Tripofobia
La búsqueda arrojó 119 artículos de investigación originales que se incluyen en esta revisión, de los cuales 35 contenían información suficiente para el metanálisis. La mayoría de los niños presentaban miedo a las agujas, mientras que las estimaciones de prevalencia del miedo a las agujas oscilaban entre el 20 y el 50% en los adolescentes y el 20 y el 30% en los adultos jóvenes. En general, el miedo a las agujas disminuía con el aumento de la edad. Tanto el miedo a las agujas como la fobia a las agujas eran más frecuentes en las mujeres que en los hombres. El 16% de los pacientes adultos, el 27% de los empleados de los hospitales, el 18% de los trabajadores de centros de atención a largo plazo y el 8% de los trabajadores sanitarios de los hospitales evitaron la vacunación contra la gripe por miedo a las agujas. El miedo a las agujas era común cuando se realizaban venopunciones, donaciones de sangre y en aquellos con enfermedades crónicas que requerían inyecciones.
Nombre de la fobia a las agujas
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La tripanofobia es el miedo extremo a los procedimientos médicos que implican inyecciones o agujas hipodérmicas. Suele ser más común en los niños y puede disminuir a medida que las personas crecen y adquieren más experiencia en procedimientos médicos e inyecciones con agujas. Sin embargo, para algunas personas este miedo puede seguir siendo extremo y angustioso durante la edad adulta.
A pesar de que se calcula que un 10% de los estadounidenses padecen esta fobia, no se reconoció como una fobia específica en el Manual de Diagnóstico y Estadística (DSM) hasta 1994. Aunque es específica de las agujas médicas, el público en general suele referirse a este trastorno como “fobia a las agujas”.
Si tiene tripofobia, puede temer recibir atención médica, especialmente inyecciones. Cuando tenga que someterse a un procedimiento médico, es probable que experimente una presión arterial alta y una frecuencia cardíaca elevada en las horas y días previos al procedimiento. En el momento de la intervención, su presión arterial puede bajar rápidamente e incluso puede desmayarse.
Aguja de jeringa
Sin embargo, a juzgar sólo por los calendarios de vacunaciones y pruebas rutinarias, una persona sana media puede esperar al menos 165 pinchazos a lo largo de su vida. ¿Y si te hospitalizan? Eso podría añadir docenas o incluso cientos más. Y el número de pinchazos que sufren las personas con diabetes, VIH y algunas otras enfermedades se sitúa en el rango de “no preguntar”.
Para muchos, esto puede ser más una molestia que un problema real. Pero si tienes un fuerte miedo a las agujas o aversión a la visión de la sangre, recibir una vacuna o cualquier otro pinchazo es un gran problema. Si esto le suena a usted, es posible que tenga tripofobia.
El nombre combina el término griego trypano, que significa pinchazo o perforación, con fobia, que significa miedo. Esta afección tan común se caracteriza por un miedo o aversión irracional y extrema a la sangre o a las agujas. Se calcula que el miedo a las agujas afecta hasta a un 25% de los adultos, y puede llevar al 16% de las personas en Estados Unidos a saltarse las vacunas. Muchas personas que temen fuertemente los pinchazos con agujas pueden evitar a los médicos y la atención médica, por lo que es probable que se subestime la magnitud de este problema.
Cómo deshacerse del miedo a las agujas
A nadie le gustan especialmente las agujas, pero aproximadamente una cuarta parte de nosotros tiene auténtica fobia a las inyecciones. Esta cifra es mucho mayor en los niños. La fobia puede provocar ansiedad, aceleración del corazón, náuseas, dolor en el pecho e incluso desmayos. La peor consecuencia es que este miedo puede impedir que algunas personas se vacunen, haciéndolas vulnerables a enfermedades que se pueden prevenir.
Es bueno tratar el miedo a las agujas cuando los niños son pequeños, ya que un miedo leve puede convertirse en una fobia total más adelante y resulta mucho más difícil de tratar. Por eso, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar a controlar ese miedo cuando llegue el momento de las vacunas. Ten en cuenta que recibir muchas agujas al mismo tiempo puede ser especialmente difícil para los niños.
Piensa en el tiempo de antelación con el que avisas a tu hijo de que se van a poner las vacunas. Si se lo dices con semanas de antelación, podrías estar dándoles tiempo para que su ansiedad aumente innecesariamente. Pero tampoco le sorprendas. Al fin y al cabo, tú conoces a tu hijo mejor que nadie, así que usa tu instinto para saber con cuánta antelación le avisas.