Cefalea parietal
La mayoría de los dolores de cabeza no son motivo de preocupación y mejoran con un tratamiento o con la medicación de un farmacéutico. Pero un dolor de cabeza en la parte superior de la cabeza -o en otro lugar- puede ser ocasionalmente un signo de algo más grave.
Cuándo buscar ayuda médica para un dolor de cabeza en la parte superior de la cabezaDebe buscar ayuda médica inmediatamente si tiene un dolor de cabeza en la parte superior de la cabeza -o en otro lugar de la cabeza- y experimenta cualquiera de los siguientes síntomas:
El estrés está muy relacionado con las cefaleas tensionales. Esto se debe a que el dolor o la presión que se siente en la parte superior de la cabeza se debe a que los músculos del cuero cabelludo, el cuello o los hombros se tensan en respuesta al estrés. Por eso los músculos de la cabeza y el cuello pueden sentirse tensos cuando se tiene este tipo de dolor de cabeza.
También puedes tener una cefalea tensional por estar demasiado tiempo sentado frente al ordenador, o por hacer un trabajo que te exija estar sentado en la misma posición durante mucho tiempo, sobre todo si tienes una mala postura. Cualquier actividad de este tipo hace que los músculos de la parte superior del cuerpo se agarroten, y puede contribuir a una cefalea tensional.
Cefalea numular
Los dolores de cabeza son conocidos por casi todo el mundo: en un año cualquiera, casi el 90% de los hombres y el 95% de las mujeres tienen al menos uno. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, el dolor no es un presagio de alguna terrible enfermedad. Los tres tipos más comunes de cefaleas son las tensionales, las sinusales y las migrañas. Los desencadenantes más comunes del dolor de cabeza son el estrés, la fatiga, la falta de sueño, el hambre y la abstinencia de cafeína.
A medida que ha ido evolucionando el conocimiento de los distintos tipos de cefaleas, los investigadores han modificado algunas de sus creencias sobre las migrañas y las cefaleas tensionales y la relación entre ambas. Esto se debe en gran medida a la constatación de que algunos dolores de cabeza no encajan claramente en ninguna de las dos categorías. Las cefaleas “mixtas” tienen características de ambos tipos y, como son difíciles de clasificar, el tratamiento puede ser un reto.
Por ejemplo, cuanto más intensa es una cefalea tensional, más se parece al dolor agudo y punzante de una migraña. Asimismo, cuando una migraña se hace más frecuente, su dolor empieza a parecerse al de una cefalea tensional. Los síntomas de las cefaleas se sitúan en un continuo ordenado por sus características: la cefalea tensional ocasional está en un extremo y la clásica migraña en el otro. En medio se encuentran las cefaleas crónicas diarias, que pueden comenzar con características típicas de la cefalea tensional o de la migraña.
Cefalea tensional
Todos los años, casi la mitad de los adultos del mundo experimentan una cefalea, es decir, dolor o molestias en el cuello, el cuero cabelludo o la cabeza. Pero pocas personas entienden lo que las causa. Esto es lo que debe saber sobre los diferentes trastornos de la cefalea, lo que causa el dolor de cabeza y cuándo el dolor podría ser algo más que un simple dolor de cabeza.
Los dolores de cabeza pueden ser desencadenados por muchos factores, como el medio ambiente, su salud y su comportamiento. Entre estos factores desencadenantes se encuentran la deshidratación, el consumo de alcohol, un nivel bajo de azúcar en sangre, una posición incómoda del cuello, luces brillantes, sonidos fuertes, cambios en los niveles de cafeína, etc. Este tipo de dolor de cabeza desaparece cuando se aborda la causa.
El tipo más común de dolor de cabeza es la cefalea tensional, que se siente como si alguien estuviera presionando o apretando la cabeza, a veces extendiéndose hacia el cuello o desde él. La causa se atribuye a la tensión de los músculos del cuello, la mandíbula, el cuero cabelludo y los hombros.
El siguiente tipo de dolor de cabeza más común es la migraña. Treinta millones de estadounidenses sufren este trastorno del dolor de cabeza, que se caracteriza por un dolor punzante en uno o ambos lados de la cabeza. Las migrañas pueden ser leves o graves, y vienen acompañadas de una serie de efectos secundarios, como sensibilidad a la luz y al sonido, náuseas e incluso vómitos. Este tipo de dolor no se entiende del todo, pero tiene que ver con que los vasos sanguíneos se abren lo suficiente como para presionar los nervios. Las migrañas tienen factores desencadenantes como ciertos tipos de alimentos, la falta de sueño, saltarse comidas y, en el caso de algunas mujeres, el inicio del ciclo menstrual. A veces las auras preceden a las migrañas, y estos síntomas de advertencia pueden incluir entumecimiento y hormigueo en las manos y la cara, luces parpadeantes o danzantes, y olores o sabores extraños.
Dolor de cabeza por picazón
No son un dolor de cabeza. Son más bien un dolor en la cabeza. Más concretamente, un dolor en la parte posterior de la cabeza (occipucio, zona occipital o zona nucal) que se desplaza hacia delante alrededor de las orejas, hacia la coronilla y, a veces, hasta los ojos. Es un dolor punzante que puede aparecer en oleadas.
La causa más común de estos síntomas es el dolor a través de los nervios occipitales. Se trata de los nervios que nacen de la columna vertebral y abastecen la parte posterior del cuero cabelludo. Hay tres nervios occipitales en cada lado, es decir, seis en total. Los más afectados son el Gran Occipital y el Tercer Occipital, siendo el Occipital Menor una fuente de dolor poco frecuente.
El dolor neurálgico occipital por irritación del Tercer Nervio Occipital es una presentación común del dolor referido por el desgaste de la columna vertebral en la parte superior del cuello. Los síntomas incluyen dolor de cuello con movimientos dolorosos del cuello, que no sólo se atenúan y se acompañan de ruidos crujientes, sino que también refieren dolor hacia la nuca y a veces hasta los ojos. A menudo se observa un espasmo muscular del músculo trapecio. Es una reacción natural al desgaste de la estructura ósea de la columna vertebral. Cuando esto ocurre, los pequeños nervios que van a alimentar al nervio occipital tendrán cierta presión a su alrededor que se traducirá en dolor. Estos síntomas suelen afectar a ambos lados del cuello/cabeza.