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Las personas que padecen acrofobia pueden experimentar un ataque de pánico en un lugar alto y agitarse demasiado para bajar de forma segura [cita requerida] Entre el 2 y el 5 por ciento de la población general padece acrofobia, con el doble de mujeres afectadas que de hombres. [1]
El “vértigo” se utiliza a menudo (de forma incorrecta) para describir el miedo a las alturas, pero se trata más bien de una sensación de giro que se produce cuando uno no está realmente girando. Puede desencadenarse al mirar hacia abajo desde un lugar alto, o al mirar directamente a un lugar alto o a un objeto alto, pero esto por sí solo no describe el vértigo. El verdadero vértigo puede ser desencadenado por casi cualquier tipo de movimiento (por ejemplo, ponerse de pie, sentarse, caminar) o cambio de perspectiva visual (por ejemplo, ponerse en cuclillas, subir o bajar escaleras, mirar por la ventana de un coche o tren en movimiento). El vértigo se califica como vértigo de altura cuando se refiere a los mareos provocados por las alturas[cita requerida].
Tradicionalmente, la acrofobia se ha atribuido, al igual que otras fobias, al condicionamiento o a una experiencia traumática relacionada con las alturas. Estudios recientes han puesto en duda esta explicación;[2] el miedo a las caídas, junto con el miedo a los ruidos fuertes, es uno de los miedos innatos o no asociativos más sugeridos. La teoría no asociativa más reciente es que el miedo a las alturas es una adaptación evolucionada a un mundo en el que las caídas suponían un peligro importante. El grado de miedo varía y el término fobia se reserva para aquellos que se encuentran en el extremo del espectro. Los investigadores sostienen que el miedo a las alturas es un instinto que se da en muchos mamíferos, incluidos los animales domésticos y los seres humanos. Los experimentos con acantilados visuales han demostrado que los bebés y los niños pequeños, así como otros animales de diversas edades, son reacios a aventurarse en un suelo de cristal con una vista de unos pocos metros de espacio de caída aparente por debajo[3]. Mientras que una cautela innata en torno a las alturas es útil para la supervivencia, un miedo extremo puede interferir con las actividades de la vida cotidiana, como subir un tramo de escaleras o una escalera o incluso estar de pie en una silla.
Aerofobia
La acumulación de glóbulos rojos en la cámara anterior se denomina hifema. Una pequeña cantidad de sangre que sólo es evidente bajo un examen microscópico cercano se denomina microhipema. La mayoría de los pacientes presentan una historia que se correlaciona con la etiología. Los antecedentes de traumatismo o de cirugía ocular reciente son los factores de riesgo más comunes. Sin embargo, un hifema aparentemente espontáneo puede resultar a veces de otras causas. A pesar del grado o la etiología, el manejo de un hifema y sus complicaciones asociadas puede ser un reto para cualquier oftalmólogo.
El traumatismo cerrado es la causa más común de un hifema. La fuerza de compresión sobre el globo puede provocar lesiones en el iris, el cuerpo ciliar, la malla trabecular y su vasculatura asociada. Las fuerzas de cizallamiento de la lesión pueden desgarrar estos vasos y provocar la acumulación de glóbulos rojos en la cámara anterior.
Los hifemas también pueden ser de naturaleza iatrogénica. El hifema intraoperatorio o postoperatorio es una complicación bien conocida de cualquier cirugía ocular. En raras ocasiones, la colocación de una lente intraocular dentro de la cámara anterior puede dar lugar a una inflamación crónica, neovascularización secundaria del iris e hifemas recurrentes, lo que se conoce como síndrome de uveítis-glaucoma-hifema (UGH)[2], que es el resultado directo de una lente intraocular de cámara anterior mal colocada o girada. Esta afección también se ha notificado en lentes intraoculares de cámara posterior, de surco y fijadas con sutura[2][3] Además, un hifema resultante de un procedimiento ocular con láser es un posible evento adverso. El hifema posterior al láser no es infrecuente tras el uso del láser Nd:YAG para una iridotomía periférica. Normalmente el hifema resultante es mínimo y autolimitado.
Nyctophobia
La siguiente es una lista de fobias o, más exactamente, de miedos a los que se ha dado nombre. En el artículo sobre las fobias se analizan con más detalle los distintos tipos de fobias. En la mayoría de los casos, las palabras que aparecen aquí son neologismos (palabras inventadas) acuñadas para demostrar que se conocen las raíces de las palabras griegas, más que para describir una afección real. Sólo algunos de los siguientes términos aparecen en la literatura médica.
La mayoría de estos términos se crearon añadiendo el sufijo -fobia a una palabra griega que designa el objeto del miedo (algunos utilizan una combinación de una raíz latina con el sufijo griego, lo que algunos consideran lingüísticamente impuro).
Brontofobia
Tener cabeza para las alturas significa que uno no tiene acrofobia, un miedo irracional a las alturas, y que no es especialmente propenso a tener miedo a caerse o a sufrir vértigo, la sensación de giro que puede desencadenarse, por ejemplo, al mirar hacia abajo desde un lugar alto.
La cabeza para las alturas se cita con frecuencia como un requisito cuando se practica el senderismo de montaña o la escalada para una ruta determinada, así como el parapente y el ala delta. Es necesaria para determinados trabajos, como los técnicos de aerogeneradores, deshollinadores, techadores, vigilantes de campanarios y limpiadores de ventanas.
A diferencia de la acrofobia, el miedo natural a las alturas es un fenómeno normal. Cuando uno se encuentra en un lugar expuesto a gran altura, siente su propia postura como inestable. Un miedo normal a las alturas puede generar sentimientos de ansiedad, así como síntomas autonómicos como brotes de sudor.
Existen causas biológicas lógicas del miedo a las caídas. En primer lugar, existe el llamado “fenómeno del borde del acantilado” innato, por el que incluso los niños pequeños, así como muchos animales, evitan las grandes caídas, incluso sin haber tenido previamente una mala experiencia[3][4].