Beneficios del mindfulness
Es posible que hayas oído que el mindfulness -la capacidad de estar plenamente presente en el momento- puede tener numerosos beneficios, desde la disminución del estrés y la tristeza hasta el aumento de los niveles de concentración y felicidad, según la investigación general sobre el mindfulness. Pero, ¿qué es exactamente la atención plena? ¿Y cómo se puede reconocer y aprovechar sus múltiples beneficios? La práctica de la meditación de atención plena es una forma de experimentar realmente el momento actual e integrar esa conciencia en tu vida cotidiana. Aquí tienes todo lo que necesitas saber para empezar.
En primer lugar, es útil familiarizarse con el significado de la atención plena, así como con su relación con la meditación. La atención plena es la cualidad de estar presente y plenamente comprometido con lo que estamos haciendo en ese momento, sin distracciones ni juicios, y consciente de nuestros pensamientos y sentimientos sin quedar atrapado en ellos. Nos entrenamos en esta conciencia momento a momento a través de la meditación, lo que nos permite desarrollar la habilidad de la atención plena para poder aplicarla a la vida cotidiana. Al enseñar a la mente a estar presente, nos enseñamos a vivir con más atención -en el presente, respirando, sin estar pendientes de los pensamientos y sentimientos reactivos-, lo que resulta especialmente útil cuando nos enfrentamos a circunstancias o situaciones difíciles.
¿Cuál es la diferencia entre mindfulness y meditación?
Traducido al español, mindfulness significa aproximadamente “presencia consciente”. A diferencia de muchas otras formas de meditación, la atención plena no consiste en vaciar completamente la cabeza de pensamientos, sino en dejar que los pensamientos vayan y vengan a su antojo.
¿Qué significa ser consciente?
La propia palabra mindfulness significa presencia de la mente o presencia consciente. En la práctica, se trata de una técnica de meditación, practicando la atención plena, tomando el momento y viviendo el presente. Ser capaz de controlar la conciencia y la atención es la base misma de la técnica.
¿De dónde viene el mindfulness?
La atención plena tiene su origen en la tradición hindú y budista, donde la presencia consciente se practica en forma de meditación sentada. En las últimas décadas, esta forma de meditación ha sido cada vez más aceptada y aplicada también en el mundo occidental.
Mindfulness inglés
La psicología clínica y la psiquiatría han desarrollado desde la década de 1970 una serie de aplicaciones terapéuticas basadas en la atención plena para ayudar a las personas que experimentan una variedad de condiciones psicológicas[18] La práctica de la atención plena se ha empleado para reducir la depresión,[19][20][21][22] el estrés,[20][23][24] la ansiedad,[19][20][25] y en el tratamiento de la adicción a las drogas. [26][27][28] Los programas basados en modelos de mindfulness se han adoptado en escuelas, prisiones, hospitales, centros de veteranos y otros entornos, y los programas de mindfulness se han aplicado para obtener resultados adicionales como el envejecimiento saludable, el control del peso, el rendimiento deportivo,[29] la ayuda a niños con necesidades especiales y como intervención durante el periodo perinatal.
Los estudios clínicos han documentado los beneficios para la salud física y mental del mindfulness en diferentes categorías de pacientes, así como en adultos y niños sanos[3][30][31] Los estudios han demostrado una relación positiva entre el rasgo de mindfulness (que puede cultivarse mediante la práctica de intervenciones basadas en el mindfulness) y la salud psicológica[32][33] La práctica del mindfulness parece proporcionar beneficios terapéuticos a las personas con trastornos psiquiátricos[34][35][36], incluidos los beneficios moderados para los que padecen psicosis. [37][38][39] Los estudios también indican que la rumiación y la preocupación contribuyen a una serie de trastornos mentales,[40][41][42] y que las intervenciones basadas en la atención plena pueden mejorar el rasgo de atención plena[43] y reducir tanto la rumiación como la preocupación,[42][44][45] Además, la práctica de la atención plena puede ser una estrategia preventiva para detener el desarrollo de problemas de salud mental,[46][47] sin embargo, según un artículo de opinión, un exceso de atención plena puede producir efectos negativos,[48].
Meditación de atención plena
La atención plena también implica la aceptación, lo que significa que prestamos atención a nuestros pensamientos y sentimientos sin juzgarlos, sin creer, por ejemplo, que hay una forma “correcta” o “incorrecta” de pensar o sentir en un momento determinado. Cuando practicamos la atención plena, nuestros pensamientos se ajustan a lo que percibimos en el momento presente, en lugar de rememorar el pasado o imaginar el futuro.
Aunque tiene sus raíces en la meditación budista, la práctica secular de la atención plena ha entrado en la corriente principal de los Estados Unidos en los últimos años, en parte gracias al trabajo de Jon Kabat-Zinn y su programa de Reducción del Estrés Basado en la Atención Plena (MBSR), que lanzó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en 1979. Desde entonces, miles de estudios han documentado los beneficios para la salud física y mental de la atención plena en general y de la MBSR en particular, inspirando innumerables programas para adaptar el modelo MBSR a las escuelas, las prisiones, los hospitales, los centros de veteranos y otros lugares.
Los estudios han demostrado que la práctica de la atención plena, incluso durante unas pocas semanas, puede aportar una serie de beneficios físicos, psicológicos y sociales. Estos son algunos de estos beneficios, que se extienden a muchos entornos diferentes.
Mindfulness en España
En cada etapa del desarrollo, la atención plena puede ser una herramienta útil para disminuir la ansiedad y promover la felicidad. La atención plena, una técnica sencilla que hace hincapié en prestar atención al momento presente de forma aceptada y sin prejuicios, se ha convertido en una práctica popular en las últimas décadas. Se enseña a los ejecutivos de las empresas, a los deportistas en los vestuarios y, cada vez más, a los niños, tanto en casa como en la escuela.
Hábitos tempranosLos niños están especialmente preparados para beneficiarse de la práctica de mindfulness. Los hábitos que se forman en los primeros años de vida determinan los comportamientos en la edad adulta, y con la atención plena tenemos la oportunidad de dar a nuestros hijos el hábito de ser pacíficos, amables y aceptantes.
“Para los niños, el mindfulness puede ofrecerles alivio de las dificultades que puedan encontrar en la vida”, dice Annaka Harris, una autora que enseña mindfulness a los niños. “También les proporciona la belleza de estar en el momento presente”.
Parte de la razón por la que el mindfulness es tan eficaz para los niños puede explicarse por el modo en que se desarrolla el cerebro. Aunque nuestros cerebros se desarrollan constantemente a lo largo de la vida, las conexiones en los circuitos prefrontales se crean a un ritmo más rápido durante la infancia. Por tanto, el mindfulness, que fomenta habilidades que se controlan en el córtex prefrontal, como la concentración y el control cognitivo, puede tener un impacto especial en el desarrollo de habilidades como la autorregulación, el juicio y la paciencia durante la infancia.