Xenofobia
Amy Bender es una experta en adiestramiento de perros y escritora con más de una década de experiencia trabajando profesionalmente con perros. Tiene un negocio de adiestramiento de perros y es miembro de la Asociación de Adiestradores Profesionales de Perros.
La Dra. Monica Tarantino, DVM, es una veterinaria de pequeños animales y escritora con cinco años de experiencia en práctica general, medicina de emergencia y salud geriátrica de mascotas. Está certificada como doctora Fear Free. La Dra. Tarantino forma parte del Consejo de Revisión Veterinaria de The Spruce Pets.
¿Cómo se puede saber si un perro tiene miedo? Conocer los signos y síntomas de un perro temeroso puede ayudarte a abordar sus miedos y fobias antes de que se agraven. También puede ayudarle a evitar una mordedura o un ataque del perro. Familiarícese con los signos del miedo en los perros para poder captar los indicios de que un perro está ansioso y estresado por algo en su entorno.
Los perros se comunican principalmente mediante el lenguaje corporal. Gestos como enseñar los dientes o mover la cola son algunas de las formas más obvias de comunicación de los perros a través del lenguaje corporal. Sin embargo, algunos lenguajes corporales caninos son más sutiles. Hay varias señales a las que debe prestar atención para determinar si su perro siente miedo o ansiedad.
Cómo superar el miedo a los perros
El libro Phobias define un ataque de pánico como “un terror repentino que dura al menos unos minutos con manifestaciones típicas de miedo intenso” [6]. Estas manifestaciones pueden incluir palpitaciones, sudoración, temblores, dificultad para respirar, ganas de escapar, desmayos o mareos, sequedad de boca, náuseas y/o varios otros síntomas. [6] Al igual que ocurre con otras fobias específicas, los pacientes con cinofobia pueden mostrar una amplia gama de estas reacciones cuando se enfrentan a un perro vivo o incluso cuando piensan en un perro o se les presenta una imagen (estática o filmada) de un perro[7], un parque), cruzar la calle para evitar un perro o evitar las casas de amigos y/o familiares que tengan un perro[7].
Jeanette M. Bruce y William C. Sanderson, en su libro Specific Phobias, concluyeron que la edad de inicio de las fobias a los animales suele ser la primera infancia, entre los cinco y los nueve años.[8] Un estudio realizado en Sudáfrica por los doctores Willem A. Hoffmann y Lourens H. Human confirma aún más esta conclusión para los pacientes con cinofobia y, además, encontró que la fobia a los perros se desarrolla hasta los 20 años.[9]
Síntomas de ansiedad
Como sitio web dedicado al “amor al perro”, puede parecer inusual presentar un ensayo sobre la cinofobia, o el miedo a los perros. Nada relacionado con los perros está fuera de nuestro alcance, y concedemos el debido respeto a todo lo relacionado con nuestros compañeros caninos. Las fobias se suelen tachar de miedos infundados o incluso “tontos”. Este tipo de generalizaciones tan amplias descartan con demasiada facilidad las experiencias vividas, demasiado reales, que dan lugar a estos miedos. Los miedos pueden ser reacciones necesarias, incluso útiles, ante el mundo que nos rodea.
Nos ayudan a protegernos y a mantener la calma frente a cosas, situaciones o conceptos abstractos que nos ponen nerviosos e inquietos. El tamaño o la disposición de un perro pueden tener poca importancia para alguien que sufre cinofobia. Las personas que tienen miedo a los perros no son menos comunes que aquellas cuyas ansiedades son desencadenadas por fenómenos más reconocidos, como los espacios cerrados (claustrofobia) o las grandes aglomeraciones (agorafobia). Tomemos en serio las fobias a los perros, exploremos cómo surgen y se manifiestan, y examinemos algunos enfoques de tratamiento.
Miedo a la sangre
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La cinofobia, o miedo a los perros, es una fobia específica muy común. Aunque las fobias a las serpientes y a las arañas son aún más frecuentes, la persona media tiene muchas más probabilidades de encontrarse con perros en su vida diaria. La fobia a los perros puede ser devastadora, ya que limita el contacto con los amigos y familiares que tienen perros y restringe las actividades normales.
Como la mayoría de las fobias a los animales, el miedo a los perros suele estar causado por una experiencia negativa con un perro, especialmente durante la infancia. Tanto los niños como los perros son curiosos por naturaleza, y es posible que un cachorro sobreexcitado le haya saltado encima o que un gran perro guardián le haya gruñido al acercarse a una valla.
La experiencia negativa no tiene por qué afectarle directamente. Muchos padres advierten a los niños de que no se acerquen a perros extraños. La fértil imaginación de un niño, combinada con una comprensión incompleta o incluso errónea del comportamiento de los perros, puede conducir a una fobia total a los perros. Si un amigo o pariente fue atacado por un perro, o uno de los padres albergó un miedo malsano, el riesgo de desarrollar cinofobia aumenta.