El mejor analgésico para la neuralgia occipital
Los nervios occipitales van desde la parte superior de la médula espinal hasta el cuero cabelludo y sus alrededores. La neuralgia occipital es un trastorno en el que los nervios se inflaman o se lesionan, causando un dolor intenso. Cuando el trastorno se desarrolla, hace que sea muy difícil funcionar y dormir.
Esta afección no es una migraña ni un dolor de cabeza habitual, ya que se debe a problemas específicos de los nervios occipitales. Hay una serie de causas potenciales, y conocer la causa puede ayudar a desarrollar el plan de tratamiento adecuado. Entre ellas se encuentran, entre otras, las siguientes:
Los nervios se lesionan directamente, o se ejerce presión sobre los nervios debido a músculos tensos o a una inflamación. El dolor asociado a la neuralgia occipital es diferente del dolor asociado a la migraña. Los pacientes lo describen como un dolor agudo, punzante, palpitante e intenso. Puede sentirse como una descarga eléctrica.
El dolor de la neuralgia occipital puede hacer que el movimiento del cuello sea doloroso. El cuero cabelludo puede sentirse sensible, o se siente dolor detrás del ojo o se desarrolla sensibilidad a la luz. El dolor y la sensibilidad en la zona del cuello y la cabeza hacen que sea difícil dormir bien.
Cuánto dura la neuralgia occipital
El nervio occipital mayor nace entre la primera y la segunda vértebra cervical, junto con el nervio occipital menor. Suministra sensibilidad a la piel a lo largo de la parte posterior del cuero cabelludo hasta la parte superior de la cabeza.
Durante un bloqueo nervioso, se inyecta un medicamento analgésico en la región donde el nervio cruza el cráneo. El paciente suele estar tumbado boca abajo. La aguja se coloca cerca del nervio y se inyecta el anestésico (o una combinación de anestésico y esteroide). El alivio del dolor puede ser inmediato y suele durar lo mismo que el adormecimiento; a veces el alivio puede ser duradero.
Durante un bloqueo del nervio occipital, se inyecta aproximadamente una cucharadita de anestesia local y esteroides en el cuero cabelludo, donde se encuentra el tronco del nervio. La inyección se realiza en la parte posterior de la cabeza, justo por encima del cuello. La piel se adormece antes de la inyección. Se utiliza una aguja muy fina para el bloqueo del nervio.
Si la inyección está bien localizada, el cuero cabelludo de ese lado de la cabeza se adormece rápidamente. El alivio del dolor puede sentirse a veces en cuestión de minutos. El médico puede preguntar qué siente el paciente en cuanto a sus síntomas.
Comentarios
La neuralgia occipital puede ser una afección muy angustiosa para cualquier paciente. Se presenta como un dolor de cabeza particularmente violento, que es bastante distinto de un dolor de cabeza general o incluso de las migrañas (aunque puede haber algunos síntomas comunes entre la neuralgia occipital y una migraña).
Los pacientes pueden sentir que el dolor de cabeza es similar a una descarga eléctrica y puede ser crónico (de muy larga duración). Además, los pacientes suelen informar de otros efectos, como una gran sensibilidad del cuero cabelludo, una extrema sensibilidad a la luz e incluso dolor directamente en la parte posterior de los ojos.
Muchos pacientes afirman que los dolores de cabeza les resultan muy inquietantes al principio y muchos temen que la afección pueda poner en peligro su vida debido a su intensidad, pero no es una amenaza para la vida.
Los primeros indicios pueden apuntar a que un paciente sufre una neuralgia occipital si el dolor se experimenta o puede atribuirse a los nervios occipitales mayores y menores. Se trata de nervios que van desde el punto en que el cuello se une a la columna vertebral hasta la parte posterior de la cabeza.
Cafeína y neuralgia occipital
Dormir bien cuando se experimenta cualquier tipo de dolor es difícil, incluida la neuralgia occipital. Este tipo de dolor de cabeza se debe a la inflamación de los nervios, por lo que cualquier presión ejercida sobre ellos aumentará el dolor. Aprender a dormir para aliviar el dolor de cabeza en la medida de lo posible es importante porque el sueño es crucial para la salud y el bienestar. La posición para dormir es importante para minimizar el dolor resultante de mover el cuello y el dolor que se produce en la zona de la cabeza.
El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares define la neuralgia occipital como un tipo de dolor de cabeza con síntomas que incluyen un dolor palpitante, punzante o como una descarga eléctrica y que se produce en la parte posterior de la cabeza, la parte superior del cuello y detrás de las orejas. El dolor suele afectar a un lado de la cabeza.
Los nervios occipitales mayor y menor son nervios que salen de la sección espinal cervical o cuello. Llegan a través de los músculos de cada lado de la cabeza hasta el cuero cabelludo. Cuando estos nervios se inflaman o irritan, aparece el dolor.