Migraña
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Heather Mercer es natural del noroeste de Ohio (¡vamos Walleye!) y se graduó en la Universidad de Loma Linda con dos doctorados (psicología y salud pública). Actualmente es profesora en el Owens Community College, así como correctora de datos para Verywell Health. Ha adquirido experiencia en diversos ámbitos, desde el bienestar corporativo y la medicina preventiva, hasta la salud mental, las enfermedades crónicas y la atención al final de la vida.
“Si son lo suficientemente graves o frecuentes, podemos empezar a tomar medicamentos preventivos como los betabloqueantes, los antiepilépticos o los antidepresivos tricíclicos, que son medicamentos que solemos utilizar para prevenir los dolores de cabeza crónicos diarios”, dijo McConnell.
Tratamiento de las cefaleas tensionales
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La mayoría de las personas experimentan un dolor de cabeza en algún momento de su vida. Determinar el tipo de dolor de cabeza que tiene una persona es clave para saber cómo manejarlo mejor. También es importante para decidir si se debe buscar atención médica y cuándo.
Las cefaleas de tipo tensional y las migrañas comparten muchos desencadenantes, como el estrés, la falta de sueño, no comer a tiempo, la abstinencia de cafeína y el consumo de alcohol. Fumar y beber alcohol son posibles desencadenantes de las cefaleas en racimo.
El tratamiento de las cefaleas secundarias requiere abordar el problema subyacente. Por ejemplo, para tratar una cefalea sinusal se utiliza un aerosol nasal de solución salina o de corticosteroides, y a veces un antibiótico (si se sospecha de una infección sinusal bacteriana).
Asimismo, para tratar la arteritis de células gigantes se utilizan dosis elevadas de corticoides (o simplemente “esteroides”) y para tratar la neuralgia occipital puede utilizarse un bloqueo nervioso (inyección de un anestésico local en un nervio).
Dolor de cabeza
El dolor de cabeza es un dolor experimentado en cualquier parte de la cabeza. Es una afección común y, en la mayoría de los casos, no es un síntoma de enfermedad grave. Hay muchos tipos diferentes de dolor de cabeza y pueden ser causados por una serie de cosas diferentes. En ocasiones, el dolor de cabeza puede estar asociado a una enfermedad o lesión grave, y su médico puede decidir que necesita más pruebas o un tratamiento urgente.
La Sociedad Internacional de Cefaleas reconoce más de 200 tipos diferentes de cefaleas. Los tipos más comunes de cefalea primaria son la cefalea tensional (TTH), las migrañas y las cefaleas en racimo.
Las cefaleas en racimo son un tipo de cefalea menos frecuente, pero pueden ser extremadamente dolorosas. Se denominan cefaleas en racimo porque los ataques suelen producirse en grupos, o “racimos”, normalmente por la noche o a primera hora de la mañana.
El dolor de cabeza se suele sentir como una presión en ambos lados de la cabeza y no suele ser grave. La migraña incluye otros síntomas además del dolor de cabeza. El dolor de la migraña suele ser punzante y suele ser peor en un lado de la cabeza que en el otro. Si experimenta náuseas y vómitos, sensibilidad a la luz y/o al sonido o ve luces brillantes, lo más probable es que tenga una migraña. Los tratamientos para la migraña y otros dolores de cabeza son diferentes, por lo que es importante que acuda a su médico para obtener un diagnóstico preciso de su tipo de dolor de cabeza.
Cefalea en racimos
Hay muchos tipos diferentes de cefaleas, y hay mucho solapamiento en el lugar donde causan dolor. Sin embargo, hay sutiles diferencias en la localización del dolor de cabeza que pueden ayudar a distinguir un tipo de dolor de otro. Saber con qué tipo de dolor de cabeza se está lidiando es crucial para poder recibir el tratamiento adecuado, rápidamente.
Según Johns Hopkins Medicine, el dolor de cabeza en y alrededor del ojo puede ser un signo clásico de una cefalea en racimos. Las cefaleas en racimo reciben su nombre porque estos dolores de cabeza tienden a producirse en grupos o racimos, y el dolor dura hasta tres horas. Cuando se producen estos grupos de cefaleas, pueden ocurrir varias veces al día o con días de diferencia. Una vez finalizado el episodio, es posible que no se experimente otra cefalea en racimo durante semanas o incluso años.
Según Johns Hopkins Medicine, el dolor de una cefalea en racimos es intenso y suele concentrarse detrás de un ojo. Suele alcanzar su punto máximo en 10-15 minutos, y puede haber caída de los párpados o hinchazón en el lado del dolor ocular. Además, puede aparecer inquietud y agitación, así como sudoración. También puede aparecer congestión o secreción nasal. Las cefaleas en racimo son uno de los tipos de cefaleas más dolorosos, pero también uno de los más raros, y afectan más a los hombres que a las mujeres.