Miedos
2. Por último, se utilizaron los datos agregados para determinar las asociaciones lineales entre el miedo a los animales y los distintos IV. Debido al gran número de análisis, el criterio alfa para rechazar la hipótesis nula se fijó en 0,01 para reducir el riesgo de error de tipo 1.ResultadosLas estadísticas descriptivas de los animales con mucho miedo en todas las medidas se presentan en la Tabla 2. En general, la media del miedo a estos animales osciló entre una calificación de 3,00 para las cucarachas y 4,47 para las serpientes. Las serpientes fueron calificadas como los animales más peligrosos, incontrolables, imprevisibles y amenazantes. Las cucarachas fueron percibidas como el animal más desagradable y fueron evaluadas más negativamente que los otros animales de alto temor, aunque fueron calificadas como las menos peligrosas, incontrolables e impredecibles. Las arañas fueron los animales más familiares (media = 4,76), mientras que las serpientes y las ratas fueron las menos familiares (medias = 2,73 y 2,81 respectivamente).Tabla 2 Estadística descriptiva de todas las medidas de los animales con mucho miedoTabla completa
Fobia a los perezosos
A todos nos gusta pasar miedo en Halloween. Pero, con un montón de fobias por ahí, a algunos les pega demasiado con todas las casas encantadas, los disfraces macabros y las decoraciones. Una de las decoraciones omnipresentes en Halloween son las arañas, y el miedo irracional a estos pequeños animales se denomina aracnofobia.
Las fobias se atribuyen a los mecanismos patológicos ineficaces de afrontamiento de los factores estresantes de la vida y al miedo a la muerte. Sin embargo, nuestra comprensión del origen de las fobias sigue siendo objeto de debate, y ahora hay pruebas de que no todas las personas con fobias han tenido una experiencia traumática previa. La investigación psicológica de los dobles de riesgo demostró que algunos de ellos han asumido sus accidentes infantiles y se han ganado la vida dominando el miedo. A pesar de la ambigüedad de su origen, seguro que son reales para los individuos que las padecen.
“Enfréntate a tus miedos” es lo que se nos dice y éste parece ser también el mecanismo preferido para tratar médicamente las fobias. Exponer a los individuos a sus fobias de forma controlada, graduada y planificada tiene los mejores resultados positivos en cuanto a la tolerabilidad del miedo y la disminución de los pensamientos negativos. Pero este tipo de condicionamiento in vivo lleva mucho tiempo.
Tipos de fobia
Pueden parecer irracionales, pero las fobias que se denominan médicamente son reales y pueden ser difíciles de tratar, especialmente en los niños. Esto se debe, según la Dra. Shweta Sharma, psicóloga clínica del Hospital Columbia Asia de Gurugram, a que un miedo muy arraigado en los niños puede ser la causa de una serie de problemas psicológicos. Puede tratarse de un trastorno de ansiedad relativamente común pero, una vez identificado, debe tratarse inmediatamente. Una de estas fobias es la zoofobia, que se refiere a un miedo anormal y persistente a los animales. Esto puede resultar problemático en ocasiones cuando se visita un zoológico o se tiene una mascota en casa.
La zoofobia es un término amplio y puede englobar otras fobias como la aracnofobia (miedo a las arañas), la escoliodentosaurofobia (miedo a los lagartos), la ranidofobia (miedo a las ranas) o la ofidiofobia (miedo a las serpientes) (Foto: Getty Images/Thinkstock)
Factores evolutivos: La evolución humana puede tener un papel en el desarrollo de estos miedos. Desde los primeros tiempos, los animales han sido considerados peligrosos y dañinos, y una amenaza para la vida. El miedo es un mecanismo de defensa natural que hemos desarrollado para sobrevivir. A pesar de haber domesticado a algunos de ellos, el miedo a los animales no se ha eliminado del todo y sigue estando en nuestros genes. Cuando se pasa de la raya, se puede tener zoofobia.
Fobia
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Sin embargo, algunas fobias a los animales son mucho más comunes que otras. Las fobias a los animales más comunes se dividen en algunas categorías no oficiales, como los depredadores, los animales “repugnantes” y los miedos basados en la superstición.
Los animales más temidos que suelen entrar en la categoría de “depredadores” son los perros y los tiburones. Probablemente podemos achacar el miedo a los animales depredadores a la psicología evolutiva. El miedo a los depredadores era una habilidad básica de supervivencia para nuestros antiguos ancestros. Los animales grandes y poderosos, o los que eran venenosos, podían dominar fácilmente a los humanos. Sin las protecciones de las que disfrutamos actualmente, desde casas bien construidas hasta antivenenos, nuestros antepasados competían con los depredadores por la comida, el agua y el refugio. Incluso hoy en día, es prudente tener precaución con los animales desconocidos. Pero una fobia es un giro de la respuesta normal al miedo, que convierte una reacción sana en una sensación de pánico.