vómito fue cuando era muy joven”, dice. “Estábamos conduciendo por un espectáculo de luces de Navidad. El final era un túnel de luces parpadeantes, y mi primo pequeño estaba enfermo a mi lado en el coche. Empecé a sentir pánico, e incluso abrí la puerta del coche mientras seguíamos conduciendo en un intento de alejarme de la situación lo antes posible.”
A esto le siguieron años de ansiedad por el vómito, tanto si ella misma estaba enferma como si veía a otra persona enferma o incluso si veía vómito en el suelo o en la televisión. “Mientras que algunas personas pueden decir ‘ew, qué asco’, pero luego siguen con sus vidas, la escena se repite en mi cabeza durante mucho tiempo después”, dice.
El miedo es totalmente normal, pero una fobia al vómito, a volar, a las alturas, a las serpientes, etc., es problemática. “Una fobia es un trastorno diagnosticable que repercute negativamente en la vida de las personas”, dice la psicóloga clínica Brenda K. Wiederhold, doctora y licenciada en administración de empresas, presidenta del Virtual Reality Medical Center de California, donde trata a personas con trastornos de ansiedad mediante la RV. “Casi todo el mundo tiene miedos, pero [las fobias pueden llegar] al punto de evitar personas, lugares y cosas”.
Cómo superar la emetofobia
La fobia al vómito, o emetofobia, es un miedo intenso o ansiedad que rodea al vómito, de tal manera que un individuo experimenta una angustia extrema cuando se producen situaciones temidas relacionadas con el vómito. El miedo que rodea al vómito puede incluir el miedo a vomitar, el miedo a sentir náuseas o el miedo a ver a otros vomitar. Los individuos que experimentan emetofobia suelen tener pensamientos catastróficos en torno al vómito, creyendo que pueden vomitar sin parar o ahogarse, entre otras cosas. La emetofobia se mantiene mediante un ciclo de anticipación y evitación temerosa que refuerza continuamente el miedo a vomitar de forma similar a como se mantiene el trastorno de pánico.
Aunque es difícil determinar la causa exacta de la emetofobia, al igual que otras fobias específicas, la emetofobia suele desarrollarse a partir de una experiencia traumática en la que el propio individuo ha vomitado o ha visto vomitar a otra persona. La emetofobia también puede desarrollarse como resultado de los temores relacionados con la pérdida de control, de modo que la fobia es inducida por la falta de control que un individuo tiene cuando vomita.
Cómo superar el miedo a vomitar
La emetofobia es el miedo a vomitar o a ver a otros enfermos. Las personas que sufren emetofobia también pueden temer estar fuera de control mientras están enfermas o temer estar enfermas en público, lo que puede desencadenar conductas de evitación. Se trata de una afección poco diagnosticada, aunque es un trastorno de ansiedad bastante frecuente.
La emetofobia varía enormemente en cuanto a la forma en que afecta a las personas; la mayoría se preocupa excesivamente por estar enferma, aunque es menos probable que lo esté que la población general, debido a todas las medidas que toma para evitar estarlo. Por ejemplo, algunas personas pueden ser incapaces de salir de casa si hay bichos en la barriga y evitarán a sus familiares y amigos que estén enfermos.
La emetofobia puede tener un gran impacto en la vida diaria, desde evitar ciertos alimentos y el alcohol hasta preocuparse por los viajes, el embarazo, la higiene y el cuidado de los seres queridos cuando están enfermos. Esta guía de autoayuda le ayudará a comprender mejor la emetofobia y le dará las herramientas necesarias para superarla.
Síntomas de la emetofobia
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La emetofobia es un miedo extremo e irracional a los vómitos. Se trata de una afección poco frecuente que puede afectar sólo a un 0,1% de la población. Aunque esta afección puede ser poco probable, puede ser importante reconocer los signos y síntomas de la emetofobia y la forma en que puede afectar a su vida cotidiana.
Las fobias específicas se clasifican en cinco subtipos, y la emetofobia entra en la subcategoría de “otro tipo”. Esto significa que no entra en ninguna de las categorías principales, que incluyen las fobias a los animales, al entorno natural, a la sangre-inyección-lesión o a las situaciones.
Los factores biológicos también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la fobia. Se cree que algunas personas nacen con una susceptibilidad genética a desarrollar trastornos mentales como la ansiedad, la depresión y las fobias.