Lóbulo límbico
Límbico es un término latino que significa frontera. Al igual que la conocida palabra “limbo”, significa un estado intermedio o transitorio, que es una frontera. En este caso, la frontera está entre el neocórtex y las estructuras subcorticales (diencéfalo). El sistema límbico incluye la formación del hipocampo, la amígdala, los núcleos septales, la corteza cingulada, la corteza entorrinal, la corteza perirrinal y la corteza parahipocampal. Estas tres últimas áreas corticales comprenden diferentes porciones del lóbulo temporal. (Algunos expertos también incluirían partes del hipotálamo, el tálamo, la formación reticular del mesencéfalo y áreas olfativas en el sistema límbico).
El término formación hipocampal suele referirse a la circunvolución dentada, el hipocampo propiamente dicho (es decir, el cornu ammonis) y la corteza subicular. La formación hipocampal se encuentra en el lóbulo temporal de cada corteza cerebral, medial al cuerno inferior del ventrículo lateral.
El hipocampo también se llama cornu ammonis. Amón era un dios egipcio, cerca de cuyo templo se preparaba el amoníaco o la sal de Amón. El hipocampo también se llama cuerno de Amón porque los dos hipocampos se doblan en forma de cuernos de carnero.
Función de la amígdala
El sistema límbico comprende el lóbulo temporal medial, incluyendo el hipocampo, el subículo, la circunvolución parahipocampal, el uncus, el cuerpo mamilar, el hipotálamo, la estría terminal, el septum y la circunvolución cingulada, y está implicado en el instinto humano y la homeostasis. El sistema límbico forma un circuito cerrado que conecta estas áreas, denominado circuito de Papez, en el que el hipocampo desempeña un papel fundamental.
El área de asociación, el tálamo, la amígdala y el claustro aportan información variada a la corteza entorrinal del lóbulo temporal medial. La corteza entorrinal tiene dos vías de proyección del hipocampo. Una de ellas se denomina vía alveolar y se proyecta hacia el cuerno de Amón (CA1); sin embargo, no se conoce del todo. La otra se denomina vía perforante, que llega al hipocampo penetrando en el subículo. La mayoría de las fibras de la vía perforante entran en el hipocampo, llegan a la capa molecular del giro dentado y se proyectan a las dendritas de las células granulares, que son neuronas dentro del giro dentado. Se trata de una entrada desde fuera del hipocampo hacia el hipocampo.
Daños en el lóbulo límbico
El sistema límbico es la parte del cerebro que interviene en nuestras respuestas conductuales y emocionales, especialmente cuando se trata de comportamientos que necesitamos para sobrevivir: alimentación, reproducción y cuidado de nuestras crías, y respuestas de lucha o huida.
Las estructuras del sistema límbico se encuentran en lo más profundo del cerebro, debajo de la corteza cerebral y por encima del tronco cerebral. El tálamo, el hipotálamo (producción de hormonas importantes y regulación de la sed, el hambre, el estado de ánimo, etc.) y los ganglios basales (procesamiento de la recompensa, formación de hábitos, movimiento y aprendizaje) también participan en las acciones del sistema límbico, pero dos de las principales estructuras son el hipocampo y la amígdala.
El hipocampo, como muchas otras estructuras del cerebro, se presenta en forma de par, uno en cada hemisferio del cerebro. Se asemeja a la forma de un caballito de mar curvado (y recibe el nombre de su género científico) y es esencialmente el centro de la memoria de nuestro cerebro. Aquí se forman y catalogan nuestros recuerdos episódicos para archivarlos a largo plazo en otras partes de la corteza cerebral.
Función del sistema límbico
El sistema límbico, también conocido como corteza paleomamífera, es un conjunto de estructuras cerebrales situadas a ambos lados del tálamo, inmediatamente debajo del lóbulo temporal medial del cerebro, principalmente en el cerebro anterior[1].
El sistema límbico alberga la mayor parte de la vida emocional y contribuye de forma decisiva a la formación de los recuerdos.
El sistema límbico fue definido originalmente por Paul D. MacLean como una serie de estructuras corticales que rodean el límite entre los hemisferios cerebrales y el tronco cerebral. El nombre “límbico” proviene de la palabra latina para la frontera, limbus, y estas estructuras se conocían en conjunto como el lóbulo límbico[6]. Estudios posteriores comenzaron a asociar estas áreas con procesos emocionales y motivacionales y las relacionaron con componentes subcorticales que luego se agruparon en el sistema límbico[7].
Actualmente, no se considera una entidad aislada responsable de la regulación neurológica de la emoción, sino una de las muchas partes del cerebro que regulan los procesos autonómicos viscerales[8], por lo que el conjunto de estructuras anatómicas que se consideran parte del sistema límbico es controvertido. Las siguientes estructuras son, o se han considerado, parte del sistema límbico:[9][10]