Cómo ganar confianza al montar en bicicleta
Muchas personas no montan en bicicleta por miedo, y el factor más aterrador, por supuesto, son los coches. Hasta el 60% de los habitantes de las ciudades estadounidenses querrían ir en bicicleta si no fuera por las preocupaciones relacionadas con el tráfico.
Es cierto que la mayoría de los que montamos en bicicleta en el tráfico todos los días tenemos nuestros ataques de miedo. Y con razón. Las carreteras de alta velocidad apestan para circular y apestan más para cruzarlas. Los gases de escape apestan al respirar. Las entradas y salidas de los aparcamientos son un asco. La zona de la puerta es un lastre.
Pero estas son preocupaciones independientemente del medio de transporte que utilices. Tendemos a sentirnos más seguros en un SUV cómodo, pero aún así estamos sujetos al gancho de la derecha, el pase demasiado cercano, el corte – y a velocidades de autopista, para arrancar.
Foto: Giovanni OrlandoEl ciclismo, por el contrario, es asombrosamente e incontrovertiblemente bueno para la salud. Una revisión de la literatura científica realizada en 2009 concluyó que el ligero aumento del riesgo de accidentes en bicicleta se ve compensado con creces por las enormes mejoras en la salud general y la esperanza de vida cuando se utiliza la bicicleta como medio de transporte. De hecho, los beneficios para la salud del uso de la bicicleta son nueve veces mayores que los beneficios de la seguridad de la conducción.
Síntomas de la ciclofobia
Después de un accidente (o incluso si te asusta la posibilidad), lleva tu bicicleta al taller; asegurarte de que está en condiciones óptimas puede ayudarte a aumentar tu confianza mientras conduces. Este paso no sólo consiste en asegurarse de que la bicicleta funciona bien, dice Van Raalte; también hay que comprobar el estado psicológico. “Estar preparado mentalmente forma parte de la comprobación, al igual que la comprobación del equipo”, dice. Las personas reaccionan de distintas maneras tras un accidente, así que tómate un tiempo para pensar en la naturaleza de tus miedos y en si hablar con alguien -amigos, un grupo de apoyo, un terapeuta- puede ser útil. “Las personas que buscan ayuda tienden a mejorar más rápido y a permanecer mejor durante más tiempo”, dice.
Perder el control tras una curva pronunciada en la carretera o volcar la moto al chocar con un bache puede dejar secuelas mentales, porque el accidente puede haber sido todo culpa tuya. “Asumes esa responsabilidad cuando no puedes culpar a otra persona”, dice Van Raalte. “En lugar de culparte a ti mismo, analiza el problema para poder solucionarlo. Van Raalte recomienda pensar en el accidente y en cómo ocurrió: Si te has estrellado porque no sabías cómo atacar una curva, por ejemplo, leer sobre las técnicas adecuadas para tomar las curvas puede hacer que estés más preparado la próxima vez.
Fobia a las motos
La ciclofobia es el miedo irracional a las bicicletas. Las personas que padecen este trastorno tienen muchas dificultades para acercarse a una bicicleta, por no hablar de montar en ella. En algunos casos extremos, su ciclofobia puede ser tan extrema que incluso pueden experimentar ataques de pánico completos como resultado de su miedo irracional a las bicicletas. Estas experiencias traumáticas sólo pueden profundizar su miedo intrínseco a las bicicletas a largo plazo.
La ciclofobia puede ser una condición muy intrusiva, especialmente si la persona que la experimenta vive en una zona en la que montar en bicicleta es algo habitual. En un entorno así, alguien que sufre de ciclofobia en toda regla puede esperar estar bastante ansioso en su día a día. Esto puede llevarles a evitar ir a zonas en las que es popular montar en bicicleta, como los parques locales o ciertas carreteras.
Como ocurre con prácticamente cualquier otra fobia, la evitación será un comportamiento muy común en alguien que sufre ciclofobia. En un intento de reducir la cantidad de ansiedad que experimentarán en un día determinado, pueden decidir permanecer dentro de su casa todo el tiempo que puedan en un intento de limitar su exposición a las bicicletas. Aunque hacer esto puede aliviar su ansiedad a corto plazo, es probable que empeore su ciclofobia a largo plazo.
¿Qué causa la ciclofobia?
WASHINGTON, DC 30/8/2012- Me encanta mi bicicleta. Elijo mi bicicleta antes que mi coche en cada oportunidad que tengo. Sin embargo, las cosas no siempre fueron así. Cuando finalmente empecé a montar en bicicleta hace más de un año y medio, me pregunté por qué no lo había hecho antes.
No me había subido a una bicicleta desde mi adolescencia, y ahora, a mis 30 años, estaba aterrorizada. Vivo en Washington DC, donde el tráfico es una locura, donde la mayoría de los taxistas no saben distinguir entre una señal de stop y un semáforo en verde, y donde uno de cada cinco conductores tiene matrícula diplomática: “Aprendí a conducir en otro país y no me molesté en aprender las leyes de tráfico aquí porque me iré pronto de todos modos”.
¡El tráfico de DC ya da bastante miedo para negociar en un coche! Hace unos años, había pocas posibilidades de que me metiera en ese río de metal, humeante y lento, en una bicicleta desvencijada y sin más protección que un casco de plástico. ¡No puede ser! ¿He mencionado que tenía un poco de sobrepeso y que no había hecho ejercicio desde la clase de educación física del instituto? (La bicicleta cambió todo eso, pero ese es el tema de un post anterior: Cómo mi bicicleta cambió mi vida).