Tripanofobia
Resulta que no soy el único. Me puse en contacto con unos 10 psicólogos para esta historia, y de los que me contestaron, ninguno había oído hablar de ella. Los psicólogos evolutivos a los que envié un correo electrónico no quisieron especular sobre los posibles fundamentos biológicos del miedo a los agujeros pequeños y agrupados. La tripofobia no es una fobia oficial reconocida en la literatura científica. Para muchos (aunque quizá no todos) de los que la padecen, probablemente ni siquiera sea una fobia real, que según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría debe interferir “significativamente con la rutina normal de la persona”. Después de haber visto un montón de fotos y vídeos de holey, me da mucho asco, pero todavía puedo escribir esta historia.
Aunque esto no sirva de consuelo a quienes la padecen, la tripofobia es simplemente uno de los infinitos miedos que experimentan las personas, algunos más idiosincrásicos que otros. La lista de fobias en línea, dirigida por un etimólogo aficionado, contiene los nombres de cientos de miedos, desde los más conocidos (miedo a las alturas: acrofobia) hasta los más marginales (miedo a la gran rata topo: zemmifobia). La tripofobia aún no ha entrado en la lista.
Fobia a las palabras largas
¿Qué tienen en común las flores de loto, las pompas de jabón y el chocolate aireado? Pueden parecer inocuos, incluso agradables, pero cada uno de estos artículos es un desencadenante para las personas que dicen sufrir tripofobia, o el miedo a los agujeros. Para los tripofóbicos, la visión de grupos de agujeros en diversas formaciones puede provocar reacciones viscerales intensamente desagradables.
Una nueva investigación de los científicos psicólogos Geoff Cole y Arnold Wilkins, de la Universidad de Essex, sugiere que la tripofobia puede producirse como resultado de una característica visual específica que también se encuentra entre varios animales venenosos. Los resultados se publican en Psychological Science, una revista de la Association for Psychological Science.
La tripofobia está ampliamente documentada por quienes la padecen en Internet y, en un estudio, Cole y Wilkins descubrieron que alrededor del 16% de los participantes informaron de reacciones tripofóbicas. A pesar de ello, apenas se ha investigado científicamente el fenómeno, lo que llevó a Cole a referirse a la tripofobia como “la fobia más común de la que nunca has oído hablar”.
Test de tripofobia
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La tripofobia es una aversión o miedo a los grupos de pequeños agujeros, protuberancias o patrones. Cuando las personas ven este tipo de racimos, experimentan síntomas de asco o miedo. Algunos ejemplos de objetos que pueden desencadenar una respuesta de miedo son las vainas de las semillas o una imagen cercana de los poros de alguien.
Existe un debate entre los investigadores sobre si la tripofobia es una condición genuina. Los primeros informes sobre la tripofobia se describieron por primera vez en un foro en línea en 2005, pero no se ha reconocido como un diagnóstico distinto en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría.
Fobias
En este artículo describimos el caso de una niña que padece una fobia a los patrones repetitivos, conocida como tripofobia. Esta afección aún no ha sido reconocida por taxonomías diagnósticas como el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. La tripofobia suele consistir en un miedo intenso y desproporcionado hacia los agujeros, los patrones repetitivos, las protuberancias, etc., y, en general, las imágenes que presentan un alto contraste de energía en frecuencias espaciales bajas y medias. Suele ir acompañado de síntomas neurovegetativos. En el caso que presentamos, la paciente también padecía un trastorno de ansiedad generalizada y fue tratada con sertralina. Tras ser diagnosticada, mostraba síntomas de miedo y asco hacia las imágenes tripofóbicas. Después de un tiempo de tratamiento, sólo mostraba asco hacia dichas imágenes. Terminamos este informe de caso presentando una revisión bibliográfica exhaustiva de los artículos revisados por pares que recuperamos tras una búsqueda exhaustiva sobre la tripofobia, discutimos cómo este informe de caso contribuye a la comprensión de este trastorno de ansiedad, y qué cuestiones deberían abordar los estudios futuros para lograr una mejor comprensión de la tripofobia.