Trastorno de pánico
Las personas se ponen ansiosas cuando tienen que enfrentarse a una situación muy estresante, como hacer un examen, ir a una entrevista de trabajo o casarse. Cuando uno está ansioso y estresado, el cuerpo reacciona: las manos se ponen húmedas, el corazón late un poco más deprisa y uno puede incluso sentirse mareado. Algunas personas se preocupan por el miedo y la preocupación, y los sentimientos intensos de ansiedad continúan. Si esto ocurre, el individuo puede padecer un trastorno de ansiedad.
Uno de cada seis canadienses sufre un trastorno de ansiedad. La ansiedad puede adoptar la forma de trastorno de pánico, fobia o trastorno obsesivo-compulsivo. Sin tratamiento, la salud física, mental y emocional del individuo puede estar en peligro. Los trastornos de ansiedad también pueden conducir al abuso de alcohol y/o drogas, a problemas familiares, a la depresión y, en algunos casos, al suicidio.
Durante un ataque de pánico pueden aparecer sensaciones como sudoración, náuseas, temblores y entumecimiento de las piernas o las manos, mareos, sofocos, sensación de opresión en el pecho, hiperventilación, piernas de gelatina o visión borrosa. Las personas pueden llegar a sentir que van a morir de un ataque al corazón o a perder el control de sus funciones corporales. Estas intensas sensaciones de pánico no suelen durar mucho tiempo y la mayoría de las personas consideran que se trata de un “ataque de pánico” momentáneo. Sin embargo, algunas personas se agitan mucho y desarrollan un miedo a que se repita. Si un individuo tiene más de cuatro ataques de pánico en un mes o un ataque de pánico ocurre cuando el individuo no está en una situación de ansiedad o estrés, es probable que tenga un trastorno de pánico. Los individuos susceptibles de sufrir ataques de pánico son más propensos a estar preocupados por la enfermedad, la muerte o la pérdida de control.
Qué es la ansiedad
Una fobia es un tipo de trastorno de ansiedad. Se trata de un miedo fuerte e irracional a algo que representa poco o ningún peligro real. Hay muchas fobias específicas. La acrofobia es el miedo a las alturas. Puedes ser capaz de esquiar en las montañas más altas del mundo, pero ser incapaz de subir al quinto piso de un edificio de oficinas. La agorafobia es el miedo a los lugares públicos, y la claustrofobia es el miedo a los lugares cerrados. Si se siente ansioso y extremadamente cohibido en situaciones sociales cotidianas, podría tener una fobia social. Otras fobias comunes son a los túneles, a la conducción por carretera, al agua, a volar, a los animales y a la sangre.
Tratamiento del ataque de pánico
Todos hemos sentido alguna vez ansiedad, el nerviosismo antes de una cita, un examen, una competición o una presentación, pero ¿qué es exactamente? La ansiedad es la forma que tiene nuestro cuerpo de prepararse para afrontar un reto. Nuestro corazón bombea más sangre y oxígeno para que estemos preparados para la acción. Estamos alerta y realizamos las tareas físicas y emocionales con mayor eficacia. (Véase también Ansiedad ante los exámenes para obtener consejos sobre cómo afrontarlos).
Es normal sentirse ansioso cuando nuestra seguridad, salud o felicidad se ven amenazadas; sin embargo, a veces la ansiedad puede llegar a ser abrumadora y perturbadora e incluso puede ocurrir sin ninguna razón identificable. Los ataques de preocupación excesivos y duraderos pueden reflejar un trastorno de ansiedad.
Cualquier persona puede experimentar estos síntomas en momentos de estrés. Sin embargo, las personas con trastornos de ansiedad pueden experimentarlos en ausencia de estrés, con síntomas más graves y/o con la aparición de varios síntomas juntos.
El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) se caracteriza por una preocupación y tensión crónicas y exageradas, mucho más que la ansiedad típica que la mayoría de la gente experimenta en su vida diaria. Las personas pueden tener temblores, espasmos, tensión muscular, náuseas, irritabilidad, falta de concentración, depresión, fatiga, dolores de cabeza, mareos, falta de aire o sofocos.
Nivel de ansiedad
La ansiedad ocasional es una parte normal de la vida. Muchas personas se preocupan por cosas como la salud, el dinero o los problemas familiares. Pero los trastornos de ansiedad implican algo más que una preocupación o un miedo temporales. Para las personas con un trastorno de ansiedad, la ansiedad no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los síntomas pueden interferir en las actividades diarias, como el rendimiento laboral, las tareas escolares y las relaciones.
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) suele implicar una sensación persistente de ansiedad o temor, que puede interferir en la vida diaria. No es lo mismo que preocuparse ocasionalmente por cosas o experimentar ansiedad debido a acontecimientos vitales estresantes. Las personas que padecen un trastorno de ansiedad generalizada experimentan una ansiedad frecuente durante meses, si no años.
Las personas con trastorno de pánico tienen ataques de pánico frecuentes e inesperados. Los ataques de pánico son periodos repentinos de miedo intenso, malestar o sensación de pérdida de control, incluso cuando no hay un peligro o desencadenante claro. No todas las personas que experimentan un ataque de pánico desarrollan un trastorno de pánico.
Las personas con trastorno de pánico a menudo se preocupan por el momento en que se producirá el próximo ataque e intentan activamente prevenir futuros ataques evitando lugares, situaciones o comportamientos que asocian con los ataques de pánico. Los ataques de pánico pueden ocurrir tan frecuentemente como varias veces al día o tan raramente como unas pocas veces al año.