Los plátanos y la neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino (NT), también llamada tic douloureux, es un trastorno de dolor crónico que afecta al trigémino o 5º nervio craneal, uno de los nervios de mayor distribución en la cabeza. La forma típica o “clásica” del trastorno (denominada “Tipo 1” o TN1) provoca un dolor facial extremo, esporádico y repentino, similar a un ardor o a un choque, que puede durar desde unos segundos hasta dos minutos por episodio. Estos ataques pueden producirse en rápida sucesión, en salvas que pueden durar hasta dos horas. La forma “atípica” del trastorno (denominada “Tipo 2” o TN2), se caracteriza por un dolor constante, ardiente y punzante de intensidad algo menor que el Tipo 1. Ambas formas de dolor pueden darse en la misma persona, a veces al mismo tiempo. La intensidad del dolor puede ser física y mentalmente incapacitante.
La NT está asociada a una serie de afecciones. La causa de la NT puede ser la presión de un vaso sanguíneo sobre el nervio trigémino a su salida del tronco cerebral. Esta compresión provoca el desgaste o el daño de la capa protectora que rodea al nervio (la vaina de mielina). Los síntomas de la NT también pueden darse en personas con esclerosis múltiple, una enfermedad que provoca el deterioro de la vaina de mielina del nervio trigémino. En raras ocasiones, los síntomas de la NT pueden deberse a la compresión del nervio por un tumor o a una maraña de arterias y venas denominada malformación arteriovenosa. Las lesiones del nervio trigémino (quizás como resultado de una cirugía de los senos paranasales, una cirugía oral, un accidente cerebrovascular o un traumatismo facial) también pueden producir dolor facial neuropático.
Neuralgia postherpética
La neuralgia del trigémino es un dolor repentino, unilateral, breve, punzante y recurrente en la distribución de una o varias ramas del quinto nervio craneal. El diagnóstico se realiza únicamente con la historia clínica, basándose en los rasgos característicos del dolor.
Hay consenso en que la oxcarbazepina es un tratamiento efectivo en personas con neuralgia del trigémino y puede tener menos efectos adversos que la carbamazepina, aunque faltan datos de ensayos controlados aleatorios (ECA) para confirmarlo.
No se encontraron pruebas de ECA que comparen las técnicas neuroquirúrgicas destructivas percutáneas (termocoagulación por radiofrecuencia, rizolisis con glicerol, compresión con balón) o las técnicas neuroquirúrgicas destructivas no percutáneas (radiocirugía estereotáctica) versus placebo/ningún tratamiento u otros tratamientos cubiertos en esta revisión en personas con neuralgia del trigémino.
Probable beneficioBaclofeno (en personas con esclerosis múltiple que desarrollan neuralgia del trigémino)*CarbamazepinaOxcarbazepina*Comparación entre beneficios y dañosDescompresión microvascular*Técnicas neuroquirúrgicas destructivas no percutáneas (radiocirugía estereotáctica)*Técnicas neuroquirúrgicas destructivas percutáneas (termocoagulación por radiofrecuencia, rizolisis con glicerol o compresión con balón)*Eficacia desconocidaGabapentinaLamotrigina
Tratamiento de la neuralgia postherpética
La neuralgia del trigémino es una afección que se caracteriza por el dolor procedente del nervio trigémino, que comienza cerca de la parte superior de la oreja y se divide en tres, hacia el ojo, la mejilla y la mandíbula. Tenemos dos nervios trigéminos para cada lado de la cara, pero el dolor de la neuralgia del trigémino suele afectar sólo a un lado.
El dolor de la neuralgia del trigémino es diferente al dolor facial causado por otros problemas. A menudo se describe como una sensación punzante, lancinante o eléctrica, y es tan intenso que la persona afectada no puede comer ni beber. El dolor recorre la cara en cuestión de segundos, pero a medida que la afección avanza, el dolor puede durar minutos e incluso más.
La afección puede estar causada por un vaso sanguíneo que presiona el nervio trigémino, lo que también se conoce como compresión vascular. Con el tiempo, el pulso de una arteria que roza el nervio puede desgastar el aislamiento, que se llama mielina, dejando el nervio expuesto y muy sensible.
Los síntomas resultantes pueden ser similares a los causados por problemas dentales, y a veces las personas con neuralgia del trigémino no diagnosticada exploran múltiples procedimientos dentales en un esfuerzo por controlar el dolor.
Síntomas de neuralgia
La neuralgia del trigémino es un dolor extremo y espasmos musculares en la cara. Los ataques de dolor facial intenso, similar a una descarga eléctrica, pueden producirse sin previo aviso o desencadenarse al tocar zonas específicas de la cara. Aunque la causa exacta de la neuralgia del trigémino no se conoce del todo, a menudo se encuentra un vaso sanguíneo que comprime el nervio. Para tratar el dolor pueden utilizarse medicamentos, inyecciones, cirugía y radiación. Cada tratamiento ofrece beneficios, pero cada uno tiene limitaciones. Usted y su médico deben determinar qué tratamiento es el mejor para usted.
La neuralgia es un dolor intenso causado por una lesión o daño en un nervio. El nervio trigémino es el quinto (V) nervio craneal, que nace del tronco cerebral dentro del cráneo. Se divide en tres ramas y luego sale del cráneo para suministrar sensibilidad y movimiento a la cara (Fig. 1):
Figura 1. El nervio trigémino proporciona sensibilidad y movimiento a la cara. Tiene tres divisiones que se ramifican desde el ganglio del trigémino: la división oftálmica (V1) proporciona sensación a la frente y al ojo, la división maxilar (V2) proporciona sensación a la mejilla y la división mandibular (V3) proporciona sensación a la mandíbula.